El Oise: el hilo azul del territorio
Serpentea desde el noreste hasta el suroeste de la aglomeración. Tras pasar por Saint-Ouen-l'Aumône y Pontoise (marca el límite entre los dos municipios), forma un bucle que riega sucesivamente Eragny, Cergy, Vauréal, Jouy-le-Moutier y Neuville y forma un anfiteatro natural, antes de continuar durante unos pocos hectómetros y volver a unirse al Sena, del que es uno de los principales afluentes, en Conflans-Sainte-Honorine. El Oise es lo suficientemente ancho como para permitir la navegación, de ahí la rica historia de la navegación interior. El río nace en Bélgica, en Hainaut, y tras un recorrido de más de 300 kilómetros, llega a la aglomeración de Cergy-Pontoise. En Francia, fluye por el Norte, el Aisne y el Oise, antes de unirse al Val-d'Oise y al Yvelines. Sus principales afluentes (el Aisne, el Serre y el Ailette, sobre todo) y la gran actividad económica de las zonas que atraviesa han favorecido la aparición y la construcción de numerosos canales que desembocan en el Oise, lo que le confiere un gran protagonismo. El caudal del Oise es regular: es cierto que es mayor en invierno, pero las variaciones son mucho menores que las que se observan en los ríos que nacen en zonas montañosas. Aquí no hay episodios de Cevenol, ni deshielos repentinos que provoquen la crecida de los ríos. Es cierto que pueden producirse inundaciones, pero los daños no se deben a la furia de las olas, sino a la llanura del terreno circundante y a la facilidad con que el agua puede extenderse más allá de su lecho. En la aglomeración de Cergy-Pontoise, el riesgo es escaso: las eficaces instalaciones (como la presa de Pontoise, que permite una gestión eficaz del río), y las alturas que rodean el bucle del Oise , permiten evitar cualquier catástrofe natural de gran magnitud.
El macizo del Hautil: para ganar altura
Esta altura boscosa ha tomado lógicamente el nombre de macizo. De hecho, se trata de lo que se conoce como un "butte-témoin" que no ha sufrido la erosión, a diferencia de su entorno inmediato, lo que le permite conservar su altitud, y en comparación con su entorno inmediato, la impresión de altura no se debe a su propia elevación, ¡sino al asentamiento de las zonas circundantes! Es la marga, que constituye una parte del suelo, la que favorece este fenómeno, que se puede encontrar en otros lugares de Île-de-France, en Montmartre por ejemplo. Aunque la subida hasta el lugar puede ser un reto -el desnivel es de varias decenas de metros, llegando a los 191 m-, la cumbre es en realidad una meseta de unos seis kilómetros de largo y varios cientos de metros de ancho. Toda la zona está cubierta por un hermoso bosque estatal -y por lo tanto conservado- y desde aquí se puede disfrutar de espléndidas vistas, sobre todo de París en la distancia: las torres de la Défense, el Sacré-Coeur y la Torre Eiffel están a unos treinta kilómetros. La exposición meridional de sus laderas ha visto desarrollarse el cultivo de la vid durante siglos: el "vin de France", un pequeño vino blanco que se dice que amaban los reyes de Francia, se originó en las laderas del macizo. Al mismo tiempo, el macizo, cuyo subsuelo abunda en yeso, fue explotado con este fin desde el siglo XVIII. Aunque las canteras están ahora cerradas, el subsuelo sigue conteniendo innumerables cavidades, lo que hace que algunas zonas sean inestables: por eso la zona está prohibida en varios lugares. Algunos derrumbes han creado pequeñas masas de agua: no son lagos, sino pequeños estanques, que contribuyen a la tranquilidad de la zona y a la conservación de la biodiversidad. Poco práctico para la agricultura, y en particular para la ganadería, a pesar de los intentos de Luis XIV, las partes del macizo que no se dedicaron a la viña o a la explotación del suelo permanecieron cubiertas de bosque. Esta última es propiedad del Estado desde 1970. Hoy en día, la Oficina Nacional de Bosques gestiona la silvicultura, pero el macizo del Hautil es visitado principalmente por senderistas y ciclistas.
El Vexin: una meseta fértil
El Vexin, con sus interminables extensiones de tierra de cultivo, tiene un falso aire de Beauce. Aquí, sin embargo, la altitud es superior en una media de cien metros, de ahí el nombre de meseta de Vexin. Situada a una altitud media de 120 metros, esta meseta calcárea cubierta de limo -de ahí sus virtudes agrícolas- se extiende desde Cergy-Pontoise hasta Rouen. Pontoise es considerada la capital histórica de la zona. El Parque Natural Regional de Vexin, creado en 1995, se extiende por toda la zona hasta el límite de la aglomeración de Cergy-Pontoise. Además de las vastas zonas agrícolas, el Vexin cuenta con muchas zonas boscosas y numerosos humedales, que están debidamente catalogados. Aquí, el subsuelo está formado por capas sucesivas de piedra caliza, arena y arcilla, lo que ha permitido la extracción de volúmenes de piedra que se han utilizado para construir edificios a lo largo de los siglos. Si recorre estas zonas, tendrá muchas oportunidades de ir en bicicleta, por ejemplo: hay muchas carreteras pequeñas y pocos desniveles.
Un clima suave
Aunque estamos situados aquí a un buen centenar de kilómetros del mar, el clima está sin embargo influenciado por el océano. Así, si las diferencias de temperatura entre el día y la noche, y entre la estación de verano y la de invierno son mayores que en las costas de Normandía o Picardía, siguen siendo medidas. En verano, la temperatura media es de unos 25°C en las horas centrales del día, y la temperatura normal en invierno es de unos 7°C. Las heladas no son infrecuentes, y la nieve puede aparecer durante algunos días. Aunque la densidad urbana es alta, no tiene nada que ver con el hipercentro parisino. La ventaja es que el calor que se siente en las calles de la capital durante ciertas olas de calor se reduce mucho en la aglomeración: aquí no es sofocante, y el Oise, en estas condiciones extremas, proporciona el frescor necesario. Por último, las lluvias, más abundantes en invierno, hacen que el Oise se hinche y que la naturaleza encuentre un entorno propicio para su desarrollo. En definitiva, ¡es bueno vivir aquí!
