Valle Del Nilo

Aquí está, en uno de los lugares más famosos de Egipto, y le espera una verdadera emoción...
Jean-François Champollion dijo lo siguiente al respecto: "Por fin fui al palacio, o más bien a la ciudad de los monumentos, en Karnak. Allí vi toda la magnificencia de los faraones, todas las cosas más grandes que los hombres han imaginado y ejecutado (...) todo lo que había admirado con tanto entusiasmo en la orilla izquierda me parecía miserable comparado con las gigantescas concepciones de las que estaba rodeado (...). Baste decir que en Europa no somos más que liliputienses, y que ningún pueblo, antiguo o moderno, ha concebido el arte de la arquitectura a una escala tan sublime, amplia y grandiosa como los antiguos egipcios"

Sus grandiosas dimensiones (alrededor de 1,5 km de largo y 700 m de ancho) y la maraña de sus edificios hacen que parezca más una ciudad que un simple templo Este templo era el mayor complejo religioso del mundo, y su emplazamiento se originó en un lugar sagrado, la colina sagrada, a partir de la cual, según los antiguos egipcios, se construyó el mundo. Varios faraones quisieron construir aquí templos a su imagen y semejanza, y el complejo se ha ampliado muchas veces. Recientemente se ha intentado restablecer la relación entre el primer pilono y la montaña tebana; se han talado los árboles y se ha colocado en su lugar un inmenso pavimento de granito pulido...

Karnak en su conjunto, vasto, denso y tupido, no puede desvelarse de un vistazo. Ella sola merecería un lugar que excedería los límites de esta guía. Por ello, aconsejamos encarecidamente a los aficionados que recurran a los servicios de un guía cualificado. En cuanto a los demás, deben dejar que su mirada se detenga en estas innumerables maravillas según sus preferencias, sin intentar verlo y comprenderlo todo, ya que esto es imposible en una o unas pocas horas.

El templo se compone de varias partes bien diferenciadas: Montu (en ruinas) al norte, Mut al sur y, entre ambos, el gran templo de Amón, con mucho la parte más interesante.

Frente al primer pilono, precedido de esfinges, se encontraba el embarcadero original, del que se conservan dos rampas de acceso. Este primer pilón, que nunca llegó a completarse, fue una de las últimas estructuras construidas en Karnak. Todos los pilones que encontrará en su camino fueron, en un momento u otro, los límites exteriores del complejo, que se ampliaba constantemente.

En el patio principal, a la izquierda, se encuentra el pequeño templo de Sety II, dedicado a la tríada Amón-Mut-Khonsu, que en la época de su construcción se encontraba fuera del recinto. A la derecha está el templo de Ramsés III, con unos bajorrelieves muy realistas en las paredes.

Una vezpasado el segundo pilono, nos espera una gran sorpresa: aparece un bosque de ciento treinta y cuatro columnas. Se trata de una obra titánica, iniciada bajo Amenofis III. Este faraón se encargó de levantar las doce columnas de la nave central (de 23 m de altura y con capiteles en los que cabían más de cuarenta personas de pie). Los reyes sucesivos, Seti ^I y Ramsés II en particular, completaron el hermoso edificio. El vestíbulo (102 m x 53 m) tenía originalmente techo.

Entre los pilonos tercero y cuarto se encuentra el patio de Amenhetep III. Sólo queda en pie uno de los cuatro obeliscos que había. Si giras a la derecha, entrarás en un patio conocido como "el escondite", donde se encontraron cantidades fenomenales de estatuillas de piedra y bronce (más de diez mil en total), que habían sido depositadas allí por los sacerdotes. Era inconcebible destruir una representación de un dios o de su hijo, el faraón. El siguiente patio contiene la base de un obelisco de 3,20 m de lado (el obelisco de Hatshepsut mide "sólo" 2,60 m). A la izquierda, sobre un fondo de gradas utilizadas para el espectáculo de luz y sonido, se ven las aguas verdosas del lago sagrado donde tenían lugar las navegaciones rituales. Es inevitable detenerse ante el gran escarabajo tallado en el granito, dedicado al dios Atum-Khepri.

Más allá del cuarto pilono , un obelisco erigido por la reina Hatshepsut se eleva 30 metros por encima de los edificios circundantes. Originalmente eran dos, con la parte superior recubierta de oro.

Más allá del sexto y último pilono, un pequeño patio da acceso al santuario, precedido por dos imponentes pilares de granito rosa decorados con los emblemas del Bajo y el Alto Egipto.

