¿Qué hacer en Maine-et-Loire en Anjou? Los 15 lugares más bellos

Situada en el corazón del Parque Regional del Loira Anjou Touraine, la Abadía Real de Fontevraud es la mayor ciudad monástica de Francia heredada de la Edad Media. Última morada de Leonor de Aquitania, Fontevraud alberga los restos yacentes de la reina de Francia y luego de Inglaterra, junto a los de Enrique II Plantagenet y Ricardo Corazón de León. Fontevraud fue originalmente un monasterio -adelantado a su época- dirigido por 36 abadesas a lo largo de más de seis siglos. Tras la Revolución Francesa, las monjas se vieron obligadas a abandonar la abadía, que, como muchos monumentos religiosos, fue transformada en prisión. Fue considerada una de las prisiones más duras de Francia, pero también una de las más poéticas, apodada "la prisión de las 1.001 ventanas y puertas" por sus numerosos arcos y vidrieras. No se pierda la iglesia abacial, con su coro aerodinámico de impresionantes dimensiones que marca el apogeo del arte románico, deténgase ante las figuras yacentes de los reyes de Inglaterra y explore la cripta arqueológica, que nos remonta a los orígenes del lugar. Por su parte, el claustro del Grand-Moûtier conserva sus dimensiones originales y es, sencillamente, uno de los edificios más grandes de Europa en su género.

TerraBotanica es un parque único en Europa, que combina atracciones (algunas de ellas trepidantes) con el descubrimiento del mundo de las plantas, en invernaderos que reproducen tanto nuestro suave clima templado como el calor de la selva tropical. Más de 5.000 especies vegetales de todos los continentes le desvelarán sus secretos: flores fosforescentes, árboles milenarios, plantas carnívoras, vegetales olvidados, una excepcional colección de orquídeas, rosas y palmeras... También podrá surcar los cielos en el globo de gas más grande del mundo, que se eleva sobre la región de Anjou, y admirar la impresionante vista desde 150 metros de altura. Suba al trenecito, que le llevará por recorridos insólitos en compañía de un guía, o súbase a una cáscara de nuez gigante y viaje por las copas de los árboles. El parque también le sumerge en el mundo de la imaginación con diversos espectáculos (hologramas, 4D, teatro, etc.) que tienen lugar durante todo el día. Una visita obligada para todos los curiosos y apasionados de las plantas, ¡pero no sólo!

De estilo a la vez medieval y renacentista, el castillo de B rissac es una antigua fortaleza ^{del siglo XI} que hoy en día es el castillo más alto de Francia , con 204 habitaciones repartidas en siete plantas, lo que le ha valido el sobrenombre de "Gigante del Valle del Loira". Las visitas, que pueden ser autoguiadas o guiadas (prevea alrededor de 1 hora y 15 minutos), le permitirán descubrir un interior en excelente estado de conservación. Empiece por el gran salón, donde se exponen muebles, cuadros y fotos, y luego pase al comedor, donde parece que se ha puesto una mesa desde las recepciones más grandiosas de los duques. Suba las escaleras y pasee por la galería de cuadros y los dormitorios reconstruidos, antes de llegar a un teatro privado con capacidad para un centenar de personas, que data de la Belle Époque. Por último, no olvide terminar su visita con una visita a las bodegas del castillo, donde le ofrecerán una degustación de vinos antes de regresar al parque con sus avenidas bordeadas de flores a la sombra de árboles centenarios. Una visita magnífica que no se puede perder

A menosde 2 horas en tren de París, el castillo de Angers es una fortaleza ^{del siglo XIII} construida en la ladera de un río sobre una colina de pizarra. Alberga varios edificios medievales y diversos jardines, entre ellos una huerta colgante, una rosaleda y un viñedo. Se pueden visitar sus dependencias, la vivienda y la capilla, y pasear por las murallas paradisfrutar de una vista panorámica de Angers y sus riberas, bordeadas por los ríos Maine y Doutre. Se accede al castillo por el bonito paseo Bout du Monde, totalmente peatonal. Este magnífico castillo alberga también un tesoro, el famoso tapiz del Apocalipsis que, con 4,50 metros de altura y 100 metros de longitud (el original mide 140 m), es el tapiz medieval más antiguo e importante del mundo. Se compone de seis piezas, cada una con un personaje principal y catorce escenas bíblicas tomadas del Apocalipsis según San Juan. Este tapiz es un testimonio sin precedentes de los procesos artísticos de la época, y le animamos encarecidamente a que vaya a verlo si está de paso por Angers, una ciudad donde se vive muy bien.

