Un clima suave y a veces soleado
La temperatura media anual en la Côte d'Opale y la Baie de Somme ronda los 11°C. El invierno es bastante suave, con temperaturas entre 2 y 4°C, raramente por debajo de 0°C. Por término medio, hay unos veinte días de heladas en la costa. Sin embargo, se dice que los inviernos son difíciles por las frecuentes lluvias y los vendavales, que pueden ser violentos (más de 130 km/h).
En verano, las temperaturas superan tímidamente los 20°C de media, pero puede haber sorpresas agradables y "olas de calor" nórdicas... La Côte d'Opale y la Baie de Somme pueden ofrecer algunos días soleados, aunque pocos (unas 1.700 horas y casi 50 días de sol fuerte al año).
Las precipitaciones son regulares durante todo el año, aunque llueve con más frecuencia entre noviembre y marzo. Las variaciones de temperatura son escasas. Esto se debe a la presencia del mar, que protege a la región de fuertes depresiones. El carácter oceánico es más marcado en las costas que en el interior, así que si está en Lille o en otro lugar del interior y quiere ir a la Côte d'Opale o a la Baie de Somme, puede restar uno o dos grados a la temperatura de la costa. Así que ¡empaca un poco de lana!
Numerosos relieves marcan el territorio
La Costa de Ópalo y la Bahía de Somme ofrecen multitud de paisajes. Galardonada con el sello Grand Site de France en 2011, la bahía de Somme tiene una superficie de 70 km² y se extiende desde Saint-Quentin-en-Tourmont, al norte, hasta la punta del Hourdel, en Cayeux-sur-Mer, al sur. Desde 1999, la bahía de Somme figura en la lista de las bahías más bellas del mundo, pero es más conocida por su riqueza ecológica. Parte del Parque de Marquenterre, su situación geológica y su notable flora la convierten en lugar de descanso y alimentación de aves acuáticas, limícolas y focas, que pueden verse tomando el sol en los bancos de arena de la bahía.
Hay muchos ríos en la zona: el Aa, el Course y su valle de pintorescos pueblos, molinos y casas solariegas, el Liane, el Maye, el Wimereux... Algunos de estos ríos dan nombre a nuestras bahías más hermosas: la Authie, la Canche y, por supuesto, la Somme.
Los bosques de las lujosas estaciones de Le Touquet-Paris-Plage y Hardelot son una delicia para los senderistas. Más al interior, los bosques de Guînes, Saint-Omer (Clairmarais), Crécy y Cise ofrecen magníficos paseos. La región de los 7 Valles también tiene mucho que ofrecer. Tiene una superficie de 670 km² y 94 municipios, o cuatro comunidades de municipios: l'Hesdinois, le Canton de Fruges, Le Val de Canche Authie, la Canche Ternoise.
Por último, la marisma de Audomarois es una de las marismas más conocidas de la región. Se trata de una cuenca pantanosa de 3.600 ha repartidas en 14 municipios y constituye un extraordinario espacio de vida para paseantes, navegantes y pescadores, con su notable flora y fauna. En 2013, las marismas de Audomarois recibieron el sello del Hombre y la Biosfera de la UNESCO.
Junto a las marismas de Audomarois, también puede disfrutar de un paseo por las marismas flamencas del departamento del Norte, en Nieurlet o las marismas de Balaçon entre Cucq y Berck, la reserva natural regional de las marismas de Condette alrededor del castillo de Hardelot y las marismas de Crotoy.
Magníficas playas para tomar el aire
Por supuesto, la Côte d'Opale y la Baie de Somme son ante todo mares y playas que hacen las delicias de turistas y lugareños.
El Mar del Norte y el Canal de la Mancha bordean la costa. Zona de intenso tránsito marítimo, explotación petrolífera y pesca, el Mar del Norte es conocido sobre todo por su complejo sistema de mareas y corrientes que traen las ricas aguas del Atlántico. El Canal de la Mancha bordea Hauts-de-France, Normandía y Bretaña. La densidad del tráfico marítimo no tiene parangón en el mundo, con casi el 20% del tráfico mundial.
Destacan tres grandes puertos: Dunkerque (tercer puerto de Francia), Boulogne-sur-Mer (primer puerto pesquero de Francia) y Calais (primer puerto de pasajeros de Francia). Junto a estos tres gigantes, el litoral está salpicado de pequeños puertos deportivos, como Le Crotoy y Saint-Valery, en Somme, y Le Touquet, en Pas-de-Calais.
Las playas de la Costa de Ópalo son arenosas, extensas y acogedoras. La playa de Bray-Dunes, última estación antes de la frontera belga, es una de las favoritas de los turistas de Lille durante los meses de verano. Esta inmensa playa se extiende a lo largo de 15 kilómetros. La playa de Dunkerque - Malo-les-Bains debe su fama a las bonitas casas de época de Malo, pero sobre todo a su bonito y acogedor paseo marítimo. La playa de Leffrinckoucke, vecina de la estación de Malouin, conserva su entorno natural y tranquilo. Más lejos, Oye-Plage se ha mantenido en su estado natural, playa salvaje y refugio de aves migratorias.
Luego están las populares playas de Calais, Wissant (situada entre los dos cabos Gris-nez y Blanc-Nez), Wimereux, Boulogne-sur-Mer, Le Portel, Hardelot, Le Touquet Paris-Plage, Stella-Plage, Merlimont, Berck-sur-Mer, Fort-Mahon-Plage, Le Crotoy, Saint-Valery-sur-Somme y, por último, Cayeux-sur-Mer (observe que los guijarros sustituyen a la arena).
