Qué ver y hacer Noroeste

Desde el centro, el paseo dura de 20 a 30 minutos hasta la mezquita situada a la salida de la ciudad. Cruzamos un bonito jardín, el río Perak y pasamos por delante de hermosas casas coloniales. La mezquita es impresionante y majestuosa, aunque en última instancia bastante pequeña. Es proporcional a la riqueza del sultán, con una cantidad de oro y mármol. Sus cúpulas en forma de bulbo de cebolla recuerdan a una iglesia ortodoxa. Es posible caminar alrededor de la cúpula principal, pero el acceso a la mezquita está restringido sólo a los musulmanes.

Información sobre la historia de Penang y sobre los diversos monumentos de la ciudad que se descubren siguiendo la Heritage Trail. Desgraciadamente cierra el fin de semana.

Este templo fue fundado hace 100 años por un sereno y meditativo monje chino que vivió allí retirado durante 20 años. El templo, aún en funcionamiento, acoge a monjes y monjas budistas. Después de subir 246 escalones, se llega a la cueva principal donde se encuentran muchas estatuas. Éstas conviven con estalactitas y estalagmitas formadas por depósitos calcáreos. En una cuenca, tortugas y carpas duermen, símbolos de longevidad. Un restaurante vegetariano taoísta se encuentra al pie del templo y le permite ganar fuerza antes del ascenso.

En una colina de piedra caliza de 122 m de altura se oculta una vasta cueva que contiene 40 estatuas de Buda, la más alta de las cuales mide 13 m. Este templo fue fundado en 1926 por Chon Seng Yee, quien descubrió la cueva. Amante de la pintura, mandó decorar las distintas cuevas y galerías, que siguen siendo completadas por artistas peregrinos. Tras el altar mayor, unos escalones conducen por las galerías hasta una salida en el acantilado. Más arriba le espera una sorprendente vista de la zona industrial y las montañas.

Esta cascada de 91 metros de altura es una de las atracciones de Langkawi. Un gran aparcamiento lleno de tiendas lo atestigua. Desde allí, sólo hay que subir por la carretera asfaltada y girar a la izquierda en el bosque siguiendo un camino preparado para llegar al pie de la cascada. Se puede admirar el muro de piedra y sus siete piscinas naturales llenas de agua de manantial del Monte Cincang. Para llegar a la cima de la cascada, simplemente suba los 638 escalones desde el estacionamiento. Tenga cuidado, durante la temporada de monzones, los escalones y las rocas pueden ser muy resbaladizas.

Llamada la Cueva de las Leyendas, muestra versos del Corán grabados en sus paredes. Pero la leyenda más famosa cuenta que Garuda (el fénix alado) impidió el matrimonio entre el príncipe de Roma y la princesa de China, para que la unión de estas dos superpotencias no perjudicara a los pequeños reinos del mundo. Así que secuestró a la princesa para mantenerla en esa cueva. La prueba está en la roca que parece una princesa dormida. Accesible sólo por mar, las agencias que ofrecen un tour en los manglares de Langkawi se detienen aquí.

Aquí es donde se celebra el bazar de Alor Setar, en una gran sala con muchas tiendas. Hay absolutamente de todo, en varios pisos. En la planta baja, los productos comestibles, incluyendo especias, frutos secos y algunos vendedores ambulantes. Al subir a los pisos, usted podrá hacer algunas buenas ofertas, especialmente en las tiendas de artesanía (cestas trenzadas muy hermosas), tiendas de textiles (batiks a precios interesantes). Alor Setar no es una ciudad muy turística, por lo que los precios son razonables, pero no dude en negociar.

En el extremo noroeste de la isla, 1.126 hectáreas de bosque tropical le esperan. Es muy agradable caminar por senderos bien señalizados. Hay varias rutas de senderismo que van de 1 a 6 horas de caminata, que se pueden hacer solas o con un guía. Verifique con la oficina del parque para más información. No te pierdas Monkey Beach y Turtle Beach, dos playas famosas por su belleza y sus habitantes, monos y tortugas respectivamente. Le tomará casi dos horas llegar allí, y preparar los suministros de agua.

Pasando el arca en el que está escrito, se entra en un patio adoquinado de rojo. El templo alberga un bonito altar con cuatro estatuas de Tua Peh Kong, fácilmente reconocible a su aire feliz y a su palo de peregrino. Por encima de las estatuas se despliega un rollo cubierto de caligrafías.

Para llegar al más famoso edificio de Georgetown, el Khoo Kongsi tiene que tomar la calle Cannon Street, entre el Yap Temple y el bistró chino, con, a la derecha, bonitas casas chinas restauradas. Se gira a la izquierda bajo una bóveda con el nombre de Cannon Square, que es el lugar donde se alza el Khoo Kongsi. A la izquierda, frente al templo, una estrecha calle da a Lebuh Armenian. Los agujeros, visibles en las paredes, serían batallos entre sociedades secretas, hacia 1860. Las ventanas han sido tapadas, ya que nos disparamos de una ventana a la otra y, como el callejón no mide 2 m de ancho, no se puede perder. Para poner orden, los ingleses se vieron obligados a traer Sepoys de Singapur, que dispararon en las partes beligerantes. De ahí el nombre de Cannon Square.