Del jabalí a la mariposa
Si bien un pequeño núcleo de ciervos y ciervas se localiza principalmente en la Bouriane, el corzo está presente en todo el departamento, al igual que el jabalí, el tejón y la liebre. Por último, está el coipo, mamífero acuático cuya población se ha disparado en los últimos años. Su superpoblación causa importantes daños al medio ambiente: hundimiento y debilitamiento de las barcazas fluviales, erosión y sedimentación progresiva de los cursos de agua, destrucción de los brotes jóvenes de los cultivos, etc.
Entre las rapaces, además del ratonero común, el halcón peregrino, que parecía amenazado hace unos cuarenta años, se cuenta ahora en número suficiente para garantizar la supervivencia de la especie. Se le puede encontrar en los acantilados de los valles del Dordoña y del Lot. El águila culebrera, ave rapaz migratoria que se alimenta de reptiles -serpientes y lagartos-, se instala en verano en las mesetas y en el sur del departamento, donde encuentra la sequedad que le conviene. A diferencia de otros departamentos vecinos, el Lot conserva en todo su territorio, salvo en el Ségala, un gran número de perdices rojas, siempre cerca de los cultivos de cereales. El ratonero común, al que los habitantes del Lot llaman "el zarapito de los campos", es un ave típica de las causses, también migratoria, que se alimenta de insectos. El ruidoso ortolán, paseriforme migratorio, también está presente: parece un hermano del gorrión común, y es muy buscado en otros departamentos del suroeste de Francia: se dice que su delicada carne es muy codiciada. Más inesperado y magnífico de observar en invierno, con su vuelo silencioso y en picado, es el gran cormorán. Remonta el Garona y se instala en las orillas del Lot, donde parece tener un buen hogar (los acantilados) y alimento (el río, rico en peces grandes y pequeños), lo que preocupa a las asociaciones de pescadores y ecologistas: hay que tener en cuenta que un solo cormorán puede tragar 500 g de pescado al día, suficiente para arruinar el río si se instala una colonia. Y, por supuesto, los herrerillos (carbonero común, herrerillo común, herrerillo común), pinzones, petirrojos y otros ruiseñores -con suerte, en verano- ofrecen un festival permanente de cantos variados.
El río Lot, uno de los más ricos en peces de Francia, es más bien el dominio de los peces carnívoros, donde los lucios pueden alcanzar más de 10 kg y las luciopercas de 7 a 8 kg. También deploramos la presencia de siluros, esas enormes bestias incomestibles que causan estragos en la fauna acuática. También se practica la pesca de la carpa y los ejemplares más grandes pueden alcanzar de 20 a 25 kg. Los arroyos son más o menos ricos en truchas y cangrejos de río de pinzas blancas. Habrá más en los afluentes del Célé, el Dordogne y el Cère. Los arroyos del Ségala, en el este del departamento, tienen las mismas cualidades que sus vecinos del Macizo Central y las truchas se pescan allí "au toc", es decir, con gusano. La cuenca del Céou, así como los ríos Vers y Vert, también son ricos en truchas.
Las Causses du Quercy albergan una fauna específica, adaptada a este entorno, como la Nacré de la filipendule (una mariposa poco común en el sur de Francia).
Orquídeas en una tierra de brezos
Los paisajes de las Causses varían a lo largo de los kilómetros, lo que se traduce en una vegetación dispar según la zona del Lot. En los terrenos calcáreos, los robles dominan el paisaje, mientras que en los valles, el aliso y el fresno son los señores de las llanuras aluviales. Al pasar por la Bouriane, se pueden admirar los castaños, plantados en el bosque. En verano, el brezo florece en abundancia. La región del Quercy está fuertemente influenciada por el Mediterráneo, por lo que encontrará numerosas especies típicas como el tomillo, la lavanda y pequeños arbustos verdes (alaterne, filaria, corroyère). Por último, el Ségala, muy común en Auvernia, es una zona privilegiada para el haya y el abedul.
Desde el punto de vista florístico, el Lot cuenta con varias estaciones orquideológicas notables que, durante los meses de marzo a junio, permiten descubrir especies como la ophrys lutea (orquídea amarilla), la ophrys scolopax (becada) o la ophrys militaris (militar), la limodorum (limodoro) o la ophrys insectifera (insecto). Todas estas especies pueden descubrirse en paseos organizados o, si se es avispado, por cuenta propia. En los jardines a tamaño natural de la campiña del Lot, enebros, bojes, cipreses y robles enanos pueblan el suelo árido de las causses donde se encuentran afloramientos de piedra. Hay unas 30.000 orquídeas, tan delicadas, pero que se adaptan perfectamente a estas difíciles condiciones. Es mejor observar que coger alguna de estas raras flores. Una vez pasado el verano, los nogales y ciruelos proporcionarán al caminante solitario o al sediento excursionista un delicioso sustento.
La naturaleza, un tesoro del departamento
Fauna, flora, paisaje y patrimonio. Consciente de la fragilidad de sus ecosistemas, el Lot trabaja desde hace años para proteger y valorizar su territorio y sus espacios naturales. Gracias al esfuerzo de todos, lugares notables han sido calificados de Espacios Naturales Sensibles (ENS). Se benefician de un programa de gestión y desarrollo dirigido por el Departamento para garantizar su supervivencia a largo plazo. en la actualidad, el Departamento ha declarado ENS 35 lugares (que representan 8.300 ha). Estos son los 10 principales parajes naturales: el valle de la Masse, los páramos de Frau-Dégagnazès, los valles del Ouysse y del Alzou, la couasne de Floirac, el macizo de Brauhnie, el circo de la Autoire, las marismas de Cléjoux-Lamothe, las marismas de Saint-Cirq-Madelon, el monte Saint-Cyr y las caselles de Marcilhac-sur-Célé. Se han establecido ocho circuitos para que los visitantes puedan desplazarse por las zonas naturales sensibles y visitarlas con total libertad. Para ayudar a comprender el entorno y educar a la gente en la conservación, se han creado circuitos de interpretación. Se trata de pequeños paseos accesibles a todos y que pueden descargarse de la página web del departamento o de Lot Tourisme.
