Situada a los pies del soberbio macizo del Estérel, Saint-Raphaël era tan atractiva para las civilizaciones de la cuenca mediterránea en el pasado como lo es hoy para quienes desean alojarse en la Costa Azul. El encanto de las ciudades costeras de la Grande Bleue, los vestigios del pasado, los placeres de los deportes náuticos y las rocas rojas del Estérel la convierten en un destino de primer orden en el sureste de Francia. Aquí tiene 11 visitas imprescindibles para disfrutar al máximo de esta joya del Mediterráneo y sus alrededores.
1. Pasear por los barrios de Saint-Raphaël
Lo primero que hay que hacer en Saint-Raphaël es recorrer sus diferentes barrios. Empezando por el casco antiguo, hogar de casas altas y monumentos como la iglesia románica de San Rafeu, cuyo presbiterio alberga el Museo Arqueológico. Más tarde, nos dirigiremos a Agay, la entrada al macizo del Estérel. Aquí encontrará una magnífica playa de aguas turquesas. Le Dramont es otro barrio que no hay que perderse, aunque sólo sea por la vista de la Île d'Or, coronada por una torre almenada. No lejos del centro de la ciudad, Santa Lucía alberga un puerto que es un paraíso para la navegación.
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2. Subir a lo alto de la torre de San Rafeu
Esta torre, uno de los monumentos más bellos de la ciudad, fue construida en el siglo XIII en el brazo del transepto sur de laiglesia de San Rafeu, por iniciativa del obispo de Fréjus. Símbolo de autoridad de 25 m de altura, invita a los curiosos a subir sus 129 escalones. Merece la pena el esfuerzo, con un panorama sublime de la ciudad de Saint-Raphaël, las cúpulas de la basílica, las cumbres del Estérel y la roca Roquebrune. Por supuesto, no hay que olvidar la cámara de fotos
3. Colocar la toalla en una de las playas de Saint-Raphaël
Cuando uno piensa en una ciudad de la Costa Azul, piensa en las playas que bordean el Mediterráneo. En Saint-Raphaël, uno de los destinos franceses más de moda para tomar el sol, hay mucho donde elegir, con no menos de treinta playas al alcance de la mano y algunas de las más bellas de la Costa Azul. Plage du Veillat es la principal playa de arena de la ciudad. Desde la arena, se llega en un abrir y cerrar de ojos a los lugares de interés de la ciudad. La playa de la Garde Vieille es más íntima, con algunas rocas alrededor y aguas transparentes. En la Corniche d'Or, Plage de la Pescade también es apreciada por su naturaleza escondida, con la ventaja añadida de un lugar sombreado bajo los pinos.
4. Visitar la basílica de Notre-Dame
En el siglo XIX, Saint-Raphaël experimentó un auténtico boom urbanístico, sobre todo bajo el impulso del alcalde Félix Martin, deseoso de transformar la ciudad. Fue entonces cuando se construyó la basílica de Notre-Dame, ya que la antigua iglesia de San Rafeu ya no era lo suficientemente grande para acoger a todos los ciudadanos. El arquitecto Pierre Aublé, encargado de la construcción, decidió dar al edificio un aspecto bizantino-morisco, que le gustaba especialmente. La cúpula recuerda a la de la iglesia de Santa Sofía de Estambul. El monumento original se construyó en gran parte con arenisca rosa de la región de Estérel.
5. Seguir el sendero costero
Los amantes de los paseos y las vistas impresionantes no pueden dejar de recorrer el sendero costero durante su estancia en Saint-Raphaël. Es uno de los destinos favoritos de Francia para pasear en primavera, verano y otoño. Entre el puerto de Santa Lucía y la playa de Camp Long, pueden seguir la antigua ruta aduanera y disfrutar de la belleza del litoral. Entre la orilla del mar y el macizo del Estérel, el recorrido revela sensacionales panoramas de relieve escarpado, calas, playas de arena fina, toques de vegetación mediterránea, la isla de Or y la bahía de Agay. Asegúrese de llevar buen calzado y de que le acompañe el agua.
También puede optar por esta excursión en barco con salida del puerto de Santa Lucía, que le ofrecerá una vista incomparable del litoral volcánico y las grutas de l'Estérel.
6. Pasar un rato en el museo arqueológico de Saint-Raphaël
El Museo de Historia, Prehistoria y Arqueología Subacuática de Saint-Raphaël se encuentra en el antiguo presbiterio de la iglesia de San Rafeu. Merece la pena visitar el sublime aspecto medieval del edificio, con sus murallas y aspilleras. Una vez dentro, los visitantes descubrirán barcos reconstruidos, objetos procedentes de excavaciones submarinas realizadas frente a las costas de Agay y Anthéor, y herramientas y artefactos que datan desde el Paleolítico hasta la Edad de los Metales. Es un viaje a través de los siglos. La visita es también una oportunidad para subir a lo alto de la torre fortificada y disfrutar de una hermosa vista panorámica del mar.
7. Relájese en el jardín Bonaparte
El Jardín Bonaparte de Saint-Raphael parece un jardín suspendido sobre el mar. Este parque público es un lugar ideal para pasear, con una vista panorámica sobre la bahía y el puerto viejo. El parque está muy bien diseñado, con 20.000 m2 de jardines, zonas de paseo, juegos infantiles y mobiliario urbano para relajarse. Es un lugar imprescindible de la ciudad para hacer un picnic, entretener a los niños o venir a refrescarse al final del día en verano. Una razón más para considerar Saint-Raphaël como uno de los mejores destinos para hacer una parada de unos días en primavera.