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Considerado el^segundo parque zoológico más bello de Europa, el Bioparque de Doué-la-Fontaine es el único parque zoológico troglodita del mundo, que además se compromete a proteger las especies en peligro de extinción Más de 1.800 animales han encontrado un marco natural excepcional en el que vivir a sus anchas, en espacios de tamaño XXL bordeados de exuberante vegetación, cascadas y túneles excavados en los acantilados, que le llevarán de un mundo a otro en un laberinto de vida mineral y vegetal. Aquí no hay doma, ¡sólo el espectáculo de la naturaleza! En 2021, se añadirá al recinto un aviario africano. Le sorprenderán los destellos multicolores de abejarucos, grajillas, touracos... Si viene en familia, sus hijos podrán acariciar a las cabras y hacer un recorrido por la galería para encontrarse cara a cara con las mangostas Novedad para 2023: las casas rurales del Bioparque, situadas en el corazón de la vegetación, son el campamento base ideal para descubrir el Bioparque

Símbolo de la ciudad de Saumur, fácilmente accesible en tren y declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, el castillo-palacio de los duques de Anjou ⁽ siglos ^XIV y ^XV ) es el último ejemplo que se conserva de los edificios principescos erigidos por la dinastía Valois. Ofrece una notable vista panorámica de la ciudad, el Loira y su valle. El rey René, figura emblemática de Anjou, residió aquí regularmente hasta su muerte en 1480. A partir ^del siglo XVI, albergó a una sucesión de gobernadores, antes de convertirse en una prisión muy utilizada por la marina británica Más tarde se utilizó como depósito de armas y municiones durante la Restauración (1814-1830), antes de ser declarado Monumento Histórico y abierto al público. El castillo alberga el Museo de Artes Decorativas y del Caballo , donde podrá contemplar una de las mejores colecciones de loza del país, así como un espacio dedicado a los arreos de caballos, con piezas ecuestres antiguas, grabados, trabajos veterinarios y de herraje.

Explotado durante siglos y gestionado por la Office Nationale des Forêts, el bosque de Chandelais es el más notable de Anjou . De los grandes bosques de Anjou, sólo quedan unos pocos, entre ellos el bosque de Chandelais, que ocupa más de 1.034 hectáreas y está formado principalmente por robles y hayas. En el ^siglo XV, el rey René cazaba aquí, cerca de su residencia de Baugé.

Hoy en día, el bosque cuenta con algunos de los árboles más notables de Anjou , como robles y hayas, unas cincuenta especies de setas y una notable variedad de fauna forestal. El bosque ofrece numerosos senderos para pasear a pie, en bicicleta o a caballo: ¡un total de 80 kilómetros! Suficientes para hacer las delicias de los amantes de los grandes espacios. Además, hay varias zonas de picnic a su disposición.

Mundialmente conocida por su escuela ecuestre y sus excepcionales espectáculos, el Cadre Noir de Sa umur es una escuela única en Francia , fundada en 1825. La primera academia de equitación se fundó en el siglo ^XVI. A lo largo del siglo ^XVII, los métodos de enseñanza se perfeccionaron hasta convertirse en el método Saumur utilizado por los jinetes del Cadre Noir. Contribuyen a la reputación de la equitación tradicional francesa, declarada Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO, tanto en Francia como en el extranjero. Dedique alrededor de una hora a descubrir este lugar excepcional, con su gran picadero, sus cuadras y su guarnicionería. Para los amantes de los espectáculos ecuestres, no dude en reservar sus entradas para las "Matinales", estas representaciones públicas de una hora de duración repartidas en una treintena de fechas de marzo a noviembre. Si prefiere asistir a un espectáculo ecuestre, ¡le encantarán las galas! Se celebran en Saumur y en todo el mundo.

