Los majestuosos castillos que se reflejan en el agua, un patrimonio natural notable en todos los sentidos y ese arte de vivir llamado "a la francesa": el Loira refleja los grandes capítulos de nuestra historia, los que han anclado nuestras tradiciones. Desde entonces, el Valle del Loira cuenta con un conjunto de monumentos de valor incalculable en las afueras de ciudades arquitectónicas como Tours, Orleans, Angers o Amboise. Esta magnificencia ha hecho que la región sea conocida como destino turístico, atrayendo a millones de visitantes cada año
El Valle del Loira, al descubrimiento de castillos excepcionales
Desde Carlos VI, el ballet de la monarquía fue casi constante en el Valle del Loira. El río se consideraba entonces el bulevar de los reyes, que lo adornaban con sus primeras torres y luego con sus más bellas galas. Inscrita en el Patrimonio Mundial de la Unesco como paisaje cultural, la región del Valle del Loira alberga un patrimonio sin igual. Las viejas piedras de este lugar cuentan historias extraordinarias, esconden intrigas, revelan anécdotas y revelan la gran historia de Francia. La mayoría de ellos fueron construidos o muy modificados durante el Renacimiento francés, y los castillos del Loira son el escaparate de una nueva estética y un extravagante arte de vivir. Procedente de Italia, el Rinascimento iba a metamorfosear el paisaje del Valle del Loira, dejando en el pasado los antiguos castillos medievales por nuevos y suntuosos palacios, destinados sobre todo a la fiesta y el placer. Desde Luis IX hasta Enrique III, pasando por Francisco I y Catalina de Médicis, todos los soberanos hicieron de sus residencias un escaparate de pompa y fiesta, como lo demuestran Chambord y su escalera "mágica", los deslumbrantes jardines de Villandry, Chenonceau, que se extiende sobre las aguas en las que se reflejan las torretas deAzay-le-Rideau. Pero, ¿cómo acercarse a esta corona de joyas? En varias etapas, ya que hay 21 edificios pertenecientes a la red de "Grandes Sitios del Valle del Loira". Una justa reverencia a los grandes astros: el Dominio Nacional de Chambord, una poderosa nave encargada por Francisco I, el Castillo de Blois que fue la residencia de 7 reyes y 10 reinas, o Chenonceau, el Palacio de las Damas, lleno de gracia y sensualidad. Pero también Amboise y el Clos Lucé donde vivió Leonardo da Vinci, la inmensidad monástica de la Abadía de Fontevraud, los suntuosos interiores de Cheverny, la pequeña isla donde se entroniza Azay-le-Rideau, la austera fortaleza medieval de Chinon, la colección de parterres del Domaine de Chaumont... Además de las visitas clásicas, existen alternativas más insólitas: sobrevolar los castillos del Loira en globo aerostático, recorrer la ruta de los castillos en un 2CV, navegar suavemente y atracar en las inmediaciones de una residencia real, penetrar en secreto en los pasadizos subterráneos del castillo de Brézé, observar la berrea del ciervo en el parque de Chambord..
Visitas lúdicas y festivas a orillas del Loira
Los castillos del Loira aparecen en los catálogos de viajes de todo el mundo. Vemos pasar autobuses llenos de turistas armados con sus cámaras. Disfrutemos de sus maratones y aprovechemos la oportunidad que tenemos de sumergirnos en su historia a través de diversos dispositivos. Espectáculos nocturnos, folletos y juegos interactivos, recorridos temáticos, actividades en el jardín: cada uno tiene su propia originalidad para que los niños disfruten de visitas tan divertidas como educativas. Un ramillete de visitas a programar desde la reapertura de estos excepcionales edificios!
