Qué ver y hacer Capitales

La Antigua es una ciudad muy agradable que se visita al azar de las curiosidades observadas en la esquina de una calle o de un platillo. Sus calles adoquinadas están bordeadas de vestigios de iglesias y de conventos (¡había 26 en total!) así como unas suntuosas casas con fachadas coloridas que participan en el encanto que desprende esta hermosa ciudad. Hay una idea de itinerario, pero hay muchos otros, que revelan tantas sorpresas.

Se empieza lógicamente por el Parque Central, espacio de referencia de la ciudad. Es un lugar agradable, rodeado por los monumentos principales de Antigua que están al sur del palacio de los Capitanes con su doble galería en fachada, al este la catedral Santo Domingo y, finalmente, al norte, el palacio del Ayuntamiento. El corazón de la ciudad está ocupado por un bonito parque arbolado muy frecuentado al final de la tarde y al principio de la noche por los habitantes de Antigua por el habitual "paseo".

Aquí se viene para pasear en familia, saludar a los vecinos o comer tacos en los mercaderes ambulantes. En el centro de la plaza se encuentra la fuente de la Sirena, realizada en 1739 por el arquitecto Diego de Porres.

Del Parque Central, nos embarcamos en la muy comercial calle de Poniente. En la esquina de la calle Poniente y de la 6 a avenida Norte, se celebra un mercado artesanal instalado allí donde se elevaba en el pasado el convento del orden de los jesuitas. Todavía se puede ver la iglesia.

La 6 a avenida Norte está bordeada de hermosas residencias, pintadas de cálidos colores ocre y vermeto. En la calle Poniente hay una bonita plaza sombra por grandes árboles centenarios. El domingo es la cita de las familias que vienen a picnic. Entonces podrás admirar al norte la iglesia de la Merced con la fachada trabajada y cuyas esculturas destacan de blanco.

Puedes recorrer el lugar de la Merced a la derecha para llegar a la 5 a avenida Norte, donde aparece el Arco Santa Catalina, uno de los símbolos de la ciudad. En la entrada de la avenida, la perspectiva es especialmente bonita con el volcán Agua que domina la ciudad. Allí encontrarás bonitas casas con restaurantes y hoteles lujosos. Sus patios son remansos de paz y frescura. A la derecha de la avenida, poco después del Arco, se encuentra la entrada del hotel Santa Catalina. Ocupa el claustro del antiguo convento dedicado a la santa. A la izquierda, justo antes de la calle de Poniente, se entra a la posada de Don Rodrigo. Antigua residencia casi tres veces centenaria, su entorno es magnífico. La calle del Arco de Santa Catalina continúa en una sucesión de comercios y restaurantes acercándose al Parque Central. Se pasa en la 2 a rue Poniente, que se convierte en la 2 a calle Oriente a nivel de la 4 a avenida Norte, el lado este del Parque Central, y la catedral que sirve de límite entre Poniente y Oriente. Se llega hasta el convento de los Capuchinas. La entrada es de pago, pero desafortunadamente no hay mucho que ver.

La 2 a avenida Norte, en dos bloques cuadrados, está bordeada casi exclusivamente de casas particulares. En la 4 a calle Oriente se gira a la derecha en dirección al Parque Central. Alberga bonitas casas que dan a la fachada de bonitas rejas de hierro forjado y algunas excelentes direcciones, entre ellas el restaurante Doña Luisa, una institución. La 2 a avenida Norte se convierte en la 2 a avenida Sur y, en la esquina de la 6 a calle Oriente, se cae en la iglesia Santa Clara, con la fachada decorada con esculturas de estuco, testimonio del arte religioso del siglo XVIII. Se vuelve al Parque Central por la 5 a calle Oriente. Pasando la 3 a avenida Sur, admiramos, a la izquierda, la fachada de la antigua Universidad Real de San Carlos. El edificio incluye hoy el Museo Colonial.

Venga a descubrir la historia del chocolate en este pequeño museo de ambiente muy agradable. Después de la explicación de la fabricación del chocolate, no sólo podrás saborearlo in situ (aromatizado con cardamomo, naranja, coco…), sino también participar en uno de los talleres propuestos como, por ejemplo, la elaboración de trufas. Bienvenida calurosa.