8. Pasear en barco por Saint-Raphaël
Es una visita obligada en cualquier estancia en la ciudad. Los paseos en barco permiten descubrir toda la belleza de la costa del Var desde el mar. Cualquiera que tenga permiso de navegación puede alquilar uno. Para los demás, hay excursiones con patrón a algunas de las calas más bellas de la zona, deportes náuticos frente a la costa o una puesta de sol sobre las rocas del Esterel. Incluso puede subir a bordo de un barco con fondo de cristal para observar las maravillas del mar Mediterráneo.
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9. Un mini road trip por la Corniche d'Or
Los visitantes de Saint-Raphaël, en el puente de mayo o durante las vacaciones de verano, no deben dudar ni un momento en lanzarse a la carretera y seguir la Corniche d'Or. Inaugurada en 1903, esta magnífica carretera une Saint-Raphaël con Cannes. Bordea las aguas turquesas del Mediterráneo y las rocas rojas del macizo del Estérel. La ruta es perfecta para conducir con la melena al viento y contemplar la belleza del paisaje. A lo largo de sus 38 km, la Corniche d'Or revela calas secretas, acantilados escarpados y magníficas casas. También cuenta con numerosos miradores donde detenerse para disfrutar de unas vistas memorables. No es de extrañar que se haya utilizado como plató cinematográfico en varias ocasiones.
10. Senderismo en el macizo de Estérel
Esta es una, si no LA joya de la zona. El macizo de Estérel se reconoce por el color rojo de sus rocas, que a veces se elevan hacia el cielo, a veces se sumergen en las aguas turquesas del Mediterráneo. Kilómetros de senderos ofrecen la posibilidad de practicar senderismo, bicicleta de montaña o equitación. En todos los casos, el paisaje es impresionante, no sólo desde el punto de vista geológico, sino también por la fragante vegetación mediterránea y los llamativos contrastes con el mar. Si lo prefiere, también puede practicar escalada en el macizo del Estérel.
11. Descubrir los fondos marinos durante una sesión de submarinismo
Tanto para principiantes como para expertos, el submarinismo es una excelente manera de descubrir la riqueza de los fondos marinos de Saint-Raphaël. A los pies del macizo del Estérel, las aguas translúcidas del Mediterráneo albergan una fauna y flora acuáticas excepcionales, así como sorprendentes formaciones rocosas. Encontrará meros, estrellas de mar y gorgonias. Los más aventureros también pueden explorar algunos de los pecios, desde barcos antiguos hasta los que datan de la Segunda Guerra Mundial.
¿Dónde alojarse en Saint-Raphaël?
Saint-Raphaël, uno de los principales destinos de la Costa Azul, cuenta con una amplia oferta de alojamientos para disfrutar de la ciudad, el Mediterráneo y el macizo del Estérel.
- Hôtel du Soleil, el ambiente de una villa mediterránea
Este magnífico edificio de estilo Belle Époque que puede reservar aquí se encuentra a 1,2 km de Saint-Raphaël. El hotel, de ambiente familiar, ofrece habitaciones y estudios con todas las comodidades que pueda desear. Dispone de un agradable jardín donde podrá desayunar al aire libre cuando haga buen tiempo. También podrá alquilar bicicletas para ir a la playa y explorar los alrededores.
- Le Nouvel Hôtel, idealmente situado en el centro de la ciudad
Este pequeño hotel ofrece una excelente relación calidad-precio. Está justo en el centro de la ciudad y a sólo 1 minuto a pie de la playa de arena. El casino, los monumentos, los bares y los restaurantes están muy cerca. Las habitaciones están decoradas sin alardes. Son muy cómodas y luminosas. El extenso desayuno proporciona un buen comienzo del día. Haga clic aquí para reservar su estancia.
- Best Western Plus Hôtel La Marina, por la piscina
El hotel goza de una buena ubicación, en el extremo oriental del puerto deportivo. Las habitaciones son modernas y de colores suaves que puede puede reservar aquí. La mayoría tienen balcones con vistas a los mástiles de los barcos o a la piscina. La piscina es una de las favoritas de los veraneantes cuando hace buen tiempo. También hay sauna al aire libre, mesa de billar y ping-pong. Otra ventaja es el restaurante con una pequeña terraza, donde el chef sirve cocina regional.
¿Qué pueblos bonitos se pueden visitar en los alrededores de Saint-Raphaël?
Port-Grimaud está a40 km de Saint-Raphaël. Es uno de los pueblos más bonitos de los alrededores de la ciudad de Var. El pueblo es conocido como la "Pequeña Venecia de Provenza". Sus numerosos puentes y canales recuerdan a la Serenissima. Merece la pena tomarse el tiempo de pasear por las calles y los puentes para admirar las bonitas y coloridas fachadas, las barcas que conviven en armonía con los edificios y los increíbles pilares de hierro fundido que sostienen las terrazas del nivel superior entre la Place des Artisans y la Place du Marché. Y aunque Port-Grimaud es un pueblo bastante reciente, está lleno de pequeños detalles que llaman la atención de los paseantes: un puente de madera, una espléndida fuente en la plaza François Spoerry y vidrieras de Victor Vasarely en la iglesia de Saint-François d'Assise.
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