Guía de viaje Bocas Islands

El archipiélago de Bocas está formado por 5 islas también llamadas los "dientes del dragón" por encontrarse al principio de las bocas del dragón, estrechos que separan Trinidad de Venezuela, Crabia del golfo de Paria.Chacachacare es la más occidental y la mayor de las islas Bocas. Los amerindios vivieron en la isla hasta finales del siglo XVIII, cuando los plantadores de esclavos redujeron Chacachacare y organizaron la producción de algodón y cacao. A principios del siglo XIX, Chaca, como se la conoce en Trinidad, fue utilizada como escondite por los revolucionarios que traían armas y municiones de Venezuela a Trinidad. Estos revolucionarios fueron pronto derrotados por las autoridades británicas. Cuando los precios del algodón se desplomaron hacia 1850, Chaca se dedicó por completo a la caza de ballenas. Esta actividad decayó a su vez a finales del siglo XIX, dejando a Chaca y a sus últimos habitantes completamente desamparados. La mayoría de ellos eran ahora pequeños terratenientes que vivían de sus parcelas. No pudieron oponerse a la decisión del gobierno de Trinidad de instalar un leprosario en la pequeña isla en 1921 y fueron expropiados. Dirigida por monjas dominicas, la administración de la leprosería imponía a los enfermos condiciones muy duras, rayanas en la coacción. El centro funcionó hasta 1984. Desde entonces ha estado vacío, pero sus edificios victorianos de ladrillo rojo, las casas de los médicos, las dependencias de las monjas, el hospital y la capilla han permanecido prácticamente intactos. En la actualidad, los únicos ocupantes de la isla son los guardianes de los dos faros y las iguanas gigantes, cuyos ejemplares más bellos miden más de 2 m.Gaspar Grande es la tercera isla desde el este y también la más accesible, a quince minutos en piragua desde Chaguaramas. Pueblo de pescadores hasta los años sesenta, la isla es hoy un balneario para privilegiados, con espléndidas residencias y playas privadas. La geología de Gaspar Grande es de especial interés. Hay cuevas y restos de un río subterráneo en Point Whale. La desembocadura de este antiguo río subterráneo forma una especie de cobertizo natural que en tiempos heroicos sirvió de escondite a los salteadores. Estas cuevas -la "cueva azul " en particular- están decoradas con estalagmitas y estalactitas cuyas formas, a menudo evocadoras, les han valido apodos pintorescos, como los amantes, el Buda o el púlpito del arzobispo. Las cuevas albergan miles de murciélagos de todas las especies, pero el más temible de ellos, el vampiro, fue erradicado hace más de veinte años. La fauna de Gaspar Grande no se limita a los murciélagos. De hecho, la isla es un pequeño paraíso para los naturalistas. Hay todo tipo de aves, incluidos loros, iguanas en gran número, serpientes y los famosos ciempiés, milpiés gigantes con un aguijón muy venenoso. Monos es la cuarta isla del archipiélago, no es muy grande, no más de 3 km de ancho. Debe su nombre a la banda de ruidosos monos aulladores que la pueblan(monos significa mono en español), bautizados así por los españoles. La bahía de Monos es especialmente hermosa, con sus playas y lujosas villas entre palmeras. Pinos muy viejos y orquídeas silvestres alegran a los excursionistas naturalistas, poco numerosos porque esta isla no es muy turística. También se pueden ver fromagers (o kapokiers), que forman espectaculares raíces aéreas. Estos fascinantes árboles fueron objeto de muchas leyendas en Trinidad: tenían la capacidad de desplazarse para reagruparse en el bosque. También se pueden ver aquí árboles de cacao.Huevos es una isla muy bien conservada, pero aún más pequeña (1 km2) que Monos. Estas antiguas plantaciones estuvieron habitadas por soldados estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial, cuando tenían su base en Chaguaramas. Hoy en día sólo hay unas pocas villas de lujo muy privadas en esta isla poco visitada. Las atracciones de la excursión en barco por la isla se detienen en la bahía de Balat, la bahía de las Tortugas, Point Braba y Umbrella Rocks. Fue en esta serie de pequeñas rocas donde el 10 de agosto de 1800 encalló el HMS Dromedaru, un gran navío de la Marina Real, con 500 pasajeros a bordo (todos fueron rescatados).Gasparillo se compone en realidad de dos islas unidas por un tramo de rocas, pero la más pequeña no tiene nombre propio. Algunos la llaman también la isla de los escorpiones o incluso la isla de los milpiés, en referencia a los insectos que la habitan. La gente viene aquí a escalar sus acantilados y los más atrevidos a saltar desde la cima. En el lado sur de la isla, un hermoso acantilado de 12 m de altura es el mejor lugar para entregarse a este juego de adrenalina.