El pueblo de Rochemenier es uno de los puntos turísticos de Anjou, y su popularidad ha crecido desde que se renovó su patrimonio. No se pierda el lavadero, el molino de viento, las ruinas de la iglesia de Varanne -destruida por los protestantes en el siglo ^XVI- y la bonita y pequeña iglesia de Sainte-Madeleine-et-Saint-Jean. Pero la visita obligada es al Museo del pueblo troglodita de Rochemenier repartido en 1 ha, donde podrá explorar los pasadizos subterráneos del pueblo. Descubrirá un bello conjunto troglodita formado por dos antiguas granjas trogloditas con sus viviendas y dependencias excavadas en la roca, una capilla subterránea excavada en el siglo ^XIII, un gallinero, etc. En verano, no se pierda las diversas actividades que se organizan, entre las que se incluyen charlas informativas y lúdicas sobre el pueblo.

Si busca algo que hacer en Anjou, ha llegado al lugar adecuado. La visita guiada a las galerías de la Mine Bleue le llevará en un viaje en el tiempo al corazón de una antigua explotación minera de Anjou, directamente vinculada a la zona industrial de los dos últimos siglos. Tras descender 126 metros bajo tierra, se sentirá inmediatamente en ambiente al subir a un pequeño tren. A lo largo del trayecto, podrá ver una serie de figuras representadas por maniquíes. Después, la visita se realiza a pie, y la historia de la mina y de los mineros es contada por un guía que, a continuación, le llevará a conocer los orígenes de la pizarra, las técnicas de extracción y las condiciones reales de trabajo en las minas. No olvide llevar calzado cómodo y ropa de abrigo (13 °C bajo tierra).

ElMusée des Métiers de la Chaussure es el único museo de Francia dedicado a la industria del calzado . Ubicado en una antigua fábrica, recorre los 130 años de historia de este accesorio esencial que revolucionó la industria de Cholet. El museo está dividido en cuatro grandes áreas, que abarcan la historia del calzado y los secretos de su fabricación tradicional e industrial: la fabricación de zuecos y zapatos, el cuero y la fabricación de zapatos, la industria zapatera y las colecciones de zapatos. Incluso se pueden ver máquinas que siguen en funcionamiento. La visita se completa con vídeos y demostraciones que le mostrarán modelos insólitos, herramientas y máquinas sorprendentes y todas las etapas de la fabricación de un zapato.

Conocido como el mayor jardín japonés de Europa (29 ha), el Parc Oriental de Ma ulévrier es un lugar realmente magnífico, con invernadero, salón de té y punto de venta de bonsáis y plantas exóticas en invernadero. Construido a finales del siglo ^XIX por un arquitecto apasionado por el orientalismo, la exuberante vegetación del parque invita a la contemplación, con casi 600 especies exóticas plantadas según los códigos paisajísticos japoneses. Es un lugar ideal para pasear y respirar aire puro entre sus islas mágicas, alternando cascadas y tramos tranquilos, siguiendo el río que atraviesa el parque y bajo los puentes, entre ellos el emblemático Puente Rojo. Iluminado de noche por los reflejos de las linternas japonesas, resulta aún más espléndido. Si piensa ir en familia, no dude en pedir el folleto especialmente diseñado para los niños, que contiene adivinanzas y juegos. También se organizan numerosas actividades a lo largo del año, como el tiro con arco japonés en la Fiesta de los Cerezos en Flor.

