Qué ver y hacer Cordillera Administrativa Región

Estos arrozales en forma de anfiteatro se extienden hasta donde alcanza la vista, ofreciendo un espectáculo imponente en cualquier estación, envueltos en bruma o bañados por el sol. Caminar por ellos es un auténtico placer (siempre que no se tenga miedo a las alturas). Acompañado por un guía ifugao, se sube y se baja por los bajos muros que separan las parcelas. Es probable que te cruces con lugareños con los brazos llenos de víveres y con escolares que se dirigen a la escuela. Es una experiencia única, pero que requiere una buena condición física.

¿Un invento genial? Los arrozales de Batad figuran, junto con los de Banaue, en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Reflejo del genio de los primeros habitantes, fluyen sobre la montaña como sedosas cortinas verdes. Se dice que si se colocaran de punta a punta, rodearían la mitad del globo. De hecho, ¡su longitud total es de 20.000 km! Gracias a la audacia de los primeros ifugaos, se dio forma a las montañas, con un sistema de muros de piedra o tierra que pueden elevarse hasta 23 m. Las terrazas se construyeron hace 2.000 años, cuando los miembros de estas tribus se dedicaron a tallarlas y esculpirlas con herramientas rudimentarias. Construidas y creadas por hombres libres sobre los que ninguna autoridad ejercía el poder y sin recurrir a la esclavitud, estas terrazas son viables gracias a un perfecto sistema de irrigación. Los manantiales y arroyos de las montañas se canalizan en barrancos. Los canales atraviesan los arrozales hasta la base de la montaña. Bambúes agujereados distribuyen el agua por las plantaciones, impidiendo que se evapore. El conocimiento de la naturaleza y las habilidades técnicas de los primeros ifugaos intrigaron e impresionaron a muchos. Sin embargo, la existencia de las terrazas permaneció desconocida durante la colonización española. José Rizal, por ejemplo, desconocía este éxito.

Los agricultores ifugaos han cultivado arroz de generación en generación, y su dura tarea consiste en mantener intactas estas terrazas. El trabajo es físicamente exigente. Están encorvados de sol a sol, después de haber recorrido muchos kilómetros. Las vides se plantan en febrero y se cosechan en julio. De julio a septiembre, se limpian las terrazas; en diciembre, se prepara la tierra para la plantación. Es imposible permanecer indiferente ante tal esfuerzo humano, testimonio de la riqueza de conocimientos de los ifugaos, que han sabido aprovechar la naturaleza preservándola.

Situado a unos 20 km de Banaue, Hungduan es un pequeño pueblo de 1.000 habitantes famoso por sus arrozales. Su visita, acompañada de un guía local, puede organizarse fácilmente a través de su pensión de Banaue. El lugar es sencillamente sublime. Acompañado por un guía que le proporcionará abundante información, recorrerá los arrozales por los bajos muros de piedra que separan las parcelas. Estos arrozales también datan de hace unos 2.000 años y forman parte del sitio de la Unesco. Es una experiencia mágica. Se extienden en escalera a ambos lados del río, en lo más profundo de las montañas. La mejor época para visitarlas es de enero a mayo. Julio y agosto es la estación lluviosa, pero si se va en agosto se puede asistir al festival Punnuk (no hay un día concreto porque marca el final de la estación lluviosa). Se celebra en los arrozales y en el río; los tres pueblos del valle, incluido Hapao, compiten en juegos y desfilan con trajes tradicionales.

Se tarda unas 2 horas en recorrer los arrozales con el guía explicando el proceso de plantación y cosecha del arroz. Los arrozales de Hapao, a diferencia de los de Banaue, siguen siendo utilizados por los distintos propietarios y, por tanto, se mantienen, lo que los hace especialmente bellos. Tenga cuidado si tiene miedo a las alturas, hay algunos caminos que no son tan altos y estrechos como otros, pero dígaselo a su guía con antelación ya que puede que no le resulte muy agradable.

Estos arrozales, considerados la ^8ª maravilla del mundo y clasificados por la UNESCO, tienen 2.000 años de antigüedad. Son los arrozales más antiguos del mundo. El mirador ofrece la mejor vista de estas terrazas que se elevan como escalones hacia el cielo. Allí hay ifugaos con trajes tradicionales que hacen fotos a los turistas a cambio de una tarifa (dé 30 PHP si no le importa este "intercambio de buena voluntad"). Baje unos escalones y camine hasta el final de los primeros arrozales, la vista es aún más impresionante.

