AAPRAVASI GHAT

Construido en 1849, el Aapravasi Ghat, cuyo nombre significa "lugar de llegada de inmigrantes " en bhojpuri, es un antiguo depósito utilizado para alojar a los trabajadores contratados que llegaron por voluntad propia tras la abolición de la esclavitud y la necesidad de mano de obra en las plantaciones de azúcar. Declarado Patrimonio de la Humanidad, la zona está dividida en dos partes: los restos del yacimiento propiamente dichos y, justo al lado, el centro de interpretación Beekrumsing Ramlallah, un centro de exposiciones moderno y dinámico.

Los restos del yacimiento. En términos estrictamente arquitectónicos, no son demasiado interesantes. En el paseo marítimo, no lejos del puerto, se levantan varias salas pequeñas, bien restauradas, con paredes grises. Lo que cuenta es el simbolismo, la dolorosa historia inscrita en cada una de las piedras. Entre 1849 y 1920, no menos de 420.000 trabajadores en régimen de servidumbre desembarcaron en los muelles de la actual rue du Quai, en busca de una vida mejor. El 97,5% de ellos procedían de la India, el 40% de Bihar. El Aapravasi Ghat es el único recuerdo tangible de este sistema económico global que los británicos instauraron en 1833, cuando se abolió la esclavitud en las colonias, y que experimentaron primero en Mauricio antes de extenderlo a todos sus territorios, dando lugar a una de las mayores oleadas migratorias de la historia mundial. En el lugar se pueden ver varias ruinas que han sobrevivido al paso del tiempo, entre ellas las de un hospital, cocinas, salas comunales y los 16 peldaños de la escalera de llegada que pisan los descendientes del 70% de la población actual del país. Estos vestigios forman parte de un barrio fuertemente marcado por la historia y compuesto esencialmente por edificios antiguos como la antigua oficina central de correos (aún en uso y convertida en parte en museo), el antiguo molino, el antiguo hospital militar -otro importante lugar de conmemoración que desde 2023 alberga el Museo Intercontinental de la Esclavitud-, etc.

Centro de Interpretación Beekrumsing Ramlallah. Moderno y bien diseñado, con pantallas táctiles para amenizar la lectura o destacar información específica, este museo didáctico recorre la historia del yacimiento y de la esclavitud a través de fotos, retratos, vídeos, documentos de época, restos arqueológicos, etc. Aquí se reúnen y exponen algunos de los objetos encontrados en el yacimiento: fragmentos de ánforas, vajillas, botones, monedas, etc. La exposición está organizada en varias salas temáticas, puntuadas por breves explicaciones y/o explicaciones más profundas a través de las pantallas táctiles Learn More . Son una mina de información no sólo sobre el yacimiento en sí, sino también sobre las distintas épocas coloniales en Mauricio, las condiciones de vida de los jornaleros, cómo se realizaba el viaje, los trámites administrativos a la llegada, etc. Para los niños, se han instalado aquí y allá unos pupitres interactivos llamados Kids Corner . Imprescindible para quien le guste viajar y aprender, el Kids Corner es un paso esencial para comprender una parte importante de la cultura mauriciana y de la historia de la humanidad.

Cabe señalar que el éxito del "engagisme" mauriciano provocó la migración de más de 2,2 millones de voluntarios por todo el mundo, especialmente al Caribe, Sudamérica, el Pacífico Sur y el Sudeste Asiático.