Perros de caza y protección
El Ariegeois es una raza de perro de caza resultante del cruce de un perro de Artois y un Bleu de Gascogne. Es un perro tranquilo, a veces testarudo (como todos los buenos perros de Ariège), pero sin embargo inteligente y fácil de llevar, que cada vez se ve más como animal de compañía. Cariñoso, paciente con los niños, también es sociable con sus compañeros. Pero su vocación principal sigue siendo la caza, en la que su olfato y su hermosa voz son activos preciosos.
El Braque de l'Ariège es un perro de muestra francés. Su complexión es poderosa pero sin excesiva pesadez, de aspecto robusto y vigoroso. Se prefieren las extremidades secas, los músculos prominentes y las líneas bien definidas. Su pelaje blanco, preferiblemente con naranja pálido o a veces con motas marrones, combinado con su tamaño, lo convierte en un perro elegante y distinguido.
El Pâtou es el "rey de los perros" y el "perro de los reyes". El Pâtou, cuyo verdadero nombre es Montagne Pyrénées, se hizo famoso en los años 60 gracias a la conmovedora serie de televisión Belle et Sébastien. Es un verdadero perro de protección que combina la valentía y el coraje en todas las situaciones. Lucha hasta la muerte y nunca retrocede. En las montañas, es el único baluarte eficaz contra los depredadores y, sobre todo, contra los perros callejeros, responsables de la mayor parte de los daños que sufren los rebaños en los pastos de verano. "El rey de los perros" porque su aspecto orgulloso con su cola redondeada (muy alta y redondeada), la pureza de su blancura y su típico ladrido, que puede oírse a varios kilómetros de distancia, inspiran respeto y admiración. "Este prestigioso perro guardián ha acompañado y protegido a estos prestigiosos monarcas desde Gastón Febo hasta Luis XIV.
Caballos y vacas
El caballo Merens. Originario del Alto Valle del Ariège, este caballo presenta una sorprendente convergencia morfológica con los caballos magdalenienses representados en la cueva de Niaux. Es un poni rústico de Ariège con un pelaje negro. Durante mucho tiempo fue el animal de trabajo de los agricultores. Es un buen caballo para el senderismo, la conducción y las acrobacias, y también se utiliza para el mantenimiento ecológico de las regiones montañosas, gracias a su seguridad en los pies y su rusticidad.
El Castillonais es un caballo originario del valle de Biros, en el extremo suroeste del departamento. Pangaré negro (castaño) con marcas rojizas en los flancos y nariz de zorro, este caballo también está bien adaptado a la vida en la montaña y se caracteriza por su destreza, robustez y trabajo.
La vaca gascona es una atractiva vaca gris con marcas negras en el borde de las orejas. La búsqueda de animales más grandes, adaptados al trabajo de la tierra y al tiro, hizo que se desarrollara el comercio de ganado gascón entre los habitantes de las montañas y los agricultores de las llanuras. Es un animal robusto y poderoso, antiguamente apreciado en la tracción animal.
En las montañas y los bosques
El ciervo es el mayor animal salvaje que se puede ver en la región. Los machos adultos pueden alcanzar una altura de 1,5 metros. Su cornamenta se cae cada año en marzo o abril y vuelve a crecer en julio y agosto. La berrea del ciervo se puede escuchar en septiembre-octubre. El oso ha sido noticia durante muchos años. Se sabe que está en constante movimiento en los Pirineos y que, obviamente, puede encontrarse en el Ariège. Este depredador forma parte del patrimonio animal pirenaico, pero a menudo entra en conflicto con los pastores y el pastoreo. El isard fue cazado en exceso en los años 50, y probablemente habría desaparecido si no hubiera encontrado protección en el Parque Nacional de los Pirineos. Por último, la marmota es hoy, sin duda, la especie más visible para los visitantes y audible por su estridente silbido.
En el cielo y en el agua
En el cielo, con sus 3 metros de envergadura, sus ojos dorados anillados de carmín, su máscara negra y su perilla, sus largas alas antracita y su pecho anaranjado, el quebrantahuesos se distingue de las demás rapaces. Sólo se encuentra en los Pirineos y Córcega, y se alimenta de huesos de carroña que rompe previamente en las rocas. El águila real y el halcón peregrino pueden verse en el Alto Ariège y en la carretera de Andorra.
También está presente en el departamento el urogallo. También conocido como urogallo, este pájaro de la familia de las gallináceas habita en las zonas húmedas del hayedo-abetal, entre 1000 y 2400 m. Es famosa por su elegante cortejo (mediados de mayo-principios de junio) y por su canto tan característico.
En el líquido elemento, es la trucha la que extiende su supremacía en arroyos, ríos, estanques y lagos. También se encuentra aquí el desmán de los Pirineos o trompa de rata, una criatura nocturna y protegida de 25 cm de longitud que vive en los arroyos y se alimenta de diversas larvas de insectos.
Flora
Los bosques de abetos son majestuosos como los de Bélesta o el bosque real de Sainte-Croix-Volvestre. Situado a 330 m de altitud, este espeso bosque siempre ha intrigado a los botánicos por su altitud. En 1667, impresionó al intendente de los bosques de Luis XIV por la belleza y la altura de sus árboles, muy utilizados en la época del velero, en la construcción de barcos. Otras especies están muy presentes, como el haya, que hacía felices a los carboneros, el avellano, el abedul, el roble o el castaño. Por otro lado, las flores dan sol a las primaveras del Ariège: orquídeas silvestres, retamas, rododendros, gencianas, saxifragas. Se pueden admirar y fotografiar otras flores más raras y aisladas, como el lirio de los Pirineos, el lirio martagón o el edelweiss. Los bosques, los parajes y los bosques, desde la llanura hasta la montaña, son numerosos y variados, pero no se pierda Lapenne, Orlu y el Monte Valier.
Y, sobre todo, no olvides que la protección de la naturaleza requiere grandes medidas a nivel nacional, europeo o internacional, pero también pequeños gestos a mano: cada vez que paseamos por la naturaleza, somos sólo huéspedes efímeros cuyas acciones pueden tener repercusiones duraderas en el tiempo. Para evitar un pisoteo excesivo que dañe la vegetación, manténgase en los senderos.
