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Los Causses du Quercy

La piedra caliza es la característica común de las Causses du Quercy. Una caliza que conforma un paisaje de mesetas cálidas y secas suavemente salpicadas de combes y dolinas. Los valles denominados Ouysse, Alzou y Célé perforan el suelo en la superficie como venas prominentes. Más abajo, las Causses du Quercy, tierra kárstica, son el terreno soñado de todo espeleólogo. Los paisajes están esculpidos por numerosas simas, iguas, cuevas y galerías, que permiten descender cada vez más hacia el centro de la tierra.

Las Causses, como sugiere el plural de su nombre, son múltiples. Los Causses de Martel, al norte, preceden a los de Gramat y, al sur, a los de Limogne. Hay algunas variaciones en los paisajes, pero también características comunes que dan unidad a esta zona. Así, el conjunto de las Causses se caracteriza por una fuerte presencia de roble pubescente, numerosas especies raras de orquídeas, ciruelos y enebros.

El Causse también se caracteriza por la presencia de ovejas de anteojos negros, una raza ovina de Causse adaptada a los suelos pobres del Causse. Aunque el paisaje se ha visto poco afectado por la actividad humana, la presencia de la agricultura a lo largo de los siglos ha trazado líneas a manos de los agricultores. Han construido muros bajos de piedra seca que delimitan pequeñas parcelas. Estos muros forman ahora parte del patrimonio local característico de los paisajes de las causses.

White Quercy

El vínculo entre las Causses y el Quercy Blanco lo establece el ADN de esta tierra: la piedra caliza. Esta roca de color claro da nombre a esta parte del Quercy. Un blanco luminoso, un blanco que "tiñe" tanto el paisaje como a las personas. Este Quercy se extiende por los departamentos de Tarn-et-Garonne y Lot-et-Garonne. Limita con Moissac, Villeneuve-sur-Lot, Agen y Cahors. Es una tierra esencialmente labrada por valles como el de Bargelonne, el más importante.

El Quercy Blanc tiene pendientes suaves, mesetas cortadas por valles, un aire de Toscana y una luz y suavidad muy especiales. Ofrece suelos apreciados para el cultivo de la vid, el trigo, el maíz, pero también la horticultura y los huertos. El melón es un tesoro de sol, y hace las delicias de los enamorados cada verano.

La Bouriane

¡He aquí una región del Lot que se parece a sí misma! Entre el Quercy y el Périgord, la Bouriane es una región encantadora, montañosa y boscosa -el cep es el rey- que ofrece diversos circuitos e itinerarios salpicados de monumentos que son todos signos de una rica historia. Alrededor de Gourdon, capital de la Bouriane, se extiende un rosario de pequeñas ciudades: Les Junies, Moncléra, Milhac... Sabrosa y auténtica, a esta región le gusta multiplicar sus placeres: gastronomía, tradiciones y actividades de ocio. Numerosos lagos y ríos la convierten en un paraíso para pescadores y aficionados a la natación.

El Valle de Dordogne

Entre Souillac, con su iglesia abacial y su museo de autómatas, y Saint-Céré, cuyo taller-museo de las torres de Saint-Laurent recuerda al gran tapicero Jean Lurçat, el valle y las mesetas circundantes alinean pequeños pueblos bien conservados. Con los pies en el agua, Floirac, Carennac y Gintrac recuerdan los gloriosos tiempos de los barqueros. Montvalent y Loubressac, con sus callejuelas floridas, dominan las colinas de Corrèze. Autoire, con sus preciosas casas solariegas, cultiva sus jardines regados por el arroyo que se precipita en una cascada de 30 metros.

La bastida de Bretenoux está dominada por el castillo de Castelnau y sus piedras rojas, donde cada verano se celebra un festival de arte lírico. Martel, apodada "la ciudad de las siete torres", posee un mercado y un palacio con todos los atributos de la riqueza.

Jardín de Segala

Tierra de fronteras, la Ségala-Limargue combina la montaña con la llanura. Limítrofe con el Cantal, la primera está surcada por escarpadas laderas al pie del Macizo Central. Al acercarse a los pueblos, donde la piedra se colorea con las vetas oscuras de la arenisca, donde los tejados pesan bajo el esquisto, los setos separan las parcelas donde pastan las vacas. El suelo está cubierto de brezos y helechos. El bosque de Leyme cubre 80 hectáreas de hayas, algunas de ellas centenarias, y castaños y abedules, que proporcionan una pantalla vegetal contra el calor del sol. Entre Sénaillac y Latronquière, las dos pequeñas capitales del Ségala, el lago de Tolerme, auténtico pequeño mar de montaña, acoge a veraneantes y pescadores. Más al sur, el castillo de Lacapelle-Marival y el fuerte de Cardaillac imponen su presencia.

País de Cahors

Aguas abajo de Cahors, el Lot fluye entre las colinas, mientras que aguas arriba, se corta bruscamente en la carne de los acantilados. En total, 65 kilómetros y 14 esclusas, entre Luzech y Saint-Cirq-Lapopie, sin duda la zona navegable más bella de Francia. El río pasea majestuoso al pie de los castillos ligados al culto del vino y los placeres refinados, roza las partes nobles de Puy-l'Evêque entre Luzech y su torre del homenaje. En Cahors, a lo largo del bucle que toma la ciudad en honda, el camino fluvial repasa los monumentos que rememoran su historia: el bélico puente Valentré y su diablo mineral, las cúpulas redondeadas de la catedral, las torres y campanarios que erizan la ciudad alta sobresaliendo de los muelles. Poco después de la ciudad, las laderas de Laroque y Arcambal en su flanco verde. Diríjase al sur, a Montcuq, donde es bueno entretenerse en el casco antiguo, divertidomente llamado "Montmartre", y holgazanear en las terrazas de los cafés. "Parece el Sur... En Castelnau-Montratier, la plaza central bordeada de galerías cubiertas tiene mucho encanto con sus edificios burgueses, entre ellos la casa Jacob.

Valle de Lot y Célé

Estos dos valles, llenos de frescor, albergan numerosos pueblos de innegable encanto, entre ellos Saint-Cirq-Lapopie, conjunto medieval declarado Monumentos Históricos, donde André Breton "dejó de desearse a sí mismo en otra parte". Figeac, cuna de Champollion, también posee un rico patrimonio, como el Museo Champollion, Museo de la Escritura Mundial.