Las nuevas oficinas del Inguat están un poco alejadas del centro, pero siempre hay una documentación interesante, el servicio es eficaz y la acogida agradable. Hay folletos en la ciudad y en las principales zonas turísticas de alrededor. No dudes en hacer preguntas para organizar su circuito en Guatemala (precios de transporte, seguridad, excursiones, escuelas de idiomas, etc.), el personal es muy competente.

En la Casa del Jade, el Museo Mesoamericano del jade, creado en 2003, expone más de 70 piezas de las cuatro culturas mésoamericanas más representativas de su época: Mokaya, Olmeca, Maya y Azteca. Esculturas originales y réplicas delicadas talladas por artesanos locales para un viaje en el tiempo con información histórica y cultural. También hay información técnica sobre el trabajo del jade que podrás apreciar observando talentosos artesanos. Muy recomendable para descubrir los secretos de la "Piedra del Cielo".

Es un lugar de una gran tranquilidad, esquelezado, a imagen de las ciudades coloniales nacidas de la Conquista, de alamedas que se cortan desde ángulo derecho. Durante generaciones, ha sido la última vivienda de los habitantes de Ladinos y de las grandes familias de Antigua que han construido mausoleos de un blanco brillante.

Plantado de espinosos y cipreses, es un lugar singular. Pregúntate al Inguat sobre las condiciones de seguridad en este lugar aislado.

Su majestuosa silueta domina la Antigua. Temido por sus estados de ánimo devastadores, que ya han reducido en dos ocasiones la ciudad más bella de América, el volcán de Agua es ahora objeto de una curiosidad devastadora por parte de los turistas extranjeros. El ascenso es ofrecido por algunas agencias en Antigua. Si usted quiere probar la caminata solo desde el pueblo de Santa María de Jesús, verifique con Antigua Inguat y la policía turística de antemano para asegurarse de que el viaje no sea peligroso. Si la policía de Turística te da su aprobación, infórmate de las condiciones climáticas. No olvidemos que la cima del volcán se encuentra a más de 3.700 metros de altitud. La temperatura en sus laderas es por lo tanto mucho más baja que en el valle. La recompensa está en la cima, a 3.766 metros, desde donde se pueden admirar magníficos paisajes y disfrutar de una vista única de Antigua y los volcanes Fuego y Acatenango.

El lago volcánico, que se extiende a lo largo de 11 kilómetros de largo para 3 de ancho y con una profundidad máxima de unos 30 metros, tiene como principal afluencia el río Villalobos. La parte noroeste del lago, artificialmente cortada en dos por una presa, sirve de receptáculo a los desperdicios procedentes de la capital (principalmente industriales), contaminando drásticamente la pesca. Afortunadamente, la parte sur del lago sigue siendo lo suficientemente limpia para permitir que bañistas y pescadores disfruten de las frescas aguas de Amatitán en la bella temporada. Los pozos de agua del río Michatoya (afluentes del Río María Linda) y las fuentes termales que encontramos a lo largo del curso de agua hasta los pies del volcán Pacaya más al sur son también interesantes atracciones para turistas y locales. Un teleférico, llamado El Filón, sobrevolando el lago, permite disfrutar de unas vistas panorámicas bastante deslumbrantes al conjunto del plan de agua (20 Q por persona). Cabe destacar que en 2007 se encontró una ciudad sumergida en el fondo del lago.

Encargado en 1935 por el presidente Jorge Ubico, el Obelisco -o Monumento a los Próceres de la Independencia- se levanta en una pequeña plaza que es el punto de partida de un circuito de 5 km de ida y vuelta especialmente popular entre los corredores de fin de semana y los caminantes rápidos. La ruta sigue la muy verde Avenida las Américas, a través de sus estatuas y parque, hasta el Monumento a Juan Pablo II. Desde allí, puedes desviarte a la Plaza Berlín para disfrutar de una bonita vista de la ciudad y del Volcán de Pacaya.