Inicio del viaje a Vitré. En el siglo XI, su posición estratégica entre Normandía, Bretaña y el País del Loira provocó numerosos intentos de invasión. Para protegerse, la ciudad construyó un imponente castillo fortificado con atributos medievales conservados, cuyas torres albergan ahora un museo. Entre los siglos XV y XVIII, fue un importante centro de producción de pinturas y se abrió al mundo. Fue durante este periodo cuando Pierre-Olivier Malherbe, de Vitré, se convirtió en el primer europeo en dar la vuelta al mundo. Al intensificarse el comercio con el Nuevo Mundo, los mercaderes de Vitré fundaron la "Confrérie des Marchands d'Outre-Mer", cuya prosperidad quedó patente en la construcción de ricas casas con entramado de madera. Vitré ha recibido el sello de "Ville d'Art et d'Histoire" (Ciudad de Arte e Historia) y ha conservado con esmero las huellas de este exótico pasado, que se ponen de relieve con "Vitré Lumières": un paseo nocturno diario por calles, plazas y casas notables. A 7 km, el castillo de Rochers-Sévigné, con sus jardines de estilo francés diseñados por Le Nôtre, merece una visita. Esta residencia de estilo gótico del siglo XV cuenta con un museo dedicado a una de sus propietarias más famosas, la marquesa de Sévigné, que escribió aquí más de 290 de sus famosas cartas.
Nuestro camino nos lleva entonces a La Guerche-de-Bretagne. Alrededor de la plaza Charles-de-Gaulle se concentran las casas con pórtico y entramado de madera que atestiguan la prosperidad comercial de la ciudad entre los siglos XVI y XVIII. Los martes, no debe perderse el mercado más antiguo de Bretaña (¡desde 1121!). Al pasear entre los puestos, uno se sorprende al imaginarse a sí mismo hace 9 siglos, rodeado de mercaderes de telas y pieles curtidas. Nuestra visita continúa hacia la basílica de Notre-Dame-de-la-Guerche. Catalogado como monumento histórico, su construcción data de los siglos XIII al XIX. Allí se encuentran cuatro de las más bellas vidrieras de Ille-et-Vilaine. Otra visita obligada es el pueblo de Champeaux, en el corazón del bocage de Haut-Breton. Su colegiata, construida en el siglo XV, está considerada como la cuna del Renacimiento en Bretaña. Descubrirá algunos tesoros, como una doble fila de puestos clasificados (siglo XVI) y un púlpito de roble ricamente tallado. En el exterior se conservan algunas antiguas casas de los monjes, así como un pozo fechado en 1601, testigos de una época en la que la vida se organizaba en torno a la colegiata.
Naturaleza y aventura en el corazón de un territorio preservado
La región de Vitré se encuentra en el corazón de un paisaje variado con muchas posibilidades de exploración. Entre ellos, el lago de Châtillon-en-Vendelais, reserva ornitológica y refugio de aves migratorias. Rodeado de setos y praderas, puede aprovechar el observatorio para intentar reconocer algunas especies, antes de embarcarse en una barca a pedales. Volvemos a tierra firme para hacer un picnic y luego echamos un último vistazo al lago por los senderos. Más al sur, el bosque de la Corbière, un espacio natural protegido, hará que muchos cambien de escenario. En el corazón del macizo del Chevré, este bosque de 630 hectáreas ya era explotado por su madera en el Neolítico. Un sendero didáctico conduce al estanque de la Corbière, una antigua reserva de agua en la que todavía se puede ver el antiguo molino de las orillas. También hay senderos para bicicletas de montaña y a caballo que esperan a los aficionados para tomar un camino diferente entre robles pedunculados, hayas y pinos marítimos. No olvide que el Pays de Vitré cuenta con 900 km de rutas de senderismo
En Saint-M'Hervé, el centro de ocio de Haute-Vilaine hará las delicias de grandes y pequeños. En este gran lago se puede navegar en canoa, remar, hacer windsurf, pedalear, catamarán o incluso remar. Mientras las parrillas crepitan en una de las barbacoas, los niños disfrutan del parque infantil. ¿Entonces nuestro corazón está puesto en la orientación? ¿Bicicleta de montaña? ¿O senderos para caminar? En resumen, todo está preparado para pasar un gran día de descubrimientos. En cuanto a los que deseen visitar la zona de Vitré en modo lento, ¡no se quedarán atrás! A partir de Vitré se pueden recorrer dos vías verdes: una hacia el sur, hacia Moutiers / La Guerche-de-Bretagne (20 km), y otra hacia el norte, hacia Fougères (26 km).
