Distrito De Los Lagos : ¿Por qué ir allí?

Entre los grandes centros urbanos y las vastas extensiones desérticas, se puede imaginar que la vida no avanza al mismo ritmo para todos. En las ciudades de Chile y Argentina, los comercios abren generalmente de 10.00 a 20.00 horas los días laborables (más tarde en los centros comerciales) y suelen permanecer abiertos hasta las 14.00 horas los sábados. Los domingos, sin embargo, todo está cerrado. El almuerzo suele tomarse entre las 13.00 y las 15.00 horas, según los casos. En la Patagonia, los comercios y museos de las pequeñas ciudades y pueblos también cierran los lunes. La pausa para comer o la siesta son de rigor: en este caso, es muy difícil encontrar una tienda abierta.

A primera vista, las reservas no son necesarias: incluso en temporada alta, siempre podrá encontrar un hotel u organizar una visita guiada de un día para otro. Sin embargo, cuando se trata de la Patagonia chilena, debe tener en cuenta que su viaje a veces tendrá que cumplir ciertos requisitos logísticos: en verano, aumenta el número de transbordadores y autobuses, pero esto no significa que se programen más salidas. Por ejemplo, para el ferry de Hornopirén a Caleta Gonzalo y el ferry de Puerto Montt a Hornopirén, asegúrate de comprar tus pasajes con 15 días de anticipación entre noviembre y febrero. Además, desde 2016 es obligatorio reservar con antelación los alojamientos de las rutas W y O del Parque Nacional Torres del Paine: deberás hacerlo con suficiente antelación para evitar sorpresas desagradables. Utilice una agencia para organizar su estancia o haga sus propias reservas. También en el lado chileno, visite www.pasesparques.cl para acceder a los parques nacionales del país. Del lado argentino, le aconsejamos reservar excursiones de avistamiento de ballenas en la península de Valdés: las mejores agencias se agotan muy rápido en temporada alta. En general, el destino es cada vez más popular, y el número de turistas tiende a concentrarse en un solo periodo: lo ideal es reservar con antelación para garantizar una experiencia sin contratiempos durante las visitas.

La Patagonia no es ni mucho menos barata. En general, los precios son más altos en la Ruta Austral (Chile), la región del parque de Los Glaciares y Ushuaia (Argentina). La gran mayoría de los parques nacionales son de pago, tanto para los visitantes nacionales como para los extranjeros, aunque a veces se aplican descuentos a estudiantes y niños. En Chile, los parques nacionales son administrados por la Corporación Nacional Forestal (CONAF), dependiente del Ministerio de Agricultura. En Argentina, la APN (Administración de Parques Nacionales) es responsable de los parques y reservas. Por un adulto, generalmente hay que pagar entre 4.000 y 25.000 pesos argentinos. Los servicios de un guía no son obligatorios, y puede explorar las rutas de senderismo a su aire. El Parque Nacional de Los Glaciares es de pago en el sector Sur (glaciar Perito Moreno), pero gratuito en el sector Norte: las personas con poco presupuesto podrán caminar varios días sin gastar un céntimo.

En cuanto a los museos, los precios no suelen ser desorbitados, y a veces incluso son gratuitos, con sólo una pequeña contribución por su parte. Muchos puntos de interés también son gratuitos, así que basta con ser un poco curioso y tomarse su tiempo: un sendero puede llevar a una bonita cascada, una conversación con un pescador puede acabar con una buena excursión de pesca en su barco, un mirador puede ser una excelente excusa para una pausa para comer, un paseo por la orilla de un lago puede llevarle a descubrir una playa secreta... ¡La Patagonia es un gran patio de recreo donde la naturaleza promete muchos descubrimientos!

Celebrando sus costumbres, su biodiversidad, sus aguas repletas de peces y su herencia mapuche, la Patagonia está lejos de ser un espacio vacío que rehúye la menor oportunidad festiva: a lo largo del año, cientos de celebraciones tienen lugar de un lado a otro de los Andes. Las más encantadoras y pintorescas son sin duda las fiestas folclóricas, que celebran una versión condensada de la cultura y la historia de la región: el Festival Folclórico Patagónico, el Carnaval de Invierno de Punta Arenas y "El asado más grande de Tierra del Fuego", donde se prepara el mejor asado: y ojo, que todo se hace con la máxima seriedad, ¡ya que se trata de una competición por equipos valorada por un jurado! La cultura gaucha también se pone de manifiesto en numerosos eventos, como la Fiesta nacional de la esquila, en Río Mayo, donde los gauchos ponen a prueba su destreza, o el festival de Puerto Madryn, donde además de demostraciones de esquila se pueden ver espectáculos de rodeo.

Una sensación de libertad acompaña a menudo a los excursionistas deseosos de descubrir los senderos de la Patagonia: se puede partir en solitario a la conquista de los caminos, parques nacionales y otros tesoros ocultos de esta región donde todo está por explorar. Sin embargo, algunas actividades requieren asistencia o acompañamiento, ya sea por razones prácticas o de seguridad. Para acercarse a la fauna marina, en particular, tendrá que reservar una excursión con una agencia. Para pasear entre los pingüinos o acercarse a las ballenas, estas agencias disponen de autorizaciones especiales. Y si quiere acercarse a los picos más altos o explorar glaciares, tendrá que reservar una excursión con una agencia o un guía especializado. El trekking por los glaciares también requiere equipamiento especial (crampones, cascos, etc.). La mayoría de las actividades deportivas, como barranquismo, rafting, escalada o submarinismo, requieren supervisión: ¡confíe en los guías!

Lo bueno de la Patagonia es que es todo actividad deportiva y respirar profundamente aire puro: ¡por fin una gran oportunidad para respirar! Está prohibido fumar en los parques nacionales, los museos y la mayoría de las atracciones al aire libre, y está mal visto. Argentina y Chile han aprobado estrictas leyes antitabaco que prohíben fumar en lugares públicos. No obstante, existen algunas zonas habilitadas para fumadores.

En Chile, en particular, no se necesita ninguna certificación especial para ofrecer servicios de guía: de hecho, muchas agencias ofrecen excursiones de mala calidad con guías inexpertos y poco profesionales. Así que asegúrate de que tu guía cuenta con las acreditaciones necesarias y está registrado en SERNATUR (www.sernatur.cl).