Un destacado patrimonio arquitectónico religioso
Entre los principales puntos de interés, hay muchos lugares de culto en la zona. Por ejemplo, la catedral de Saint-Maclou en Pontoise: situada en lo alto, domina la ciudad. Además de su belleza, su originalidad radica en las numerosas aportaciones arquitectónicas y añadidos que contribuyeron a su construcción. Se estima que las primeras obras se remontan a principios del siglo XII, a un periodo conocido como gótico temprano o gótico primitivo: la cabecera de la catedral así lo atestigua. Desde finales del siglo XV, el portal central se construyó en estilo gótico flamígero. Luego, en el siglo XVI, llegaron las galerías colaterales, de estilo renacentista, así como seis pequeñas capillas iluminadas con vidrieras. El conjunto está lógicamente clasificado como monumento histórico. Más allá de este símbolo, la región cuenta con una multitud de iglesias, de diferentes tamaños, que son el testimonio de grandes obras arquitectónicas a lo largo de los siglos: la iglesia de Notre-Dame-de-la-Nativité y su campanario románico con agujas de piedra, en Jouy-le-Moutier; la iglesia de Notre-Dame-de-l'Assomption, de estilo gótico, en Vauréal; la iglesia maciza de Saint-Martin de Courdimanche, construida en una loma que le permite dominar el cercano valle del Oise. También destacan Notre-Dame-de-Pontoise, la iglesia de Saint-Christophe en la antigua Cergy (siglo XII, remodelada en los siglos XIII y XVI) o la iglesia dedicada a Saint Ouen, situada en Saint-Ouen-l'Aumône, cuya portada data del siglo XII. Por último, la iglesia de Sainte-Claire en Vauréal, construida a mediados de los años 90 según los planos de Jean Cosse, tiene formas puras y sencillas, y su techo está perforado con aberturas que iluminan el interior. Más reciente aún es la iglesia Bienheureux Frédéric Ozanam de Cergy.
Carreras sublimes
En Pontoise, el hábitat medieval está formado por piedras extraídas directamente del suelo: la ciudad se construyó en una meseta de piedra caliza, lo que permitió a sus habitantes extraer el material necesario para la construcción de las casas, muchas de las cuales siguen en pie hoy en día. La cantera se utilizó hasta el siglo XVII. En la actualidad, se calcula que hay unas 900 bolsas de excavación. Desde finales del siglo XVIII hasta principios del XIX, se consolidaron para reforzar los cimientos de los principales edificios, incluidas las iglesias. Algunas de ellas fueron incluso tratadas de forma especial: bóvedas de crucería, capiteles decorados o espléndidas escaleras de acceso constituyen un original patrimonio arquitectónico de gran belleza, que hoy puede visitarse en parte. En general, se estima que un gran número de casas del centro de Pontoise tienen su propia bodega de esta época.
Arquitectura contemporánea: Cergy Préfecture
Se trata sin duda de una de las mayores aventuras arquitectónicas francesas del siglo XX: el diseño y la construcción de la nueva ciudad de Cergy-Pontoise -cuya edificación continúa en la actualidad- es una obra a la que no le falta ni innovación ni inventiva. En 1970, el primer gesto arquitectónico inaugurado fue impactante: la prefectura, que alberga los servicios administrativos, es una inmensa pirámide invertida. El arquitecto de la Maison de la Radio de París, Henri Bernard, diseñó el edificio, inspirado en el Ayuntamiento de Boston (Estados Unidos). A partir de entonces, el corazón de la nueva ciudad se desarrolló a partir de la prefectura: un edificio de gran altura destinado inicialmente a actividades terciarias, llamado "torre GDF" (la empresa ocupa sus 14 plantas) (la empresa que ocupa sus 14 niveles), de 85 metros, se construyó en 1974 según los planos del arquitecto Renzo Moro. En la actualidad, se va a reconvertir por completo para alojar a estudiantes.
Arquitectura y vivienda
Cergy también ha sido escenario de innumerables innovaciones arquitectónicas en materia de vivienda, tanto en edificios de apartamentos como en casas individuales. En los años 70, el barrio de Orée du Bois fue uno de los primeros de Francia en dar prioridad a los paseos peatonales. Del mismo modo, las pequeñas casas del barrio de Ponceau, un poco más al oeste, constituyen un barrio en el que el coche no es una prioridad. Así, desde las primeras edificaciones, la arquitectura y el trazado de la zona fueron vanguardistas: alejar el coche de las zonas residenciales.. Una idea que sigue estando muy en boga hoy en día
En Cergy se ha optado por unir diferentes zonas residenciales de arquitectura heterogénea: hay muchas casas individuales, como las de Bellevues, cuyos promotores, originarios del norte de Francia, rindieron homenaje a su región de origen construyéndolas en ladrillo. Unos años antes, se había convocado el concurso "Maison de ville" para diseñar una veintena de viviendas: las viviendas individuales de "La Hayette", que siguen siendo muy utilizadas hoy en día, fueron diseñadas por una quincena de arquitectos parisinos, en plena consulta con los habitantes, que querían dejar que la naturaleza estuviera muy presente: un éxito.
