Carne y embutidos
La Mancha es tierra de cría: de norte a sur, verá innumerables granjas. Abundan las aves de corral y, entre las recetas más famosas, destaca la cazuela de pollo con cebolla y sidra. Es el típico plato de carne que encontrará aquí, a menudo hilvanado con sidra o acompañado de nata o manzanas. Las carnes rojas también son protagonistas: la ternera de raza normanda es habitual. Aunque el acompañamiento y la cocción pueden variar, a menudo se acompaña de un vaso de vino, a pesar de que la Mancha no lo produce. También se pueden ver asadores en las carreteras los fines de semana. Los jamones -sobre todo en el oeste del departamento, en Lessay- también se pueden encontrar de muchas formas, incluso ahumados. En el sur del departamento, los corderos de los prados salados son muy famosos: se alimentan de pastos naturalmente yodados en la bahía del Mont-Saint-Michel, lo que confiere a su carne un sabor único. Casi todos los restaurantes de la zona la ofrecen y la cocina puede ir desde una simple parrillada hasta preparaciones más elaboradas.
Los peces
Con más de 300 kilómetros de costa y aguas repletas de peces, la gastronomía local está obviamente muy centrada en el marisco. Aquí abundan la lubina, el eglefino, el rémol o la caballa, y hay cientos de formas de prepararlos. Algunos ejemplos son las chuletas de salmón o el besugo a la sidra, la caballa a la blainvillaise (con crème fraîche y grosellas rojas). En Cherburgo, las corrientes del gran puerto permiten la cría del salmón: el sabor de éste, propuesto sin aditivos, es inigualable. Esta producción es muy apreciada, y a veces resulta difícil encontrarla. Es imposible ignorar el marisco: vieiras, mejillones y crustáceos están presentes en gran número (la pesca a pie es casi un deporte departamental), y la gastronomía local sabe prepararlos de maravilla: además de los mejillones fritos (de los que hay muchas recetas), las vieiras o las ostras para picar se pueden comer con un simple chorrito de limón, y las langostas se pueden hacer bisques, ensaladas o comer al natural, con una simple mayonesa. Se encuentran en abundancia en las islas Chausey, frente al cabo de Flamanville o frente al Val-de-Saire. El resumen gastronómico de los productos mencionados es, por supuesto, la tradicional mariscada: no hay un solo puerto de la Mancha que no tenga un restaurante que la ofrezca.
Productos lácteos
Cremas, mantequillas, quesos: este es el triplete ganador en La Mancha. Estos excelentes productos, ofrecidos aquí en cantidad y calidad, son imperdibles. En el departamento no se cocina con aceite, ¡se cocina con mantequilla! Por supuesto, repetimos, esto contribuye a la reputación no muy ligera de la cocina: ¡al diablo con las dietas durante su estancia aquí! La mantequilla es suave la mayor parte del tiempo, y dejamos la versión semi-salada para nuestros vecinos bretones. Muchos empiezan una comida aquí con un trozo de pan generosamente cubierto de mantequilla: una tradición para algunos, una obligación para otros. No falta la nata fresca y, más allá, sus derivados lácteos como el queso fresco y los yogures. Por último, el queso: por supuesto, el Camembert es la estrella local en este sentido, pero seamos justos. Se fabrica aquí, pero su región de origen es la ciudad homónima del departamento vecino. Sin embargo, Petit Sainte-Mère, Trappe de Bricquebec, Coutances o Mont-Saint-Michel cremoso son el orgullo local. En La Mancha, el queso es un plato en sí mismo, y una verdadera comida siempre incluye una tabla de quesos entre el plato principal y el postre.
Frutas y verduras
La manzana, por supuesto, es imprescindible: se utiliza en todas partes. Las encontrará con carnes en salsa, como soporte para realzar el sabor ligero de ciertos pescados, en mermelada a la hora del queso y, por supuesto, en tartas y pasteles. De las muchas variedades que existen, las cultivadas en la región de la Mancha se conocen sobre todo como peras "a la sidra": se utilizan para preparar esta bebida, son ideales para tartas y resultan menos adecuadas para comer "a secas", ya que su sabor es un poco ácido. Las peras, en menor medida, también se producen en grandes cantidades. Además de su uso en tartas, se utilizan para hacer poiré, un alcohol local ligero y original. La Mancha también produce deliciosas zanahorias de arena, cultivadas en la región de Créances, y coliflores, por supuesto cocinadas con nata.
Ricos postres
Como puede imaginar, ¡los postres son generosos en La Mancha! Uno de los más conocidos es el Teurgoule. Se vende en muchas tiendas de comestibles -a veces incluso en algunos supermercados-, pero nada supera al que le preparará un experto. La receta es sencilla: la base es un arroz con leche cremoso y fundente, que debe cocerse muy lentamente. Encima se forma una costra y el conjunto, con canela, es inigualable. Atención: la selección de los productos es muy importante aquí, la crema debe ser rica, ¡muy mala para la figura! Tartas de manzana o de nata, cremas de huevo: aquí se optimizan los productos locales, y el conjunto llena mucho. Por último, tenga en cuenta que su viaje por la región de la Mancha le llevará probablemente a toparse con numerosas fábricas de galletas, ¡a base de productos locales, por supuesto!
Alcohol
En la Mancha, no hay vino, ¡sino sidra! Imprescindible en Normandía, esta bebida regional se produce en casi toda la región. En la región de Cotentin, algunos productores han obtenido una denominación controlada. Durante años, la sidra y la calva fueron el alfa y el omega de la producción local. Sin embargo, desde hace varios años se intenta promover otras bebidas, a menudo a base de manzana, como el pommeau. En el sureste del departamento, en los alrededores de Barenton, es el Poiré el que encabeza la lista: esta bebida a base de pera, como su nombre indica, está debidamente protegida por una denominación de origen específica. La última novedad es la aparición de numerosas cerveceras. En el departamento hay muchas, a menudo jóvenes, y ofrecen cervezas de gran calidad.
