Le village médiéval de Puycelsi ©AWP76 - Shutterstock.com.jpg
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Dólmenes y estatuas-menhires

El Tarn cuenta con un centenar de dólmenes y una treintena de estatuas-menhires. Originalmente, el dolmen era una cámara sepulcral hecha de grandes piedras cubiertas con losas horizontales, construida sobre un túmulo y destinada a recibir varios enterramientos. El término "menhir" se refiere a una gran piedra plantada verticalmente.

Durante el periodo calcolítico, se erigieron muchas piedras y a veces se esculpieron. Aunque los ojos y la nariz son claramente visibles, la boca nunca fue representada. Hoy en día, es difícil interpretar claramente el significado simbólico o ritual de estos testigos de piedra. Estas obras de arte de otra época han guardado su secreto y provocan una extraña fascinación en todos los que se acercan a ellas.

En el Tarn, el menhir más importante es la Peyrelevade de Sainte-Carissime, mientras que los dólmenes más destacados son el de La Peyra Levada (a 2 km de Verdier), el de Saint-Paul (una aldea de Sainte-Cécile-du-Cayrou) y el de Peyrolebado (a 3 km de Vaour).

Arquitectura del sur

La arquitectura de los edificios del Tarn es característica del arte gótico occitano, conocido como "meridional". Esta tendencia apareció en el siglo XIII y es el resultado de la fusión del estilo gótico francés del norte del país con el arte "mudéjar". Este último, verdadero símbolo de la historia de España, corresponde a la estética artística y arquitectónica de los musulmanes españoles. La Alhambra y el Alcázar son sus máximos representantes.

En la Edad Media, los trovadores y mercaderes, a menudo en viaje de negocios entre Zaragoza y Toulouse, informaban de la belleza de estos edificios a los señores occitanos. Poco a poco, integraron los dos estilos en sus propiedades, creando el arte del sur. Se caracteriza, entre otras cosas, por los arcos entrelazados, las torres de base cuadrada rematadas por una forma octogonal o los muros de campanas, un campanario vertical y plano situado en la parte delantera de las iglesias. El edificio más representativo de esta arquitectura es sin duda la catedral Sainte-Cécile de Albi.

Casas de campo y castillos

Lugares altos de la época medieval, encaramados en sus colinas, conservando los vestigios de sus murallas, las bastidas fueron construidas en su mayoría en el siglo XIII por los condes de Toulouse para resistir los deseos de expansión de los señores de Île-de-France. Un intento vano, pero que tiene el mérito de habernos dado Cordes-sur-Ciel, la celeste, la joya de la corona de las bastidas; Puycelci y sus elegantes residencias señoriales; Vaour, donde los templarios establecieron una de sus comandancias más importantes; o Castelnau-de-Montmiral y su notable plaza central con sus arcadas. Cada piedra de estas bastidas y pueblos miradores es como una página de un fabuloso libro de historia, que podrá hojear mientras se aventura por estas tierras...

Al recorrer esta tierra milenaria, también descubrirá los restos de los castillos del Tarn. Si la reputación de los de Penne y Castelnau-de-Montmiral ha viajado fuera de las fronteras del departamento, están lejos de ser únicos. Tierra de señores, obispados y comtatos, este territorio ha conocido muchas influencias y aún conserva multitud de vestigios que dan fe de estos diferentes pasajes e instalaciones. Tómese el tiempo de alejarse de las ciudades, siga el chapoteo de los ríos Agout y Tarn, piérdase en el bosque de Grésigne y en el Parque Natural del Haut-Languedoc, estos edificios excepcionales le esperan.

Arquitectura religiosa

Desde las sinuosas calles del Albigeois hasta las escarpadas colinas de Cordes-sur-Ciel, el patrimonio del departamento es testigo de su intensa historia religiosa. Entre Albi la católica, Castres la protestante y muchos lugares marcados por el catarismo, las identidades difieren. También podemos ver la presencia de grandes y sólidas iglesias fortaleza que servían de refugio en caso de agresión. Una arquitectura fomentada por la Cruzada Albigense, las incursiones de los ingleses y las guerras de religión.

Para descubrir las múltiples facetas del pasado religioso del país, lo mejor es visitar sus monumentos emblemáticos. Entre las visitas obligadas del Tarn, se encuentran la catedral Sainte-Cécile de Albi, la iglesia parroquial de Rabastens y la abadía-escuela de Sorèze.

El pequeño patrimonio

El territorio está plagado de elementos patrimoniales vernáculos, o "pequeño patrimonio", que cuentan, a través de su arquitectura, la vida cotidiana y las prácticas del pasado. Los municipios del Tarn han realizado importantes trabajos de restauración y protección de lavaderos y palomares.

Apodado "el parlamento de las mujeres", el lavadero ponía a todo el mundo en igualdad de condiciones, en una época en la que se utilizaba la ceniza como jabón, porque daba libre acceso al agua. Fue la aparición de las primeras lavadoras, tras la Segunda Guerra Mundial, la que puso fin a su uso. Todavía se pueden ver hermosos lavaderos en Damiatte, Lacabarède, Hautpoul, Lautrec, Les Cammazes y muchos otros pequeños pueblos.

Al mirar hacia arriba, sus ojos se dirigirán naturalmente a los palomares del departamento. Hay unos 2.000, de diferentes formas y materiales. Existe el tipo Gaillac, con una torre cuadrada y un tejado con dos ángulos inclinados, el estilo Toulouse, con dos tejados escalonados sucesivos, el palomar con arcos, a menudo de ladrillo, y el palomar de Castres, construido en piedra arenisca con un tejado de pizarra y un campanario que se asemeja a una flecha. Sus dimensiones debían ser proporcionales al tamaño de las propiedades en las que se construían. Desde la Edad Media hasta el siglo XIX, los excrementos de paloma, llamados "colombina", se utilizaban como abono para las tierras cultivadas. Las palomas eran objeto de todo tipo de envidias y formaban parte de las dotes de las grandes familias de Occitania; la riqueza de las familias se evaluaba en función del número de cavidades de cada palomar, que normalmente correspondía al tamaño de los nidos. Algunos listillos multiplicaron el número de estos nichos para parecer más ricos, para poder "arrullar" a su novia... Este es el origen del término "palomero", cuyo significado es bien conocido hoy en día