Historia Historia

Varias campañas de excavación han permitido determinar que la ocupación humana del territorio comenzó hace 500.000 años, en la confluencia de los ríos Agout y Tarn. Es aquí, entre los estigmas rocosos de un pasado geológico turbulento y los densos bosques, donde se asentaron los primeros cazadores neandertales. Las cuevas, a ambos lados del territorio, se convirtieron en refugios y luego, con los azares de la Historia, en verdaderos escondites. En los frondosos bosques de Grésigne, como en el corazón de las montañas de Lacaune, se erigieron menhires, dólmenes y estatuas durante el Neolítico. Algunos de estos tesoros siguen siendo visibles hoy en día en el corazón de la campiña del Tarn.

Toda la región está adornada con oppidums, esos lugares elevados que aún hoy se sitúan entre el cielo y la tierra. Este periodo estuvo marcado por muchas tensiones. Cerca de Castres, en el sur del departamento, la necrópolis de Gourjade, con sus 400 tumbas, sigue siendo un poderoso testimonio de estos tiempos conflictivos. De una orilla a otra del Agout, los volcanes y los rutenos se odiaban. El padre de Nerón, Cneo Domicio Ahenobarbo, encontró una solución sencilla a estas disputas que perjudicaban la pax romana: los despidió a todos y estableció en el lugar un castrum romano que marcaba el límite norte de la provincia de Narbo Martius (antiguo nombre de la ciudad de Narbona).

Durante este periodo, los visigodos se asentaron en los alrededores de Toulouse, marcando los topónimos con las características terminaciones "-ingus" y luego "-ens". Así, en el Tarn, encontramos a Rabastens, Mézens, Giroussens, Brens y muchos otros. Los alanos, originarios del Cáucaso, o los suevos de Germania ocuparon brevemente estas regiones. Hordas de sarracenos también cruzaron el territorio hacia el oeste. Los normandos, bajo la bota de Pepino I, se lanzaron contra Carlos el Calvo, pusieron el país a fuego y sangre antes de alejarse por el río Tarn. Pero los que dejaron una huella indeleble en la región vinieron del Este. Parientes de los bogomilos, una secta de origen búlgaro que profesa que el mundo material fue creado por el diablo y rechaza la autoridad de la Iglesia, llegaron a predicar el catarismo.

El siglo estuvo marcado por el catarismo. La doctrina se extendió en las regiones prósperas donde el clero, los señores locales y los comerciantes competían por la riqueza, es decir, principalmente en el norte de Italia y el sur de Francia. Era un vehículo para las tensiones locales. Los herejes decían que el Espíritu Santo y Satanás compartían el ser humano y que había que respetar las reglas de su estricta religión o aceptar morir para que el alma encontrara finalmente el camino de la perfección. Mucho menos codiciosos y entrometidos que el alto clero ultramontano, eran tolerados porque eran pobres y desafiaban a los disolutos papistas. Los condes de Toulouse, que acogen a los refugiados de Italia, se dejan seducir menos por la ideología que por la dimensión política del movimiento, orgullosos de tener una religión propia en Occitania.

Fue un periodo turbulento, salpicado de cruzadas asesinas, juicios de la Inquisición y castillos tomados como botín. El líder indiscutible de la cruzada contra los albigenses, Simón de Montfort, encontró la oportunidad de construir un feudo a la altura de sus ambiciones. El Tarn fue así saqueado, violado, violentado; el campo sufrió tanto como las ciudades, el fuego se apoderó de todas partes, hasta la pira de Lavaur, la más devastadora de toda la cruzada albigense. ¡Cuatrocientos herejes perecieron allí! El saqueo y la destrucción continuaron hasta 1217. Simón de Montfort decidió entonces sitiar Toulouse, que había tenido la audacia de rebelarse. Murió durante este ataque, asesinado a pedradas. Además de las cruzadas, el siglo XIII fue también la época de las bastidas. Aparecen unas cuarenta ciudades nuevas: Cordes en 1222, luego Lisle-sur-Tarn, Réalmont y Pampelonne.

Este periodo representa una de las horas más oscuras del territorio. Durante el siglo XIV, las armaduras vuelven a enfrentarse en rivalidades por el territorio y la propiedad. Estos conflictos tienen lugar mientras la miseria afecta a todas las tierras y las maquinaciones se llevan a cabo en el mayor secreto. Las promesas fueron traicionadas, la moneda sufrió severas devaluaciones, y el siglo estuvo plagado de una inquietante ola de tumultos. De 1302 a 1347, las hambrunas se sucedieron a un ritmo trágico y, como si fuera implacable, la peste negra cayó en 1348 sobre los que habían permanecido milagrosamente vivos: el futuro departamento del Tarn perdió más de la mitad de su población.

En aquella época, el renacimiento de las artes y las letras se produce en todas partes, y es una de las razones por las que se cuestionan entonces los dogmas religiosos, en una región todavía hostil al centralismo político de París, así como al espiritual de Roma. Este fue el comienzo de las Guerras de Religión. Este conflicto, que retomó algunos aspectos de la cruzada albigense, permitió a las grandes familias enfrentarse de nuevo bajo pretextos religiosos, siempre con el objetivo de promover sus intereses políticos y económicos y aumentar su poder. El Tarn se dividió entonces en dos: los albigeois católicos contra los castrais protestantes. En las cuatro esquinas del departamento, las crueldades se multiplicaron. Colinas, llanuras y aldeas pronto no fueron más que ruinas, partes de la historia completamente aniquiladas por la barbarie. Finalmente, Albi permaneció católica mientras que Castres y el sur del departamento se sumaron a la Reforma. A finales del siglo XVII, hay que pensar en reconstruir todo.

En 1752, bajo la dirección del Caballero de Solages, se empezó a explotar el carbón de Carmaux y luego se inició la construcción de la red de carreteras: de Castres a Saint-Pons y Toulouse, de Toulouse a Rodez pasando por Albi... El tiempo pasó y poco a poco las heridas se cerraron. Y, sobre los restos aún humeantes de este vasto campo de batalla, se reconstruye un país. Una vez más, debemos pensar en el futuro, prometer olvidar nuestras diferencias. Pero el final de los problemas marcó el comienzo de una nueva rivalidad entre Albi y Castres. El departamento, creado en 1790, muestra rápidamente sus disparidades políticas: el Norte, más obrero, con sus minas de carbón y su industria, es sensible a las ideas socialistas, mientras que el Sur, más agrícola, es más conservador. En el sector industrial, las regiones de Carmausin y Albigeois desarrollaron las industrias del carbón y la siderurgia, respectivamente, mientras que las regiones de Castres y Mazamet se volcaron en el sector textil y de la confección.

Durante este periodo, el Tarn estuvo marcado por las luchas sociales y por uno de sus hijos, Jean Jaurès. Ferviente activista, a este nativo del Tarn le debemos una ley de accidentes de trabajo y las primeras pensiones para los agricultores. El siglo XX fue sinónimo de conflictos mundiales. Durante la Primera Guerra Mundial, el departamento no se salvó; hubo más de 10.000 muertos. En cuanto a los años 1939-1945, fueron años de resistencia activa. El 16 de agosto de 1944, la Resistencia tomó Carmaux. En Castres, un pequeño grupo de unos 200 combatientes de la Resistencia, armados con simples ametralladoras, llegó a capturar a 42.000 soldados alemanes