La lengua de Oc
También conocida como "occitano", esta lengua se hablaba antiguamente en la región y aún la hablan algunas personas, sobre todo los ancianos, que la consideran un patrimonio cultural que hay que preservar. Históricamente, el occitano se considera la lengua del Midi, es decir, del sur de Francia. Desde la cruzada albigense y la anexión del Midi al reino de Francia en 1271, el occitano ha sido suplantado progresivamente por el francés (o langue d'oïl), sobre todo a través de los hussards noirs de la Tercera República. A pesar de ello, la lengua de los trovadores ha llegado hasta nuestros días. Es una lengua románica por derecho propio, derivada del latín. Aunque tiene varios dialectos, sigue cubriendo un área geográfica impresionante. Los medios de comunicación locales, ayudados por las nuevas leyes europeas, la están volviendo a poner de actualidad, y sus sonidos llevados por el viento ondean de nuevo la bandera roja blasonada con el Baussant. En la actualidad, el Institut d'études occitanes se dedica a promover la lengua a través de cursos y eventos, y ha codificado la gramática y unificado el vocabulario de esta lengua multiacentuada. Desde la época de los trovadores hasta la de Internet, el occitano ha conservado el rastro de las emociones del amor cortés, así como de las revueltas contra la nivelación cultural, de los cuentos y leyendas transmitidos oralmente durante las tertulias nocturnas y de los relatos históricos.
Literatura occitana
Desde el siglo XII, la lengua occitana ha encontrado su lugar en las obras de numerosos autores célebres tanto a nivel local como más allá de las fronteras del departamento. Los más conocidos son el trovador Raimon de Miraval (1165-1229), el almirante albigense Henri-Pascal de Rochegude (1741-1834) y la poetisa realmontina Louisa Paulin (1888-1944).
La literatura occitana también ha estado marcada por filósofos, traductores y cantantes como Auger Galhard, poeta de Rabastin del siglo XVI, Mathieu Blouin (1554-1615), cronista de las Guerras de Religión en Languedoc, Jordi Blanc (1944), escritor y traductor franco-occitano, y Daniel Loddo (1954), miembro del grupo musical occitano La Talvera.
Uno de los grandes defensores de la lengua occitana fue Jean Jaurès (1859-1914). Nacido en Castres, el político era bilingüe y hacía malabarismos entre la langue d'oc y el francés según la situación. En 1911, Jean Jaurès se convirtió en el primer político en apoyar la enseñanza de las lenguas regionales en las escuelas republicanas. Explicaba este enfoque argumentando que, en su opinión, aprender occitano era una mejor manera de aprender y dominar el francés.
Plumas francesas
No sólo los escritores en occitano han contribuido a la influencia cultural del Tarn El departamento también ha visto surgir ágiles escritores en francés. Su auge se vio favorecido por la creación en el siglo XVII de la Académie de Castres, antigua academia cultural, literaria y científica disuelta en 1670, y por el salón literario de la escritora albigense Antoinette de Salvan de Saliès en el siglo XVIII. En su salón se leían y comentaban autores contemporáneos, un ambiente animado que animaba a los más atrevidos a presentar sus textos. Apodada "la petite muse d'Albi", ella misma fue autora de obras como Les Princesses de Bavière: Isabelle et Marguerite y La Comtesse d'Isembourg, princesse de Hohenzollern.
En el siglo XIX, el poeta y escritor Maurice de Guérin (1810-1839), nacido en Andillac, en el castillo del Cayla, escribió algunas obras poco conocidas que, sin embargo, fueron elogiadas por George Sand: Le Centaure, La Bacchante, Glaucus, etc
Entre los escritores del siglo XX cabe citar al carmausino Lucien Fabre, que obtuvo el Premio Goncourt en 1923 por Rabevel ou le Mal des ardents. También hay que mencionar la trayectoria de Jean Noël Dominique Escande (1933-2016), escritor e historiador que colaboró en numerosas obras colectivas dedicadas al Tarn: La Chartreuse de Saix, Jean Valette, la Cuisine tarnaise, les Cahiers du Tarn, la Revue du Tarn, etc.
Además de estos autores, el Tarn cuenta con una atractiva escena literaria, con varias pequeñas editoriales, numerosas mediatecas y multitud de manifestaciones culturales dedicadas a las bellas palabras y la buena literatura, como las ferias del libro de Gaillac y Mazamet, o el Salón del libro y la gastronomía de Pampelonne.
