Un sitio importante, símbolo de la Auvernia, el puy de Dôme atrae a más de 500.000 visitantes cada año. Para acercarse a ella, sólo hay que caminar por los senderos nevados, a través de los bosques de avellanos y hayas, para apreciar el excepcional panorama de este remanso de paz. La belleza de los paisajes, la calidad de la acogida y el compromiso de los habitantes para preservarla le han valido el reconocimiento nacional, la etiqueta Grand Site de France. Y en invierno, este mirador ofrece paisajes únicos

Paseos y mirador en la Chaîne des Puys

El puy de Dôme, que alcanza una altitud de 1.465 metros, está situado en el centro de Francia, en el departamento de Puy-de-Dôme, a pocos kilómetros de Clermont-Ferrand, en el corazón del Parque Natural Regional de los Volcanes de Auvernia. Entre la llanura de Limagne y la meseta de Combrailles, ofrece una vista panorámica única de los 80 volcanes que componen la Chaîne des Puys, el más bello complejo volcánico de Europa. Una silueta tranquilizadora que hay que cuidar al volver de un viaje, es el sitio ineludible para los paseos familiares de los domingos. Y cautiva por el extraordinario panorama desde la cumbre. En este remanso de silencio, lo primero que se nota son las formas inusuales de actividad volcánica, un paisaje lunar de cráteres y conos, de color marrón dorado o verde, que se anidan o se superponen hasta Sancy en el sur y Limagne en el norte, seguidos de vastas extensiones de páramos salvajes entremezclados con bosques de montaña.

El puy de Dôme, nacimiento de un volcán

En el puy, encontramos rastros del famoso templo de Mercurio. Construido en el siglo II d.C., este edificio es uno de los mayores santuarios romanos de Occidente. En la antigüedad, en el flanco sur de la cima del puy había un complejo sistema de arreglos procesionales que conducían a los fieles a la entrada del templo. Su fachada consistía en cuatro grandes pilares coronados por capiteles de tipo corintio. Sin embargo, sigue siendo difícil estimar su monumentalidad. Abandonado desde el siglo IV, dando paso a un establecimiento monástico, fue olvidado hasta finales del siglo XIX cuando las primeras excavaciones descubrieron restos de mampostería y muebles antiguos, monedas y fragmentos de mármol. Tras una importante campaña de excavaciones entre 2000 y 2004, el Departamento y el Estado (DRAC Auvergne) inició los trabajos de restauración.

Pero los romanos probablemente nunca sospecharon la naturaleza volcánica del sitio en el que erigieron el Templo de Mercurio. Fue a mediados del siglo XVIII cuando los geólogos de la Academia de Ciencias de París quisieron descubrir la verdadera naturaleza de las montañas de Auvernia. Uno de ellos, el naturalista Jean-Étienne Guettard, afirmó que, como en Pompeya, eran volcanes, pero no fue hasta la explosión del Monte Pelée en 1902 que se entendió su parentesco.

El puy de Dôme, una doble cúpula de traquita, nació hace 11.000 años en el lugar de dos conos de escoria, el puy Lacroix al sur y el pequeño puy de Dôme al norte. Es un volcán de tipo Peléen, de forma piramidal, con una base de casi 1.300 metros, y unos 500 metros de altura. Su cúpula está hecha de traquita de color claro. La roca está cortada en largas láminas verticales, entre estas láminas los depósitos amarillos de azufre o sulfatos indican las antiguas fumarolas. En el fondo de las laderas, los deslizamientos de las dos cúpulas apilaron escombros de todos los tamaños

Una fauna y flora adaptada a un clima extremo

El puy de Dôme es el primer obstáculo real para el mal tiempo que viene del Océano Atlántico. Está situado entre dos regímenes climáticos marcados, sufriendo influencias oceánicas en su vertiente occidental, que da muchas precipitaciones en invierno, y continentales en su vertiente oriental, caracterizada por fuertes tormentas eléctricas en verano. Las temperaturas en el sitio varían a lo largo del año, así como durante el día. Los mínimos diarios promedio pueden llegar a -17 °C en invierno y superar los 25 °C en verano. Se observan grandes diferencias de temperatura entre la cumbre y la llanura. Especialmente en invierno, se producen fenómenos de inversión de la temperatura, que dan lugar a un clima cálido y seco en la cumbre, mientras que la llanura permanece envuelta en la niebla con temperaturas mucho más bajas. Es un buen momento para caminar. Ya en otoño, puede aparecer nieve en la cima y en invierno permanece nevada durante más de tres meses. Suficiente para darse el gusto de dar paseos de ensueño.

Debido a estas condiciones, el puy de Dôme alberga especies notables y muy diversificadas según su nivel. Con un poco de suerte, puede ser capaz de detectar a los rebecos, discretos y cautelosos, en las zonas rocosas, en el bosque y en los pastos, pero también sorprender a algunos corzos que se alimentan de bayas y brotes de árboles. En el Sendero de las Cabras, se puede ver al pardillo, cuyo macho en primavera pierde su plumaje de invierno para volverse rojo escarlata, mientras que en el Sendero de los Arrieros el machaon, una mariposa con alas blancas o amarillas manchadas de negro, se arremolina. También verá el magnífico Apolo, una especie protegida de mariposa grande con alas blancas manchadas con puntos negros y rojos. Pero lo más inusual sigue siendo la sirena de niebla gris, una especie protegida de murciélago, que viene a cazar por la noche en el puy de Dôme. Favorezca los lugares de fácil acceso para contemplar los paisajes abiertos de los céspedes de altura barridos por el viento, salpicados de rocas que albergan a los arándanos, camine por los páramos para ver a las ovejas pastando que ayudan a preservar el paisaje, admirará una vegetación variada con plantas típicas como el carpe, el arándano y la retama. Finalmente, aproveche los sutiles olores del bosque compuesto de abetos, abedules, avellanas y alisios.

Animaciones al aire libre

En este sitio excepcional abundan las actividades lúdicas y culturales accesibles a todos gratuitamente, como los descensos con antorchas, la instalación de una pista de patinaje para disfrutar de las alegrías del deslizamiento en un entorno natural privilegiado, los bautismos con trineos de perros, etc

Pero el puy de Dôme también ha sido durante mucho tiempo un lugar popular para el senderismo de los primeros turistas, y el sitio tuvo tanto éxito que se estableció allí una posada y luego un hotel. Y también han pasado unos cuarenta años desde que los liberales despegaron de la cima del puy de Dôme, con los primeros ala delta.

Subir a bordo del Panoramique des Dômes, el tren eléctrico con sistema de cremallera y piñón, permite subir las empinadas pendientes en todas las estaciones para alcanzar la cumbre en quince minutos, mientras se disfruta del paisaje de la Chaîne des Puys. También se puede subir a la cima por el sendero de los arrieros, que tiene una caída de 350 metros. Este camino sería el antiguo camino que conducía a los peregrinos al templo de Mercurio. Por otro lado, el Sendero de las Cabras, que está equipado con escaleras, también permite llegar a la cima y conocer al pastor y a las especies frágiles. Una vez en la cima, un panorama impresionante te espera. ¡Este invierno, seguro que nos lo tomaremos con calma!

Información inteligente

¿Cuándo? Cada estación tiene sus ventajas. Y en invierno, la belleza del paisaje es impresionante

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