Un sitio de rara belleza, en peligro. El sitio y la vista son absolutamente grandiosos y de una rara belleza. Pero frente a los arrozales de Batad o de Hapao, los de Banaue llaman la atención. De hecho, casi no quedan verdaderos arrozales: algunos se han transformado en huertos, otros siguen dedicados al cultivo del arroz y la mayoría han caído en desuso y están cubiertos de hierba. Este abandono se explica por el hecho de que los agricultores son cada vez más viejos, la mayoría ya ha fallecido y las nuevas generaciones no tienen ni ganas ni tiempo para ocuparse de ellos, están estudiando y tienen otras ambiciones. Hay que comprenderlos, el trabajo en los arrozales es agotador (siembra, cosecha, mantenimiento de los muros, sistemas de riego, calor, esfuerzo físico, cargas que transportar). Sin embargo, son conscientes de que este paisaje excepcional es un lugar turístico de primer orden y que, por tanto, lo necesitan. Esperan que el Gobierno y la UNESCO tomen medidas para preservarlo.

Fundado en 1911 por la misionera belga Madre Basil Gekière, el museo alberga una colección de objetos que permiten conocer el modo de vida de las siete tribus de la Cordillera. Se exponen fotografías de las costumbres indígenas. Se examinan en detalle las tradiciones de los Igorots, los Bontocs, los Kalingas, los Kakaneys de Benguet, los Ilongots, los Aetas y los Ibalois. En el jardín del museo, réplicas de casas tradicionales muestran herramientas antiguas, jarras, porcelana, joyas antiguas y trajes tradicionales.

Es una de las cuevas más grandes y populares de Sagada y se tarda unas 2,5 horas en explorar cada impresionante cámara. Por el camino también se obtienen magníficas vistas de las terrazas de arroz de Kapay-aw y se ven los ataúdes colgantes en las paredes rocosas. Cuidado: a veces el agua de la cueva puede ser bastante alta (hasta los hombros). Hay que tomar precauciones.

Se encuentran entre los arrozales más bellos del archipiélago Se tarda 3 horas en llegar a ellos a pie, por encima de Bontoc. Están construidos como escaleras, con bajos muros de piedra para sostenerlos. La caminata debe realizarse con un guía. Una vez arriba, preferiblemente por la mañana temprano, se disfruta de unas vistas impresionantes de las montañas, el pueblo de Bontoc y el río Chico, a menudo con un mar de nubes que se disipa poco a poco. La calma es absoluta, el lugar parece congelado en el tiempo, ajeno al frenesí de la vida moderna.

Muchos filipinos acuden aquí los fines de semana porque los ataúdes colgantes son uno de los hitos de Luzón. Desde hace más de 2.000 años, los habitantes de Sagada practican un ritual funerario bastante singular. Aquí no se entierra a los muertos, sino que los ataúdes se cuelgan de los acantilados, ya que los espíritus tienen más posibilidades de llegar al más allá si se colocan en lo alto. Algunos ataúdes tienen más de un siglo. Cabe señalar que esta costumbre se está extinguiendo.

Bocos, en la carretera de Banaue a Mayoyao, muestra casas decoradas con cráneos de búfalo. Más adelante, hacia Batad, Matanglag es famosa por sus fundidores de bronce, que trabajan en estatuillas y amuletos. Para los ifugaos, estos colgantes de plata o bronce representan la suerte y la fertilidad. Más adelante, Poi-Tan es conocido por su bien conservada cultura tradicional. En este bello pueblo, bordeado por un río, los problemas los resuelve un consejo de ancianos y los habitantes se dedican a tallar la madera.

Caminando por Session Road, la calle más animada del centro de la ciudad, uno se encuentra con el mercado público, que se extiende a lo largo de la avenida Magsaysay. El mercado es una enorme atracción muy popular, con múltiples secciones bien surtidas. Tiene de todo, desde hermosas flores y sampaguitas hasta anacardos, cacahuetes tostados, mermeladas, fresas, ropa, zapatillas de tenis, chanclas. Está lleno de frutas y verduras frescas de las granjas de La Trinidad y Benguet. ¡Una visita obligada para sentir el pulso de la ciudad!

Al norte se encuentra la Iglesia de la Campana o templo budista, bajo la égida de una comunidad ecuménica que combina budismo, confucianismo, taoísmo y cristianismo. Los sacerdotes chinos pueden dar predicciones a los visitantes. Hay pagodas, dragones, el tradicional estanque koi e incluso un santuario que contiene la imagen de Nuestra Señora de Lourdes tras subir otros doscientos cincuenta y dos escalones hasta la Gruta de Lourdes. Desde aquí hay una hermosa vista de la ciudad, ya que se encuentra en lo alto de la colina.

