La sombra climática es una nueva forma de calcular nuestro impacto en el calentamiento global, y pretende ser más exhaustiva que las mediciones anteriores. Aún nueva y poco conocida, pero ya muy bien acogida, esta medida nos ayudará a ser más conscientes de las consecuencias de nuestro estilo de vida sobre el medio ambiente.
La sombra climática: definición
El concepto de sombra climática fue desarrollado en 2021 por la periodista climática estadounidense Emma Pattee. Se trata de una medida diseñada para dar una idea precisa del impacto de nuestro estilo de vida en el cambio climático. Para ello, la sombra climática, también llamada a veces sombra de carbono, busca tener una visión equilibrada de nuestras acciones: es decir, tener en cuenta las acciones que generan emisiones de gases de efecto invernadero, pero también las acciones que contribuyen a limitarlas, que tienen un impacto positivo sobre el clima.
De este modo, la sombra climática pretende ser lo más exhaustiva posible, teniendo en cuenta también datos difíciles de cuantificar, como las acciones que llevamos a cabo para limitar el cambio climático: sensibilización, estudios, influencia en el comportamiento de los demás, acciones destinadas a reducir las emisiones deCO2 de forma sistémica, etc
Se trata, pues, de unenfoque colectivo más que individual : la sombra climática calcula el impacto de una persona en el clima, teniendo en cuenta todas las demás personas en las que ha influido, para bien o para mal.
Por eso lo llamamos sombra climática: al igual que una sombra, nuestro propio comportamiento se proyecta detrás de nosotros y, por tanto, más allá de nosotros.
¿Cuál es la diferencia entre la sombra climática y la huella de carbono?
El objetivo de la huella de carbono es calcular la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) vinculadas a nuestro modo de vida, en equivalente de carbono, es decir, convirtiendo cada uno de estos gases individuales en lo que representaría enCO2. La mayoría de las cosas que hacemos emiten gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono.
Sin embargo, la huella de carbono no tiene en cuenta todo el impacto de nuestro estilo de vida y, en particular, ignora por completo las medidas que podemos tomar para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a escala mundial.
De hecho, Emma Pattee, la periodista que está detrás del concepto de la sombra del clima, se dio cuenta de que la mayor parte de su huella de carbono estaba vinculada a viajes en avión ecológicos, que se celebraban precisamente para dar la voz de alarma sobre el clima o para adoptar medidas concretas para reducir las emisiones de GEI. Sin embargo, deducir de ello que ella tiene un gran impacto sobre el clima, como haría el cálculo de la huella de carbono, sería olvidar que son precisamente estos viajes los que contribuyen a limitar las emisiones deCO2 y de otros gases nocivos a escala mundial.
Pensemos, por ejemplo, en un climatólogo que recorre el mundo en avión para estudiar el clima, o en una petrolera que sólo viaja a pie. La huella de carbono sólo tendría en cuenta las emisiones vinculadas a las acciones directas de estas dos personas, por lo que el climatólogo tendría una huella de carbono mayor, ya que viaja más a menudo en avión. Sin embargo, analizando la situación más de cerca, los viajes del climatólogo contribuyen a reducir el calentamiento global, mientras que el trabajo del petrolero, aunque se desplace a pie, tiene un impacto catastrófico en el calentamiento global.
De este modo, el concepto de huella de carbono ha sido adoptado por muchas empresas altamente contaminantes, en particular las petroleras. Al cuantificar su impacto en el clima a escala individual, han podido minimizar su propio impacto dramático en el calentamiento global.
La sombra climática permite corregir esta deficiencia de la huella de carbono y tener en cuenta todos los comportamientos de una persona o empresa: las emisiones vinculadas a sus propias acciones, pero también las emisiones que ha ayudado a evitar a los demás.
¿Cómo puedes calcular tu impacto utilizando la sombra climática?
La sombra climática funciona sobre tres pilares:
- Elconsumo funciona como la huella de carbono. Calcula las emisiones de carbono vinculadas a nuestro estilo de vida: vivienda, transporte, electricidad, uso de plástico, internet, etc
- Laselecciones tienen en cuenta el impacto climático de los candidatos a los que votamos, la forma en que gestionamos nuestro dinero, el impacto climático del trabajo que realizamos..
- Por último, laatención es menos tangible, pero crucial. Nos permite valorar nuestra implicación personal en la lucha contra el cambio climático. Tiene en cuenta el tiempo dedicado a apoyar causas relacionadas con el clima, si dedicamos tiempo a sensibilizar a nuestros conciudadanos, si somos voluntarios en una asociación climática, etc
Mientras que calcular la huella de carbono es especialmente sencillo, ya que existen multitud de herramientas en línea para hacerlo, calcular la sombra climática es más difícil, ya que tiene en cuenta datos menos cuantificables. En consecuencia, la sombra climática no proporciona una visión cuantificada de nuestro impacto sobre el clima. Por lo tanto, es complementaria de la huella de carbono, en el sentido de que la sombra climática nos permite centrar la atención en las numerosas acciones cotidianas que tienen un impacto en el clima. Sobre todo, la sombra climática tiene una finalidad educativa y pedagógica, ya que relativiza nuestras emisiones poniéndolas en relación con nuestro comportamiento más general.
