DESCENSO DEL TSIRIBIHINA

Descenso en piragua. Puede elegir entre dos opciones: tres días/dos noches hasta Antanambao o cuatro días/tres noches para llegar a Belo sur Tsiribihina. Para preparar adecuadamente su viaje, negocie con los piragüistas directamente allí (por ejemplo, en el hotel La Pirogue o en el Baobab). Evitando intermediarios pagará menos y podrá tener una idea clara de su compañero de ruta (o más bien, compañero de río). En efecto, esta es la primera preocupación de los viajeros: ¿cómo elegir un buen piragüista, simpático, buen cocinero, que hable bien inglés o francés y que no se arriesgue zozobrar la embarcación a la primera cambio?

En diciembre de 2012 se produjo un accidente (otro) que causó la muerte de un turista y de un guía malgache. Así que no suba con más de tres clientes por piragua y, si el tiempo se complica, pida inmediatamente detenerse en la orilla. Entre finales de noviembre y finales de marzo es imposible lanzarse a esta aventura, es demasiado peligroso, incluso aunque los guías juren lo contrario.

Es obligatorio registrarse en el Ayuntamiento de Miandrivazo, con su piragüista, antes de comenzar esta aventura: un seguro relativo en caso de problemas. Calcule 5000 Ar en virtud de la ley comunal y 1000 Ar para la hoja de información que deberá rellenar para la policía de Miandrivazo. Normalmente el guía se encarga de estos trámites.

Es bastante difícil concretar cuál es la tarifa para todo el viaje, que depende del número de pasajeros. Calcule al menos 150 € por persona (para los tres días), incluyendo las comidas, el equipo completo de acampada, la canoa y los servicios del piragüista + guía. E incluso puede costar 200 € para un servicio de mayor calidad. Por no hablar de una buena propina para el piragüista, que luego tiene que remontar el río. Recuerde cubrirse bien para protegerse del sol y llevar mucha agua. Por supuesto, es mejor que traiga su propia tienda.

El descenso en piragua finaliza en Antanambao; desde allí, hay que coger un carro de cebúes para llegar a Antsiraraka (una hora y media o dos horas aproximadamente): puede alojarse en el hotel Masoandro (bungalós a menos de 15000 Ar y comidas alrededor de 8000 Ar). Luego, un taxi-brousse puede llevarle a Tsimafana por unos 5000 Ar, desde donde es posible cruzar el río hacia Belo (transbordador gratuito para peatones pero pagando por los vehículos, unos 40000 Ar, o barco turístico a unos 5000 Ar por persona) para llegar al lodge La Saline o a Morondava en taxi-brousse, o bien a Bekopaka, al norte, para ver los tsingy. Calcule unos 15000 Ar para la camioneta/taxi-brousse que efectua el trayecto de Morondava a Antsalova, al norte de la entrada del parque, una o dos veces por semana de abril a noviembre; lo mejor es asegurarse con antelación de que habrá suficiente espacio.

Cuidado: a partir de principios de agosto, cada vez es más difícil remar por el río. Desde mediados de septiembre hasta finales de noviembre, incluso se vuelve complicado. Mentalícese de sudar la gota gorda, y es posible que hasta deba parar a descansar porque ya no puede seguir más.

Descenso en barcaza. Esta es la opción confort que se adapta a todos, jóvenes y mayores. Las barcazas son a motor, utilizadas a principios de la década de 1980 para el transporte de mercancías (incluido el tabaco). Luego se destinaron al turismo. Así, ahora están equipadas con una cabina de mando, una cocina, una cubierta a la sombra y un solárium. Hay una veintena de barcazas gestionadas por varios turoperadores de Antananarivo (los precios son más o menos los mismos). Una de ellas, dirigida por la agencia Ankoay, está equipada con baños (es la única, que sepamos).

Generalmente, la expedición no sale exactamente de Miandrivazo sino del muelle de Masiakampy, a una hora en 4x4 de la localidad. Entre marzo y abril, sin embargo, a veces se puede comenzar la aventura en Miandrivazo (más práctico): consulte con su agencia.

Algunos piensan que es una buena idea burlarse de esta gente «burguesa» que decide bajar el río en pequeñas y cómodas embarcaciones (todo es relativo). Otros se ríen asegurando que el ruido del motor ahuyenta a los animales. Eso es completamente falso. Y aunque al principio el ruido pueda molestarle, se acostumbrará muy rápidamente y el descenso tomará un aire de crucero por el Mississippi en el siglo XIX. Tampoco es desagradable: uno acaba pensando que es unos de esos aventureros de la época. Además, hay que tener en cuenta que la barcaza, por muy rudimentaria que sea, es mucho más cómoda que la piragua: estará protegido del sol, que, en general, pica con fuerza.

Hay que añadir que, ya sea en canoa o en barcaza, siempre acampará en los mismos bancos de arena.

¿Piragua o barcaza? Sin hijos, y con un mínimo interés por la aventura (relativa, como hemos dicho), es mejor bajar en piragua, ya que los inconvenientes se ven compensados por el silencio que le envolverá, la sensación de ser Indiana Jones y un cierto desconcierto moral a medida que se acerca a la civilización (un sentimiento muy especial que hay que vivir).

En cuanto a la barcaza, uno de los proveedores más recomendables por su seriedad y experiencia es Espace Mada.

Un ejemplo de una ruta en barcaza. El primer día, traslado al muelle de Masiakampy. Embarque e inicio del descenso. Paisaje de Menabe: árboles de mango, plantaciones de tabaco, pueblos sakalava... Entrada a las gargantas. Vivac en un gran banco de arena. El segundo día, continúa la bajada. Parada en la inmensa cascada de Anosinampela (se requiere una entrada de 7000 Ar, generalmente incluida en el paquete de la barcaza, pero será extra si opta por la canoa) y la piscina natural (ideal para una ducha natural). A veces se realiza esta escala el primer día. Luego, se sigue con el descenso. Observación de aves: cercetas, garzas, martines pescadores, patos crestudos... Instalación del vivac. Por la noche, entretenimiento en el pueblo con canciones sakalava (las donaciones son bienvenidas para contribuir a la vida del pueblo). El tercer día, salida de nuevo al río y finalización del viaje alrededor del mediodía.