GRAN MEZQUITA O MEZQUITA ZITOUNA
La Gran Mezquita, a la que se accede desde la calle Jamâa-ez-Zitouna, también conocida como Mezquita de los Olivos (ez-Zitouna), es el corazón vibrante de la medina, con sus arcadas y columnas con capiteles de estilo morisco. La mezquita más grande de Túnez fue construida en el año 698, cuando se fundó la ciudad, por el gobernador omeya Obeid Allah ibn Al-Habhab, y reconstruida por completo entre 856 y 863 por el emir aglabí Abu Ibrahim, y remodelada periódicamente desde entonces. Se levanta sobre los restos de una basílica cristiana. Sigue muy viva, impartiendo instrucción religiosa y reuniendo a los fieles para las cinco oraciones diarias. Su arquitectura es similar a la de la mezquita de Kairuán. La sala hipóstila, la sala de oración de 15 naves, tiene nada menos que 184 columnas y capiteles antiguos, probablemente tomados de las ruinas de Cartago. El monumento ha sufrido muchas transformaciones a lo largo del tiempo. Los turcos contribuyeron añadiendo una galería en tres lados del patio (en 1653) y levantando un nuevo alminar, que fue sustituido en 1834 por una torre de 44 metros decorada al estilo del alminar hispano-morisco de la mezquita de la Kasbah. Durante siglos, esta mezquita albergó la prestigiosa universidad que lleva su nombre. Su tejado y su sala de oración han sido muy restaurados desde la independencia. Junto a ella se encuentra el hermoso pórtico de la Biblioteca Nacional.