Las viviendas colectivas también se benefician de numerosas innovaciones arquitectónicas, y esto desde hace décadas. Así, cerca del parque de Linandes, los edificios llamados "Justice Mauve" son curvos, ofrecen grandes balcones y recuerdan a ciertos estándares costeros de los años 70. Por último, cabe destacar el barrio de Touleuses: edificios relativamente bajos (4 plantas), amplios balcones, fachadas de madera oscura y numerosos árboles alrededor, que dan al conjunto un sorprendente aire nórdico. Por último, una de las realizaciones más emblemáticas de esta zona son las viviendas de la plaza de las colonias, diseñadas por Ricardo Bofil. Este último, que diseñó los impresionantes estadios Abraxas y Picasso en Noisy-le-Grand, ha creado aquí un complejo monumental distribuido en un semicírculo perfecto en torno a la torre del Belvedere, punto de partida del Axe majeur.
Gestos fuertes
Aquí, más que en ningún otro lugar, la construcción de la nueva ciudad estuvo acompañada de un fuerte deseo de añadir gestos arquitectónicos que ahora son una referencia. El mundialmente famoso Axe majeur, diseñado y construido por Dani Karavan, se ha convertido en la firma arquitectónica de la aglomeración. Diseñado a principios de los años 80, aprovecha la pendiente que se precipita desde las alturas del barrio de Saint-Christophe hacia el río Oise para crear un paseo monumental jalonado de obras únicas: la torre del Belvedere, las doce columnas, el anfiteatro, la pirámide, la pasarela, la isla astronómica y el cruce de Ham son las principales estaciones. Hoy en día, los habitantes se han adueñado de la obra, la recorren, hacen deporte, sacan fotos o se reúnen con los amigos. La majestuosidad del lugar ha inspirado incluso a los diseñadores de moda: se organizó allí un desfile de moda y se ruedan regularmente películas y vídeos musicales. A unos cientos de metros del punto de partida del Eje, el barrio de Saint-Christophe cuenta con un elemento arquitectónico único, colocado de forma que se pueda ver desde lejos: el gran reloj. Diseñada en 1985 por los arquitectos Martine y Philippe Deslandes (que también construyeron la torre azul de Cerclades en Cergy), con el apoyo del relojero Huchez, tiene la forma de un enorme cilindro que atraviesa la estación de RER por ambos lados. Su esfera, de 10 metros de ancho, es la más grande de Europa.
Logros recientes
La vuelta al aspecto "pueblerino" también se observa en algunos proyectos más recientes. Por ejemplo, el puerto deportivo de Port-Cergy, construido a principios de los años 90 por los arquitectos François y Bernard Spoerry (que ya habían diseñado Port Grimaud, en el Var), tiene un aspecto tradicional y regionalista. Tejados de pizarra, balcones, ventanas abuhardilladas: si el espíritu de los edificios sigue siendo el mismo, han jugado con sus dimensiones, como un pueblo que se ha construido a lo largo de los siglos. Hoy en día, la gente viene a visitar Port-Cergy, pero también a divertirse, ya que el lugar es muy animado. Más al oeste, en Vauréal, el centro de la ciudad, construido en la segunda mitad de la década de 2000, se benefició del mismo deseo. Tras consultar a los habitantes, se ha querido dotar a esta zona de una identidad arquitectónica que algunos llaman "de pueblo", con amplias plazas y casas con tejados inclinados, ventanas abuhardilladas, balcones y buhardillas, que se abren a plazas y terrazas. También en este caso la apuesta ha tenido éxito, dotando a la ciudad de una fuerte identidad y un punto de encuentro coherente entre los distintos barrios.
Entre los logros notables desde la década de los noventa, las escuelas y los centros educativos son numerosos. A mediados de esta década, la sede de Neuville de la Universidad de Cergy-Pontoise, diseñada por los arquitectos Bruno Gaudin y Michel Kagan, juega con las aberturas, dejando que la luz natural penetre en el hormigón blanco del edificio. Al mismo tiempo, se inauguró el instituto Paul-Emile Victor de Osny: se construyó según los planos de Gilles Lehoux y Pierre Philly. Sus líneas rectas, sus amplios ventanales y la plaza sobre la que parece levantarse dan al edificio un aspecto refinado que sigue siendo muy actual. Otro edificio público reciente: el palacio de justicia de Pontoise, diseñado por el arquitecto Henri Ciriani e inaugurado en 2005, también ofrece líneas limpias y amplias aberturas que permiten la entrada de luz, en un deseo de transparencia. El edificio se integra armoniosamente en la ligera pendiente del terreno y demuestra que la zona urbana sigue siendo atrevida en términos de arquitectura.
