Si los Altos Pirineos es un departamento conocido internacionalmente por la ciudad mariana de Lourdes y sus peregrinaciones, esconde muchos otros tesoros. La ciudad de Tarbes, increíbles tesoros naturales y las estaciones de esquí que pronto abrirán sus puertas, completan la rica oferta turística de un departamento demasiado a menudo olvidado en los folletos turísticos.
Lourdes y Tarbes, dos ciudades que no hay que perderse
El mundo entero conoce la ciudad mariana de Lourdes. Centro mundial de peregrinaciones, es la segunda ciudad hotelera más grande de Francia. Fueron las 18 apariciones de la Virgen María a Bernadette Soubirous en 1858 las que dieron a esta ciudad su fama más allá de las fronteras de Francia. A una altitud de 420 m, el sitio de Lourdes y la zona circundante se ha formado en gran parte por el deslizamiento de un glaciar que desciende de los picos del Vignemale. Invadió con sus morrenas las afueras de la ciudad y cavó el importante lago de Lourdes.
Lourdes toma todo su brillo y su resplandor cuando los 5 millones de fieles que vienen cada año a reunirse en las orillas del gave de Pau animan la ciudad. Muchos monumentos religiosos son entonces invadidos: los santuarios, impresionantes a pesar de las arquitecturas de diversas inspiraciones, la gigantesca basílica subterránea Saint-Pie X (puede acoger 20.000 personas en su 1,2 ha), la basílica bizantina del Rosario y sus 15 capillas dedicadas a los misterios del rosario y la basílica superior neogótica que domina la cueva así como las piscinas y los hospitales. Aún hoy, frente a la gruta milagrosa, tan modesta, con sus muchas placas de agradecimiento, la emoción es grande: peregrinos y visitantes de todo el mundo se reúnen y desfilan piadosamente frente a la estatua de la Virgen, mientras todos recogen agua bendita.
Pero, cuando llegue el momento de organizar su escapada pirenaica, no debe descuidar Tarbes, la capital del condado. Capital y puerta de entrada de la Bigorre, la segunda ciudad más grande de Midi-Pyrénées, Tarbes es una ciudad central, universitaria e importante de la región. Sobre todo, está idealmente situado frente a la cordillera de los Pirineos, proporcionando un atractivo panorama, ¡cualquiera que sea la temporada! Un punto de partida ideal para descubrir las maravillas de la región...
Sitios naturales impresionantes
El mejor lugar para empezar es el Parque Nacional de los Pirineos, creado en 1967 en los Altos Pirineos y los Pirineos Atlánticos, a unos cien kilómetros de la frontera española. Es uno de los siete parques nacionales franceses y la zona central, con una superficie de 45.700 hectáreas (valles de Aspe, Ossau, Azun, Cauterets, Luz y Aure) está totalmente deshabitada.
Una de las atracciones del parque es el Circo de Gavarnie. Forma un magnífico anfiteatro que se extiende a lo largo de 800 m de ancho y 1.000 m de alto. Sus grandiosas paredes y sus aterrizajes cubiertos de nieve son conocidos en todo el mundo. Proveniente de las heladas aguas del estanque del Mont Perdu, la gran cascada se lanza al vacío con un vertiginoso salto desde 420 m y da nacimiento al Gave de Pau. El camino del circo sale del pueblo hasta el hotel del circo (45 minutos a pie), a pie o a caballo o mula. Desde la hospedería del circo, donde se puede saciar la sed y comer, otro itinerario conduce al pueblo de Gavarnie: el camino de la Pailha, muy rico en flora, y que ofrece una hermosa vista del valle y de los picos circundantes, como el Marboré (3.250 m).
Hablando de picos, ¿cómo no mencionar el famoso Pic du Midi de Bigorre? Una escapada ineludible. Entonces, ¿estás listo para un escape a la ciudad céleste ? A bordo del teleférico, nos dirigimos a un inolvidable ascenso al observatorio del Pic du Midi que, a una altitud de 2 877 m, nos hará descubrir el cielo, el sol, las estrellas... como en ningún otro lugar. Famoso lugar de observación e investigación, el observatorio nos ofrece una maravillosa aventura cultural por los espacios de los museos, exposiciones, maquetas, equipos de observación y películas. Sus telescopios apuntan su mirada hacia lo profundo del universo y el Siderostat, a través de un conjunto de espejos, lentes y filtros, nos permite tocar con nuestros ojos el fuego sagrado de la estrella solar. Sus dos grandes terrazas también le permitirán abarcar con una sola mirada más de 300 km de las cumbres pirenaicas, las llanuras del gran Sur y las primeras estribaciones del Macizo Central. El panorama es único y grandioso..
Desde el Grand Tourmalet hasta Saint-Lary-Soulan, estaciones de esquí de calidad
... y te hace querer ponerte los esquís en cuanto las estaciones reabren sus telesillas! Porque el departamento también ofrece su parte de pistas de nieve.
El Grand Tourmalet en primer lugar, porque elegir disfrutar del área de esquí del Grand Tourmalet desde Barèges significa elegir el área de esquí más grande de los Pirineos franceses. ¡Mientras disfruta del encanto y las instalaciones de un auténtico pueblo de montaña! La lista de posibilidades está bien llena: esquí alpino, snowboard, esquí de travesía, paseos en raquetas de nieve, paseos en trineos tirados por perros, paseos en carruajes tirados por caballos, parapente, relajación y gimnasia. La meseta de Lienz, en el lado de Barèges, ofrece hermosos senderos de raquetas de nieve, parte de los cuales están en el bosque. ¡Encantador bajo los abetos cargados de nieve! Durante la temporada de invierno se organizan numerosos eventos deportivos y festivos. Desde La Mongie, es también un acceso al Pic du Midi para una simple visita, o un descenso en esquí, acompañado por un profesional de la montaña porque ya no se está en la zona segura del dominio sino en medio de las montañas.
Los amantes de la naturaleza también disfrutarán de la zona de esquí de Saint-Lary-Soulan. Saint-Lary, que combina la extensión con el desarrollo sostenible! No más colas interminables de coches para llegar a las laderas, en Saint-Lary, se puede respirar! Desde el pueblo hay dos posibilidades para llegar a la primera zona del dominio, el Pla d'Adet a 1.700 metros de altura: el teleférico del Pic Lumière y el ascensor de góndola. En el Pla d'Adet, la familia es la reina con el Jardín de Nieve, las pistas de tobogán y el área de juego "Kidpark" para esquiadores principiantes, zonas de paseo para peatones... Los esquiadores experimentados pueden reunirse en Espiaube (1.900 metros), con autobuses de enlace gratuitos. No te pierdas la famosa "Mirabelle", una larga pista con 700 metros de caída vertical y diversión! A 2.400 m de altitud, se encuentra el snowpark, el estadio de los magos pero también, para los caminantes y los amantes de la naturaleza, paseos con raquetas de nieve cerca del lago de l'Oule accesibles por el telesilla del lago. Por supuesto, otros pequeños complejos familiares también han hecho la reputación de este departamento que rima con el invierno y el aire libre..
Información inteligente
¿Cuándo? Todo el año, pero obviamente en invierno para disfrutar de los placeres del esquí tan pronto como los centros de esquí reabran sus ascensores. Mientras tanto, los paseos te están esperando
Llega allí. Tarbes es la puerta de entrada al territorio.
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Útil. Para preparar mejor su escape.
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