Arquitectura religiosa
El Ariège es conocido por sus paisajes, sus bosques, sus montañas y la frondosidad de su vegetación. También merece la pena visitarlo por la abundancia de iglesias que tiene, incluso en las aldeas más remotas del departamento. Tres edificios merecen especial atención: la catedral de Saint-Lizier, Notre-Dame de Vals y Saint-Martin d'Unac. Muchos otros pueblos tienen iglesias notables, generalmente clasificadas como monumentos históricos, como las iglesias de Sainte-Suzanne, Mérens, Vernaux, Axiat, Arnave, Mercus, Saint-Jean-de-Verges, Saint-Félix-de-Tournegat, Vic-d'Oust, Soueix... La lista podría ampliarse considerablemente, hasta el punto de que la iglesia católica ha construido verdaderas bellezas arquitectónicas en esta tierra cátara que se convirtió en protestante. Ya sean del primer arte románico (siglo XI) o posteriores, conmueven por la rusticidad de sus líneas, sorprenden por la calidad arquitectónica de sus construcciones y dejan admirar los objetos de arte y otras estatuas o retablos que contienen. Más allá de su significado religioso, las iglesias románicas de Ariège son un testimonio excepcional del saber hacer de los trabajadores y acompañantes de la Edad Media (¡algunas de las iglesias tienen más de 1.000 años!). Uno medita sobre la solidez de esta belleza que ha sobrevivido tantos siglos. La oficina de turismo de Vallées d'Ax propone un circuito de 22 visitas a los edificios de Ax-les-Thermes.
Arquitectura militar
Aunque casi todos los castillos medievales están ahora en ruinas, y algunos incluso han desaparecido por completo, hay que mencionarlos como testigos de una época pasada y como símbolos aún vivos y presentes de períodos demasiado a menudo marcados por las guerras, la resistencia y los enfrentamientos. El único castillo perfectamente conservado del departamento, cuya construcción abarcó varios siglos, es el de Foix. El otro igualmente famoso, aunque parcialmente destruido, es el castillo de Montségur, que sigue siendo el símbolo de piedra de esta tragedia histórica. Muchos lugares y ciudades conservan hoy la huella, y a veces el alma, de lo que fue una religión poco conocida en la época de la antigua civilización occitana. Otras fortalezas, durante la Edad Media, desempeñaron un papel importante en la defensa de la frontera prepirenaica entre Francia y España: Péreille, Château-Verdun, La Garde, Mirabat, Miglos, Montréal-de-Sos, que se está excavando actualmente, Pailhès, La Barre, Quié... y muchas otras. Muchos de ellos fueron desmantelados por Richelieu en un primer momento y luego en la firma del tratado de los Pirineos entre los dos enemigos.
Ciudades y pueblos
Como suele ocurrir, las ciudades se construyeron en la confluencia de ríos, combinando posición estratégica, calidad defensiva y vías de acceso accesibles para favorecer el comercio. Se desarrollaron bajo la protección religiosa y militar. Foix, por ejemplo, (cuyo nombre significa bifurcación) fue construida en la confluencia de dos ríos, el Arget y el Ariège. La ciudad está coronada por un imponente castillo que la protege, a cuyos pies se alza una imponente iglesia abacial. Las ciudades y bastidas medievales empezaron a expandirse en el siglo XVIII cuando destruyeron sus murallas. Afortunadamente para los amantes de la historia y la arquitectura antigua, algunos restos suntuosos han sobrevivido al paso del tiempo y han llegado hasta nosotros. Los tejados de madera tallada de Mirepoix, que datan del siglo XII, las casas de entramado de Foix, bien escondidas en las callejuelas del casco antiguo, los orris de los pastores, construcciones rústicas de piedra seca, los castillos privados de los siglos XVIII y XIX, son edificios llenos de historia y testimonios del genio creador de los hombres. A pocos minutos de Niaux, en el valle de Vicdessos, el pequeño pueblo de Siguer cuenta con una casa de estilo renacentista que data de 1487 y que, según la tradición, era el pabellón de caza de los condes de Foix, pero que históricamente fue la casa de los cónsules del valle de Siguer en 1585. La carpintería tallada de la fachada lo convierte en un edificio de excepcional belleza. Debido a su geografía, el Ariège cuenta con diferentes países, diferentes culturas, dos lenguas bastante diferentes y, en consecuencia, diferentes tipos de casas, a menudo relacionadas con el clima y el relieve. Por regla general, los tejados de las casas de Ariège son de pizarra y lauzas en las montañas, ya que la materia prima es fácilmente explotable, y de tejas en los valles más bajos. Las construcciones son a menudo de piedra seca, casas, muros bajos, fuentes, cabañas, orris..., y son elementos importantes del patrimonio construido de los Pirineos ariegos. El orri es una pequeña cabaña de alta y media montaña que se utiliza para ordeñar animales y hacer queso. En general, permitía al pastor tener un techo y poder protegerse del mal tiempo.
En Haute-Ariège, el hábitat se concentra en pueblos fuertemente aglomerados, a menudo rodeados de aldeas o localidades. Las casas tienen vanos más altos que anchos y sus fachadas están relativamente ordenadas por la simetría pero, la mayoría de las veces, sin ningún tipo de ornamento.
En los Haut Couserans y Couserans, el hábitat se agrupa en densos pueblos, las casas son más cuadradas y a menudo se abren a galerías de madera protegidas bastante típicas.
En el Plantaurel, las casas están dispersas, este es el país de muchas bastidas. Las casas son más grandes, las granjas son edificios más grandes que en las montañas. Se construyen en piedra caliza y a veces en ladrillo, y se cubren con un techo de tejas.
En la Basse Ariège, el hábitat es escaso y muy disperso, a menudo implantado en colinas, en crestas soleadas. Las aldeas son escasas y están establecidas en los valles, excepto Carla Bayle y Saint-Ybars, que son bastidas encaramadas en un territorio difícil de asegurar. Las granjas están aisladas, las casas bajas se componen de una planta baja y un ático, sin piso. Suelen ser largas, construidas con guijarros de río (a menudo cercanos) y ladrillos.