Los ciclistas y excursionistas quedarán encantados con la diversidad de paisajes que se encuentran entre bosques, pueblos y patrimonio ferroviario. Sin olvidar las Vélo Promenades® que parten de Châteaubourg, Louvigné-de-Bais, Argentré-du-Plessis y La Guerche-de-Bretagne. Estos cuatro bucles (de 26 a 36 km) pasan por pequeñas carreteras que atraviesan iglesias, molinos y líneas de ferrocarril. Los que prefieran caminar pueden elegir entre las 75 rutas de senderismo (de 3 a 30 km), sin olvidar las grandes rutas que atraviesan la región: el GR37, el Équibreizh, el camino de Santiago de Compostela y el GRP des Marches de Bretagne.
En Vitré, a diez minutos a pie de la estación, el Jardin du Parc ofrece un oasis de tranquilidad. Este jardín de estilo inglés, creado en 1867, pertenecía a la finca Château-Marie, antigua residencia de los barones de Vitré construida en el siglo XVII. Uno puede disfrutar descansando cerca del quiosco de música y contemplando la pajarera de 1907 o la tranquilidad del estanque. Ricamente arboladas, sus 7 hectáreas son un placer para la vista en cualquier época del año. Más bucólico, el Pré des Lavandières se revela como un jardín secreto conservado por los Vitréens.
Por debajo del castillo, ofrece un mirador especialmente fotogénico. Sentado en la hierba, podrá disfrutar de un descanso al pie de un sauce llorón, a orillas del Vilaine. Incluso se puede oír el balido de una de las ovejas que pastan cerca. Al otro lado del río, la antigua curtiduría del siglo XIX y los lavaderos se hacen eco del pasado de la ciudad.
En Val d'Izé, puede detenerse en el parque Bois-Cornillé, que ha recibido la etiqueta de jardín notable. En el corazón de este entorno verde, que combina un parque de estilo inglés y un jardín de estilo francés, se encuentra un castillo neogótico con torretas. El invernadero, la capilla e incluso una antigua puerta de la cárcel jalonan las 50 hectáreas de la finca.
Cultura en movimiento
La región de Vitré también es sede de numerosos eventos. Entre ellos, el Carnaval de los Gais Lurons de Vitré, que se celebra cada año desde hace casi 60 años Atrae a cerca de 50.000 personas que acuden a ver el tradicional desfile de carrozas con gigantes de cartón piedra. Los visitantes de abril pueden pasar por el Don Jigi Fest (música electrónica). Con el buen tiempo, podrá pasear por el mercado local durante los Jeudis de l'été, disfrutar de un concierto a los pies del castillo de Vitré durante las Fanfarfelues o descubrir las artes de la calle en varios municipios de la zona con Des'ARTiculé. Sin olvidar el verano, los viernes del Festival Parlez-moi d'humour y las noches del Effet Samedi. Lo más difícil será elegir
En Châteaubourg, ciudad de escultores, el arte se apodera de toda la ciudad durante la exposición Jardin des Arts. De mayo a septiembre, el centro de la ciudad, los parques públicos y el parque Ar Milin se convierten en el campo de juego de artistas internacionales. Durante todo el año, el Parcours des Sculpteurs (Sendero de los Escultores) ofrece un paseo educativo de 3 km por la ciudad y el campo para conocer la historia de la escultura. Y como Vitré también significa retroceder en el tiempo caminando por los adoquines del casco antiguo, no se pierda los eventos medievales que se organizan en el castillo y en el centro de la ciudad: visitas guiadas, recreaciones de batallas con disfraces, paseos con cuentos y búsquedas del tesoro... También puede probar el geocaching, una búsqueda del tesoro 2.0 que hará las delicias de los exploradores jóvenes y mayores. Las adivinanzas y las anécdotas salpican los descubrimientos históricos y los monumentos notables. Ya sea en familia, en pareja o con amigos, no cabe duda de que los aventureros de hoy en día quedarán seducidos.
Información inteligente
¿Cuál es el mejor momento para visitarlo? Todas las estaciones son ideales, el clima oceánico es suave y a veces húmedo. Asegúrate de tener el equipo adecuado para las actividades al aire libre. De abril a agosto, hay muchos festivales en la zona.
Cómo llegar. En coche (París-Vitré: unos 310 km; A11/A81/A84/N157), en tren (París/Vitré: varias conexiones diarias desde la estación de Montparnasse; viaje directo en 1h30) o en avión (aeropuerto de Rennes).
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