¿Le fascina la historia? Entonces ha venido al lugar adecuado. Situado en Oudon, cerca de Ancenis, el castillo de Vieille Cour es una fortaleza medieval en ruinas construida en el siglo ^XIII por la familia Châteaugiron. Su historia está ligada a la de Oudon y, más ampliamente, a la de Francia a través de sus antiguos propietarios (las familias Malestroit, du Bellay, Montmorency y Bourbon-Condé). Fue desmantelado en 1392 por Alain de Malestroit, que obtuvo permiso del duque de Bretaña para construir el actual castillo de Oudon (a cambio, tuvo que demoler el castillo de Vieille-Cour). Situado en una empinada ladera que domina Le Havre, los restos actuales que podrá contemplar están rodeados por un foso e incluyen un bailey, los muros de un doble puente levadizo, un patio alto y un gran salón señorial, con el alto frontón de una imponente chimenea, rodeado por otras tres salas. El castillo está abierto durante las Jornadas Europeas del Patrimonio y, si viene con sus hijos, ¡podrá incluso dar un paseo en burro!

Consejo del Petit Futé: durante su visita, pida al propietario que le cuente la leyenda del Puente de los Hombres sin Cabeza, situado justo al lado... Emoción garantizada

Situada a orillas del Loira, Saint-Florent-le-Vieil es una pequeña ciudad con carácter, rica en patrimonio y cultura. Está reconocida históricamente como uno de los principales escenarios de las guerras de Vendée. Entre los lugares que no debe perderse en Saint-Florent-le-Vieil, le recomendamos una visita a la abadía y a su espléndida iglesia abacial ^{del siglo XVII}, donde podrá ver la tumba del general de la Vendée Bonchamps. Bonchamps es famoso por haber obtenido el indulto de 5.000 prisioneros republicanos encerrados en la abadía, a los que el Estado Mayor y los combatientes de Vendée querían masacrar. Entre ellos se encontraba el padre del escultor David d'Angers, que en 1817 decidió inmortalizar el magnánimo gesto del general con esta escultura.

Continúe su viaje y dé un paseo por las laderas del Monte Glonne, admire las vistas sobre el Valle del Loira, pasee por las encantadoras callejuelas, pase por la casa del escritor Julien Gracq y siéntese en la terraza para disfrutar de una copa de vino local (Muscadet, Rosado de Loira, Gamay, tinto de Anjou...)

Situado en Liré, el castillo de la Turmelière es el lugar de nacimiento del famoso poeta Joachim Du Bellay. ¿Le suena el nombre de Liré? Claro que sí Du Bellay evocó su famoso pueblo, que tanto echaba de menos, en el famoso poema Heureux qui comme Ulysse (Feliz como Ul ises) que sin duda aprendió en la escuela

Así pues, nos dirigimos a Liré , donde tendremos que salir del pueblo para dirigirnos al Domaine de la Turmelière, de acceso gratuito e ideal para pasear por su parque de 45 hectáreas. Lo primero que verá es el castillo actual, construido en 1887, pero tendrá que continuar por detrás de este edificio y descender un poco más para llegar a las ruinas, ocultas por los árboles, del primer castillo de la Turmelière, antigua casa solariega de la familia Du Bellay y lugar de nacimiento del poeta. Tómese su tiempo ante estos vestigios centenarios, contemple el paisaje ondulado y boscoso y seguro que comprenderá mejor el amor de Joachim Du Bellay por sus amados paisajes de la ribera del Loira.

Y como recordatorio, si no recuerda el poema del que hablamos ;)

Feliz aquel que, como Ulises, ha hecho un hermoso viaje,
O como aquel que conquistó el vellocino,
Y luego regresó, lleno de uso y razón,
A vivir con sus padres el resto de su vida

Cuándo volveré, por desgracia, a ver a mi pequeño pueblo
Humear la chimenea, y en qué estación
Volveré a ver el patio amurallado de mi pobre casa,
Que es una provincia para mí, y mucho más?

Más me gusta la morada construida por mis antepasados
Que el rostro audaz de los palacios romanos,
Más que el duro mármol me gusta la fina pizarra:

Más mi Loir galo, que el Tíber latino,
Más mi pequeñoLiré que el monte Palatino,
Y más que el aire marino , la dulzura de Anjou.

Joachim Du Bellay