Un lugar ideal para los ciclistas
Ser verde y ser ecológico: el uso de la bicicleta está en alza en los últimos años, se corresponde con las nuevas tendencias del turismo, que ahora es más lento y sobre todo más responsable. Y en cuanto a las pistas, el Loira está a la cabeza con sus 800 km de carriles bici totalmente equipados y señalizados. Qué placer tomarse su tiempo para estar en comunión con la naturaleza y dejarse sorprender por la belleza de los panoramas! Todos los itinerarios son posibles, desde simples paseos familiares hasta recorridos de larga distancia. Desde los 6,8 km hasta los 55,7 km, estas escapadas le llevarán por el corazón de los paisajes ligures y los pequeños pueblos pintorescos, con los prestigiosos castillos de fondo. A lo largo del camino, seguro que se encontrará con algunas curiosidades como las misteriosas puertas y ventanas talladas en la roca...
En las orillas del Loira, principalmente entre Chaumont-sur-Loire y Saumur, hay un mundo oculto a la vista... Excavadas en la ladera, las antiguas galerías de toba utilizadas para la construcción de los castillos han mordido la tierra como un queso gruyère para transformarse en viviendas trogloditas. Hoy en día hay cerca de 45.000 lugares trogloditas, muchos de los cuales se han convertido en habitaciones de huéspedes, restaurantes, iglesias, estudios de artistas, capillas, viveros de setas, bodegas, etc
El castillo de Brézé ilustra esta tradición, ya que fue construido sobre una masa de piedra de toba en la que se excavó una red de galerías en la Edad Media, que aún puede verse a lo largo de un kilómetro. Si la aldea de Tröo es una de las visitas obligadas, hay varios sitios. Desde el pueblo troglodita de Rochemenier hasta el valle troglodita de Goupillières: podrá descubrir granjas excavadas en la roca de toba con su pozo, su horno de pan, su establo y el refugio subterráneo de la Edad Media. El Bioparque de Doué ha conservado sus antiguas canteras de extracción de falun que hoy se utilizan como refugio para los animales. Es también en el falun que se esculpieron las cuevas-catedrales de Perrières, un espacio geológico único, animado por una escenografía mágica. En Bourré, se entra en una auténtica ciudad subterránea. Si todos estos sitios fueron desarrollados con fines turísticos, hay otros que simplemente aprovechan las maravillosas condiciones climáticas de estas cuevas. Son ideales para la cría de caracoles, el cultivo de setas y el envejecimiento de botellas de vino. Esto nos recuerda que estamos en una tierra de buena comida a la que todos debemos sucumbir!
Buena comida y buen vino en el menú!
Tercera región productora de vino de Francia, el Loira es el viñedo más largo de Francia, que se extiende desde las orillas del Atlántico hasta las puertas de Borgoña. Sancerre, Bourgueil, Chinon, Anjou, Pouilly, Vouvray, Muscadet, Coteaux-du-layon, Menetou-salon... Los embajadores de los viñedos están a la cabeza de 69 denominaciones de origen y forman hoy un circuito enoturístico muy estructurado. Algunos epicúreos vienen a recorrer la gran ruta del vino, otros simplemente lo disfrutan en las mesas locales. En la mesa, podrá disfrutar de un festín que comienza con galipettes, grandes setas asadas con ajo, o una fouace, una especialidad de pan cubierta con rillettes o rillons. Seguimos con la andouillette, las tartas de alondra, el lucio con mantequilla blanca o la potée de Berrichonne. Pero no sólo eso, también se cantan las alabanzas de los espárragos de Sologne, la sopa de Tours, el estofado de ciervo, el guiso de jabalí y la fritura crujiente del Loira, servida en las guinguettes... Se sirven pequeñas peras como entremets y luego se puede disfrutar de las tablas de quesos con crottin de Chavignol, Olivet cendré y Curé nantais. Y si decimos Tarte Tatin, Pithiviers y Crémet d'Anjou, ¿encontrará un lugar para el postre? ¡El festín del rey no tiene fin!
Información útil
¿Cuándo es el momento? La primavera es el momento ideal para planificar un viaje al Valle del Loira
Cómo llegar. En coche, en tren (a Angers, Tours, Orleans, Blois, Saint-Pierre des Corps o Saumur) o en avión (aeropuertos de Angers y Nantes).
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