François Rabelais
Antes de convertirse en el padre de Gargantúa y Pantagruel, François Rabelais (1494-1553) ingresó en el convento de los Cordeliers de Fontenay-le-Comte. Allí descubre el humanismo y desarrolla lo que se convertirá en su marca de fábrica: la truculencia y la alegría de vivir. En 1523, se refugia en la abadía de Maillezais, bajo la protección del padre abad y obispo Geoffroy d'Estissac.
Michel Ragon
Michel Ragon nació en 1924 en Fontenay-le-Comte, en el seno de una familia de campesinos de la Vendée, y allí pasó toda su infancia. En 1945 marchó a París y comenzó a publicar novelas y poemas, así como artículos y ensayos sobre temas que le apasionaban, como la literatura proletaria, el anarquismo, el arte abstracto, la arquitectura... En los años sesenta, se convirtió en un crítico e historiador de arte y arquitectura moderna muy apreciado. En 1976, la muerte de su madre le llevó a volver a centrarse en sus raíces de Vendée, dando lugar a varias novelas y ensayos, entre ellos Les Mouchoirs rouges de Cholet, La Louve de Mervent, Le Marin des Sables, 1793 L'Insurrection vendéenne et les malentendus de la liberté.
Georges Simenon
Otro gran escritor también está asociado a la ciudad de Fontenay-le-Compte. Georges Simenon, prolífico escritor belga famoso sobre todo por sus novelas de "Maigret", vivió en Terre-Neuve entre 1941 y 1943, donde escribió numerosas novelas. Allí recibió a sus amigos: Jean Tissier y el pintor Maurice de Vlaminck.
Jean Yole
Su verdadero nombre era Léopold Robert , y adoptó este seudónimo como homenaje a la región de Vendée, siendo el yole el nombre de la embarcación de fondo plano utilizada en las marismas bretonas donde nació. Médico, escritor y político nacido en Soullans en 1878, destacó sobre todo por su compromiso político con el mariscal Pétain y su nombramiento por éste para el Consejo Nacional en 1941. Jean Yole es un escritor de la tierra al que le gustaba hablar en sus novelas del mundo campesino y sus dificultades. La Servante sans gages (1934) es una de sus obras más conocidas. Entre sus ensayos destacan Le Malaise paysan (1929), La Population et l'habitation rurale (1929) y La Vendée (1936).
Yves Violier
Yves Violier, autor contemporáneo de éxito, nació en 1946. Es profesor de francés en Poiré-sur-Vie y crítico literario en La Vie, un semanario cristiano. Es un popular escritor local, perteneciente a la nueva escuela de Brive, una corriente contemporánea de "novela local". En 2001 recibió el premio Charles Exbrayat por Les Lilas de mer. Rinde homenaje a la Vendée en varias de sus obras, como Quatre Saisons en Vendée. Su último libro, La mer était si calme, publicado en agosto de 2011, hace referencia a la tormenta Xynthia que azotó duramente La Faute-sur-Mer en febrero de 2010.
Napoleón y los cómics
Por último, un cómic publicado en 2013 y creado por el guionista Jean-Blaise Djian y el ilustrador Damour, Et Napoléon créa La Roche-sur-Yon, ilustra la evolución de la ciudad entre 1804 y 1870. Este cómic narra este periodo a través de la vida de un personaje ilustre, Jacques-Philippe Gozola, soldado, curtidor, concejal y eminente hombre de negocios nacido en la década de 1770 en Alejandría. Un nombre íntimamente ligado a La Roche-sur-Yon ya que la curtiduría Gozola era el establecimiento más importante de la ciudad.
Ferias y festivales
La Feria del Libro Montaigu es un acontecimiento cultural y popular cuyo objetivo es hacer accesible la literatura al mayor número de personas posible. Desde hace 32 años, escritores y lectores se reúnen durante tres días para celebrar la literatura en todas sus formas.
La fiesta de Simenon en Les Sables-d'Olonne. Otra cita cultural ineludible creada en 1999 para poner de relieve la inmensa obra de este popular novelista.