Uno de los parques más famosos del país. Centrado en una laguna artificial, este parque lleva el nombre del urbanista estadounidense Daniel Burnham, que diseñó la ciudad de Baguio. El parque, un auténtico corredor verde de más de 32 hectáreas en el corazón de la ciudad, es un refugio para los habitantes de la ciudad, a quienes les gusta reunirse allí para hacer picnics, pasear o disfrutar del lago. El recinto también es ideal para conciertos, y los caminos floridos atraen a ciclistas y patinadores. También hay pistas de tenis, fútbol y baloncesto, y un orquideario.

El pueblo de Buscalan es famoso entre los filipinos y los viajeros internacionales por ser el hogar de la artista del tatuaje Apo Whang-Od. Una auténtica leyenda en el país, ¡incluso fue portada de Vogue en abril de 2023! Pertenece a la tribu Kalinga y es la última y más antigua tatuadora tradicional. En el momento de escribir estas líneas tiene 107 años. Todavía tatúa con pico y ceniza. Un bonito recuerdo para los más aventureros, ¡una experiencia única también para los demás!

Este paseo propuesto por la oficina de turismo es una verdadera delicia! El programa incluye una caminata de tres horas a través del Valle del Eco, ataúdes suspendidos, el río subterráneo y las cataratas de Bokong.

Los amantes de las piedras antiguas deben visitar Savidug y después Chavayan. Estos dos pueblos albergan casas tradicionales de piedra Ivatan. Estas casas son extremadamente resistentes y están diseñadas para soportar la veintena de tifones que azotan Batanes cada año. Los habitantes viven aquí tranquilamente, principalmente de la pesca y algo de agricultura. Es posible comprar el famoso tocado femenino (vakul) en la Asociación de Tejedoras de Sabtang por unos 400 PHP. Los hombres llevan chaquetas (kanayi) y sombreros (salakut).

Enclavadas en el fondo del valle que cobija los sublimes arrozales de Hapao, llegamos a ellas tras 1 hora de caminata. Cruzamos el río por un pequeño puente para llegar a estas termas naturales. En una pequeña piscina natural se forman burbujas. Hay un ligero olor a azufre, ya que es lo que crea las burbujas. Hay cabañas donde podrá cambiarse (recuerde llevar su bañador y vigilar sus cosas). Es muy agradable bañarse en aguas tan cálidas. Se dice que el azufre también es bueno para el cuerpo.

Con 690 hectáreas de bosques y colinas, esta antigua base militar estadounidense se ha convertido en un centro de ocio y recreo abierto al público, con hoteles, restaurantes, un centro comercial, un campo de golf de renombre, pistas de tenis, bolera, piscina y pista de atletismo. Pero también un santuario de mariposas, un sendero ecológico en el bosque, rappel, paintball, parque de escalada en árboles y tirolinas... La lista es larga y da una idea de todo lo que se puede hacer aquí, sobre todo con niños.

Las aguas termales del pueblo de Mainit(mainit significa "caliente" en tagalo), en las alturas de Bontoc, son una agradable expedición fuera de los caminos trillados. Cuenta la leyenda que el pueblo de Mainit está situado sobre un volcán inactivo. Hay varias fuentes termales y los habitantes han construido piscinas artificiales para disfrutar de ellas. La piscina de agua sulfurosa es conocida por sus propiedades terapéuticas y relajantes.

Se trata de una oficina de turismo muy útil. Coordinan las distintas asociaciones de guías acreditados y fijan los precios de las expediciones (así que seguro que te dan un precio justo si pasas por ellos). Hay varios paseos para descubrir la zona, por el Valle del Eco, los ataúdes colgantes, el río subterráneo y las cascadas de Bokong. Aquí también se paga el impuesto medioambiental a la llegada (50 PHP).

Situada en el centro del pueblo de Banaue, aquí llegan los autobuses. La oficina de turismo no es especialmente útil; la mayoría de las veces, el visitante se dirigirá a su pensión para organizar las visitas. Sin embargo, pueden proporcionar al visitante un mapa de la zona (20 PHP), organizar el transporte privado y buscarle un guía oficial cuyas tarifas son fijas: hay que contar unos 1.500 PHP por guía para un día. Esto le evitará tener que recurrir a los servicios de un guía "falso" (que puede esperar a los turistas en la estación de autobuses).

Este pequeño museo, sin pretensiones, está situado en el Parque del Gobernador. Ofrece un animado acercamiento a la vida de las distintas tribus de la Cordillera central, las provincias montañosas. Está lleno de información interesante (eso sí, en inglés). Se exponen objetos de artesanía (tallas de madera, cestas, joyas, cerámica y herramientas para tejer, artículos de prensa). Su arquitectura se inspira, por ejemplo, en las casas tradicionales ifugao, con el tejado piramidal y las columnas de madera para elevar la cabaña.