El clima
He aquí un resumen del clima en el departamento. Puede pasar de un extremo a otro en pocos kilómetros. Puede hacer sol en Mirepoix, unas gotas en Pamiers, unos copos en Foix... y te pondrás las cadenas en Lavelanet.
Temperaturas medias: Es una paradoja, pero la suavidad está en el norte. Desde la llanura del Ariège, en el norte, hasta las nieves de España y Andorra, en el sur, pasamos de inviernos suaves y veranos calurosos y secos a un clima duro y frío con abundantes precipitaciones en una amplia gama según la altitud y la exposición. Las temperaturas medias son las siguientes: media anual de 14°C a 3°C, media anual de mínimas de 8°C a -1°C, media anual de máximas de 19°C a 7°C, desde el bajo Ariège hasta las cumbres más altas
Sol: El Ariège se encuentra en la encrucijada de dos influencias climáticas, la oceánica y la mediterránea. Los Pirineos son una montaña meridional donde el duro y nevado invierno es bien soleado. La parte norte del departamento, que disfruta de 1.200 horas de sol al año, se beneficia de su vecindad mediterránea y de la influencia del Aude
Precipitación: En cuanto a las precipitaciones, podemos dar algunas cifras: desde 750 mm/año en el noreste (el sector menos regado) hasta 1.800 mm/año en las montañas de Aulus (el sector más regado); los meses más lluviosos son abril, mayo y octubre y los más secos julio y septiembre. La nieve está presente durante unos 10 días en las llanuras, 30 días a 800 m y 60 días a 1500 m. Hay entre 20 y 25 días de tormentas
Viento: En cuanto a los vientos dominantes, son del noroeste y del sureste (el famoso viento de Autan), aunque el Ariège es un departamento relativamente sin viento. En los últimos años ha habido un resurgimiento del viento, sin duda relacionado con el cambio de condiciones climáticas que desgraciadamente está sufriendo nuestro planeta.
El Ariège se encuentra bajo una doble influencia: al oeste, los paisajes de los Couserans y la Volvestre están bajo una influencia oceánica dominante, mientras que al este, la vegetación y el clima son de tipo mediterráneo, y por tanto más secos. Todos los ríos del departamento, a excepción de los del cantón de Quérigut, desembocan en el Garona, el río del lado del océano, a través del Ariège, el Salat, el Volp y el Arize.
El alivio
Este departamento de aproximadamente 5.000 km2 toma su nombre del río principal que divide su territorio en dirección norte-sur. Ofrece un paisaje muy variado de valles, cuevas, lagos, arroyos, llanuras, montañas y bosques.
El Ariège se caracteriza por tres zonas principales
La llanura del Ariège
Esta gran llanura fértil del bajo Ariège con el Lauragais al noreste, el valle del Ariège desde Foix hasta Toulouse y el valle del Lèze es una tierra muy agrícola con algunos viñedos. Los paisajes tranquilos contrastan con la soberbia cordillera masiva y caótica que se puede ver desde la carretera o la autopista.
El piedemonte pirenaico y el piedemonte de Couseranne
Las cordilleras calcáreas del Plantaurel de este a oeste son una especie de escalón hacia la alta montaña, desde colinas más o menos suaves hasta verdaderos acantilados. Lavelanet, Foix, la cuenca del Arize y Saint-Girons están verdaderamente al pie de los Pirineos
La alta región del Ariège
Este alto país puede dividirse a su vez en 4 grandes países. El Castillonais y el Haut Sarlat en el suroeste, el Haute Ariège en el sur, hacia Tarascon-sur-Ariège y Ax-les-Thermes, el Pays d'Olmes en el sureste hacia Lavelane y el Donezan en la frontera del Aude que compartimos con él.
La media montaña se sitúa entre los 1.700 y los 2.300 m, con los macizos de Saint-Barthélemy, Arget-Arize y Trois Seigneurs, dominados rápidamente por la alta cadena pirenaica, hacia la frontera española, con algunos picos que se acercan o superan los 3.000 m, como el Montcalm (3.080 m), el Pique d'Estats (3.140 m), el Maubermé (2.880 m) y el Mont Valier (2.839 m). Hay una diferencia de paisaje entre los Couserans y la Haute Ariège. Esta última es más cerrada, con las cumbres apenas visibles desde los valles. Hay que subir a mayores alturas para disfrutar de un panorama impresionante. En cambio, en la vertiente de Saint-Girons, las grandes cumbres se abren sobre vastos y amplios valles o circos dejando una impresión de grandiosa majestuosidad alrededor del visitante.
Todos los glaciares, a lo largo de miles de años, han trabajado duro en las montañas y han excavado hermosos lagos. En el Querigut, al pie de la Roque Blanc, el espléndido Lac du Laurenti; allá arriba, al pie del Soularac, el impresionante Etang du Diable. Los Pirineos de Ariège están salpicados de multitud de lagos, a los que se puede acercar y admirar más de 200
Parque Natural Regional de los Pirineos de Ariège
El perímetro del Parque Natural Regional de los Pirineos de Ariège cubre aproximadamente el 40% de la superficie del departamento de Ariège. Con una superficie de 2.468 km2, abarca 142 municipios y 43.000 habitantes. El perímetro del PNR incluye la parte de Ariège de los pequeños Pirineos (Volvestre) en el norte y la mitad occidental de la cadena de Plantaurel, limitada por el río Ariège, en los 2/3 norte de la zona, en la precordillera: el Séronais, el Saint-Gironnais y el Bas-Salat, en el sur y en el centro, zonas de fuerte carácter montañoso, estructuradas en valles como el de Vicdessos y su afluente, el Siguer, el de Saurat y el de Courbière, el Col de Port y el Massif des Trois-Seigneurs en Tarascon-sur-Ariège y el valle de la Barguillère, el Col des Marrous y el Col del Bouich en Foix, el valle del Arac, el Haut-Salat, el Castillonnais (valles de Bellongue y Lez)...). Descubrirá una gama de productos o proveedores de servicios con la etiqueta "Marque Parc" que respetan un pliego de condiciones específico basado en tres valores fundamentales: el vínculo con el territorio, la dimensión humana y el respeto por el medio ambiente.
