TEMPLO DE HIBIS

Construido por Psamético II y completado por Darío I (521-486), este templo, bastante bien conservado y de dimensiones respetables, es uno de los dos testimonios arquitectónicos de la ocupación persa en Egipto. Sufrió algunas ampliaciones bajo los Ptolomeos y durante la presencia de los romanos

Cerrado durante unos años debido a la inestabilidad de sus suelos, sus cimientos tuvieron que ser reforzados con un pavimento de hormigón para que el sitio volviera a abrirse al público. Se accede a ella por un pasillo revestido de columnas y esfinges congeladas para la eternidad, dando al conjunto un carácter de poder. El templo estuvo una vez bordeado por un lago sagrado, cuyas aguas fueron extraídas de un manantial cercano.

El templo, ahora restaurado en gran parte, está precedido por un edificio bastante distinto de él: el quiosco de Nectanebo II. Después de un pilón, se llega a una sala hipóstila sostenida por 12 columnas, que conduce a una segunda sala hipóstila con 4 columnas, luego a la sala cuadrada con 4 columnas, y finalmente al santuario, en el centro, flanqueado por la sala de los santos a su izquierda. El templo fue dedicado a los dioses Amón de Hibis y Osiris, una doble veneración que explica la decoración original del sitio. En la pared trasera de la primera sala hipóstila, notarán una inusual representación del dios Set, alado y equipado con una cabeza de halcón, atravesando con su lanza a la serpiente Apopis, dios del caos. Set era considerado aquí como un dios benéfico, una deidad que protegía las huellas del desierto.