El santuario, también de granito, se construyó bastante tarde, bajo el reinado de Filipo Arrhidaios (323). Se utilizaba como lugar de descanso para las barcas sagradas. El siguiente patio (antiguo emplazamiento del santuario original, del que no queda nada) conduce a la sala de fiestas de Tutmes III. Transformada en iglesia por los cristianos, uno de sus pocos pilares conserva restos de pinturas antiguas. La más famosa de las salas del sol es la conocida como "jardín botánico" por sus representaciones de flores y animales exóticos.

Adyacente al recinto norte se encuentra el pequeño templo de Ptah construido por Tutmes III, uno de cuyos tres santuarios alberga una estatua de granito negro de Sekhmet.

El gran templo de Abu Simbel fue obra de Ramsés II. Tardó casi 20 años en construirlo a partir de la roca y en producir esta gran obra maestra arquitectónica de la Antigüedad. Está dedicado a Amón-Ra, el dios más poderoso del culto tebano, a Ra-Harakhty, que domina el culto heliopolitano, a Ptah, el centro del culto de Menfis, y a Ramsés II, el dios divinizado.

El significado político-religioso de este templo es monumental, como si el faraón quisiera reunir aquí los tres cultos de Egipto, cada uno de los cuales tuvo su hora de gloria. Él mismo, divinizándose, a lo que tiene derecho puesto que es el sucesor de Ra, al que sucedieron Shu, luego Gheb, luego Osiris, luego Horus, luego el faraón, cuyo ciclo continúa hasta él, hijo de Seti ^I, de la ^XIX dinastía, victorioso en tantas victorias sobre sus enemigos, y constructor de tantos templos dedicados al culto de su sucesor, Ra.

La fachada del templo está precedida por 4 estatuas monumentales de Ramsés II sentado, acompañado por su amada esposa, Nefertari, su madre, Mouttouy, y sus hijos e hijas. Alcanzan una altura de más de 20 m. En el nicho sobre la entrada del templo se encuentra Ra-Harakhty, una figura con cabeza de halcón coronada por un globo solar. Un friso de babuinos completa la parte superior de la fachada.

Un pequeño pasillo conduce a la primera sala hipóstila, sostenida por ocho estatuas osiríes con la apariencia de Ramsés II. A la izquierda, llevan la corona blanca del Alto Egipto y, a la derecha, la doble corona del país unido. Las paredes magnifican las victorias reales, en particular la de Qadesh sobre los hititas.

Se accede a una segunda sala hipóstila con 4 pilares cuadrados, donde el faraón presenta ofrendas a las principales divinidades del panteón egipcio. Un vestíbulo sigue a esta sala hasta el santuario, donde cuatro estatuas sentadas esperan impasibles al visitante de hoy, el sacerdote de Amón en tiempos del faraón. Son los tres dioses principales de los tres cultos y el de Ramsés II.

Varias cámaras excavadas en la roca amplían el templo en diez salas decoradas con bajorrelieves de diferentes colores. El eje de la puerta del templo hacia el santuario se diseñó para que el sol incidiera sobre las estatuas el 22 de octubre y el 22 de febrero de cada año para celebrar festividades muy queridas por Ramsés II.

También se puede visitar la estructura moderna que da al templo, que fue cortada y montada aquí cuando se trasladó antes de la construcción de la presa de Asuán. El contraste es interesante.

La fachada del templo dedicado a Hathor y a la esposa de Ramsés II, Nefertari, expresa una vez más el deseo de mostrar la cercanía del faraón y los dioses, pero esta vez elevando a la esposa real a un nivel inusual. Mientras que el faraón está representado cuatro veces en la fachada en forma de estatuas osiríes monumentales que llevan la doble corona, Nefertari recibe dos estatuas de la misma altura, cuando normalmente se la representaba más pequeña, de acuerdo con los cánones de la estatuaria egipcia. En el gran templo contiguo, la madre, los hijos y las hijas del faraón están representados por estatuas no más altas que las caderas de sus padres.

El interior del templo consta de una sala hipóstila sostenida por seis pilares con capiteles hathóricos. En las paredes, la esposa real ofrece regalos a la diosa, que adopta los rasgos de una mujer o de una vaca, sobre todo en una barca cuando Nefertari le ofrece papiros. El techo está adornado con dos conjuntos diferentes de epítetos reales. A la izquierda, se describe a la reina así: "El rey del Alto y Bajo Egipto Usermastra Setepenre, su amada, la esposa real Nefertari Meremut, amada de Hathor, dotada de vida". Al vestíbulo se accede a través de tres puertas y conduce a dos cámaras laterales y al santuario, donde está entronizada en su nicho una estatua de Hathor en forma de vaca que emerge de la montaña.