Un paisaje contrastado
El Aveyron presenta un relieve muy diversificado en el sur del Macizo Central. A pesar de la disminución de la importancia de la agricultura, el departamento conserva una vocación esencialmente agrícola, apoyada por un sector terciario creciente y la explotación del turismo, que cada año adquiere mayor importancia. Por su tamaño, el Aveyron es el mayor departamento de Midi-Pyrénées y el quinto de Francia, con una superficie de 8.735 km2. En el este, se extienden los macizos montañosos donde se encuentran las mayores altitudes: el Puech de Cazalets en los montes de Aubrac (que culmina a 1.463 m), el Lévézou (que culmina a 1.155 m) y las Grands Causses, que pueden alcanzar los 1.000 m. Los ríos, todos en dirección a la costa atlántica, han labrado profundos valles. De este a oeste, el relieve se escalona en niveles sucesivos formando mesetas, cristalinas como el Ségala, o calcáreas como las Causses. Los contrastes son a veces sorprendentes entre los altiplanos y los valles profundos, en términos de estilo de vida, arquitectura, cultura y clima.
Las temperaturas en el Aveyron varían mucho según las diferentes partes del departamento. Sin embargo, en general, oscilan entre 0 y 20 grados. En invierno, la nieve es cada vez más rara, pero persisten la niebla y las brumas matinales. En términos de sol, el departamento, al igual que sus homólogos del suroeste, está bastante bien, con casi 2.000 horas de sol al año.Paisajes característicos
Entre las montañas de Auvernia y las llanuras de Toulouse, el Aveyron ofrece un paisaje polifacético. Los emblemáticos Causses, mesetas calcáreas cortadas por profundas gargantas, donde se encuentra la famosa meseta del Larzac, están rodeados por los avant-causses, un paisaje de colinas y mesetas con influencias mediterráneas. En el sur del departamento, los montes Lacaune y Lévézou son redondos y verdes, y colindan con los Rougiers con sus colores contrastados donde se enclavan pueblos y castillos. Al norte, las montañas del Aubrac, altas mesetas volcánicas, albergan numerosas estaciones de esquí. Los valles de Ségala, que cubren una gran superficie en el centro-oeste del departamento, están cubiertos de robles y castaños.
Ríos y valles
El agua está por todas partes en el Aveyron y alimenta 4.000 ha de lagos y 7.000 km de ríos. Las alegrías del agua también pueden experimentarse en valles y gargantas profundas. Cuatro grandes ríos han esculpido sus cauces de este a oeste: el Aveyron, que da nombre al departamento, el Tarn, que baña Millau, el Lot, cuyas gargantas delimitan los montes Aubrac del Causse Comtal, y el Viaur, arroyo y luego río que recorre las regiones de Lévézou y Ségala. A estos grandes cursos de agua hay que añadir los ríos de montaña del Truyère, el Argence, el Selves y el Selvet, sin olvidar las boraldes, esos torrentes que bajan por las laderas del Aubrac para desembocar en el Lot. Incluso el sur del departamento, una región de cauces y valles, es una tierra de agua. Más secreto, se hunde en los suelos calcáreos para formar las gargantas de la Dourbie, el Tarn o el Cernon.
Bandejas
La meseta del Larzac. Es una de las mesetas más famosas de las Grands Causses. A una altitud de entre 600 y 900 m, junto a los Causses negro y rojo, su clima es cálido y tormentoso en verano y nevado y duro en invierno. Está bordeada por el río Dourbie. Alberga cinco lugares históricos, como la Cavalerie y la Couvertoirade, que datan de la época de las órdenes templaria y hospitalaria. La agricultura está muy presente en esta meseta, donde pastan los rebaños para abastecer de leche al Roquefort.
Las mesetas de Aubrac. Al norte de Rouergue, es donde comienza la Auvernia y termina el Languedoc. La piedra caliza da paso al granito, el clima mediterráneo al continental. Desde los departamentos de Cantal y Lozère hasta el valle del Lot, esta región tradicional, devorada en gran parte por la meseta del Aubrac, ha sabido conservar su historia y su cultura, que se expresan en su arquitectura, sus tradiciones y su saber hacer. En el corazón de las tierras altas de la región de Haut-Rouergue, la legendaria y atractiva meseta de Aubrac extiende sus horizontes hasta el infinito. Bosques y pastos se reparten el espacio donde pastan los rebaños rojos en la época estival, en torno a los burons, esos chalets cuyos tejados casi tocan el suelo, para defenderse mejor de la nieve revuelta y donde, no hace mucho tiempo, se elaboraban el queso y la tomme de Laguiole, con los que se prepara el no menos famoso aligot.
La meseta de Carladez. A la sombra del plomo del Cantal, el Carladez es una vasta meseta basáltica que a menudo se confunde con la meseta del Aubrac. Se formó a finales de la era terciaria a partir de la lava vertida por el enorme volcán Cantal, que entonces tenía más de 3.000 m de altura. Entre los profundos valles del Truyère y del Goul, es una región armoniosa y preservada, con paisajes verdes. La naturaleza en estado salvaje es omnipresente y no hay que dudar en dejar las carreteras y tomar los caminos.
Las mesetas de Lévézou. En el corazón del departamento, entre los valles del Tarn y del Aveyron, la meseta del Lévézou limita con el valle de la Muze al este y con los valles menos profundos del Alrance y del Lagast al oeste. El paisaje se modificó profundamente cuando EDF instaló un sistema hidráulico tal que se formaron cinco lagos, con una superficie total de 1.800 ha. El mayor, Pareloup, es un pequeño mar interior y uno de los mayores lagos de Francia por superficie. Aquí se pueden practicar todo tipo de deportes acuáticos y los pescadores, o simplemente los senderistas, apreciarán este entorno tranquilo de lagos, pastos y bosques como los que rodean a Saint-Léons.
Cumbres y puertos
La señal de Mailhebiau. El punto más alto de las montañas del Aubrac, con 1469 m, es uno de los últimos volcanes identificables del Aubrac. Cubierto de pastos y bordeado por el río Bés que desemboca en el Truyère, en un día claro se puede ver el monte Lozère, el plomo del Cantal e incluso los montes Dores. En la parte superior, encontrará una tabla de orientación en la que está inscrito un poema que alaba los méritos y los encantos del Aubrac.
El Puech del Pal. Es el punto más alto de Lévézou, con 1.155 m, y el nacimiento del río Viaur.
Le Merdelou. Situado en el municipio de Peux-et-Couffouleux, cerca de Camarès, alcanza una altitud de 1.110 m y alberga un parque eólico.
