FUERTE JAFFNA

Tiene una superficie de 22 hectáreas y es una de las más fortificadas de Asia. Antes de ser devastada por la guerra, albergaba una hermosa iglesia reformada holandesa (Groote Kerk), también en ruinas.

Construido en 1619 por los portugueses al borde de la laguna, es el segundo fuerte más importante de la isla. Cuando Colombo fue tomada por los holandeses, los últimos portugueses se refugiaron aquí. Sin embargo, el fuerte cayó el 24 de junio de 1658, tras tres meses y medio de asedio. Reocupada por los holandeses, la fortaleza sufrió varias fases sucesivas de desarrollo, incluida la construcción del pentágono interior. La inscripción "Anno 1680" sobre la entrada principal indica el año en que los holandeses comenzaron su reconstrucción. La obra duró hasta 1792. El 28 de septiembre de 1795, Jaffna quedó bajo control británico. Las primeras operaciones para derrocar a los holandeses comenzaron el 18 de agosto de 1795 con la toma de Trincomalee, seguida de Batticaloa, Point Pedro, Jaffna y Mannar. Sin embargo, se mantiene 1796 como el año histórico en el que los británicos tomaron posesión de la isla. El fuerte permaneció en su estado original hasta la década de 1970, a pesar de su uso continuado por parte de los británicos y luego del gobierno de Ceilán. Durante la guerra civil, el fuerte cambió de manos varias veces. Fue ocupada por los Tigres de Liberación de Eelam Tamil de 1986 a 1995 y luego tomada por el ejército en 1995 tras un asedio de 50 días. Al final, gran parte de la fortaleza fue destruida